为什么德克萨斯州铁路委员会可能扮演OPEC的角色 - 彭博社

摄影师：卢克·沙雷特/彭博社奇怪的名称和强大的权力，德克萨斯州铁路委员会将在周二考虑该州是否应该在近半个世纪以来首次限制原油生产。问题在于历史上最严重的价格崩溃之一，这使得德克萨斯州的石油和天然气行业陷入困境。对于一个州级机构来说，该委员会突然发现自己在国家甚至国际能源政策中扮演着重要角色。

1. 德克萨斯州铁路委员会是什么？

尽管名字如此，这个三人委员会不再监管该州的铁路系统。它是在1890年代成立，旨在监管私人铁路、终点站、码头和快递公司。该职能在1919年扩展到包括石油和天然气。对铁路的监管逐渐转移到州政府的其他部门，德克萨斯州交通部在2005年接管了最后的铁路职能。如今，该委员会以对该州石油和天然气行业的宽松监管而闻名，去年该行业收入达1380亿美元。生产商需要从委员会获得许可证才能钻井和运营油井。

2. 委员会可以采取什么措施来限制石油生产？

三位委员之一的瑞安·西顿在彭博社的意见专栏中写道，该机构可以对德克萨斯州的生产商下达生产限制命令，这是自1973年以来的首次。“理论上，德克萨斯州可以将生产削减10%，如果沙特阿拉伯愿意将生产从疫情前的水平削减10%，而俄罗斯也愿意这样做，那么市场将恢复到危机前的水平（并且仅略微过剩），”他写道。自撰写该专栏以来，西顿表示，他和他的同事们对强制削减持保留意见，仅仅支持考虑这一方案。

3. 为什么是现在？

全球原油价格受到打击，因为世界各地都在封锁以应对新冠病毒大流行。西德克萨斯中质原油期货，作为美国基准，首次在历史上于4月20日收盘 在负值区域。这次崩溃的主要原因可以归结为该合约的到期，持有者为了避免在交易窗口结束时必须进行实物交割而抛售。但这也是迅速填满的原油储存的反映，使得生产商无处存放他们的石油。先锋自然资源公司和先锋能源公司一直是生产上限的最积极倡导者，而包括埃克森美孚公司在内的主要公司和其他大型独立公司则表示反对此类措施。

4. 什么赋予委员会这种权力？

在1930年代初期，一些行业成员、科学家和公共官员组成的联盟倡导国家对生产进行监管，以稳定因东德克萨斯地区不受限制的产量而暴跌的价格。委员会最终赢得了 “按比例分配”产量的权力——这意味着它可以设定德克萨斯州每口油井的生产率。在行使这一权力时，德克萨斯委员会成为了OPEC的榜样。

5. 谁选择委员会成员？

德克萨斯州选民以错开六年的任期选举他们。下次选举——针对Sitton的席位——将在今年11月进行。Sitton本人将不会出现在选票上：在一次 重大意外中，他在3月3日的共和党初选中输给了农场主和一家油田服务公司的首席执行官Jim Wright。两位达拉斯律师Chrysta Castañeda和Roberto Alonzo将在5月的决选中竞争民主党提名，以挑战Wright。在过去25年中，没有民主党人赢得委员会的选举。这两位民主党候选人 表示委员会在监管石油和天然气行业时应该更加严格，特别是在 燃烧气体方面。

6. 什么是燃烧气体？

这是石油生产商燃烧与原油一起产生的多余天然气的过程。石油钻探者表示，燃烧是处理他们无法出售的多余天然气的最环保方式。环保人士则认为，包括德克萨斯州和北达科他州在内的各州监管机构应该对这种危害空气质量并导致气候变化的做法采取更严格的措施。该委员会从未拒绝过燃烧许可，即使是一些行业成员也对其在这一问题上的宽松政策提出了批评。

参考资料

• 关于 OPEC-俄罗斯价格战 和天然气 燃烧气体 的QuickTake解释。
• 德克萨斯州铁路委员会历来是全国最重要的监管机构之一，David Prindle为 德克萨斯州历史协会 撰写。
• 委员Ryan Sitton的 观点文章 呼吁美国政府与沙特阿拉伯和俄罗斯协调生产削减。
• 该委员会的 网站。