到目前为止，刺激措施让公共交通被抛在了后面 - 彭博社

一名通勤者在美国华盛顿特区的地铁上佩戴着防护口罩，时间是2020年3月16日，星期一。

摄影师：莎拉·西尔比格/彭博社随着美国政府表示愿意援助因新冠病毒而受伤的航空和邮轮行业，另一个交通部门急于向联邦立法者发出求助信号。而支持的理由部分基于气候变化。

全国各地的公共交通系统正遭受来自Covid-19的严重的财务打击。这是因为这些系统在很大程度上依赖于乘客的费用，而这些费用显然大幅下降。纽约市的大都会运输署，作为全国最大的公共交通系统，报告称地铁的乘客量下降了60%，通勤列车的乘客量下降了多达90%。华盛顿特区表示，其公共交通在一周内失去了100,000名乘客。在旧金山，湾区快速交通的铁路乘客量截至周二也下降了90%。

彭博社绿色海伦在美国南部带来一个世纪以来最严重的洪水在英国发布强风警告，雨水短暂缓解后海伦在数百万缺乏洪水保险的美国家庭上倾泻大雨拯救美国风景的竞赛，一次一颗种子保护公共交通在短期内对保持医疗等重要行业的运转至关重要。但对倡导者来说，救助公共交通在长期内也有意义。“公共交通对于应对气候变化和过渡到净零[排放]至关重要，”草根倡导组织“美国交通”的政策主任斯科特·戈德斯坦说。“如果我们今天在危机中不支持他们，他们将来就不会为我们提供服务。”

周三，戈德斯坦的组织与一大批公共交通机构、地方选举官员和其他倡导组织联合向国会领导人发送了一封信，要求为通勤火车和公交系统提供近130亿美元的刺激资金。（另外，MTA因疫情请求了40亿美元的救助。）

正如以往的金融危机所示，公共交通在经济下滑后受到影响。虽然许多市政系统获得联邦资金，但根据法律，除了最小的系统外，所有系统只能将这些资金用于资本支出，例如新设备，而不能用于运营费用。（联邦政府最近确实允许了一项豁免，使联邦资金可以用于与疫情相关的额外费用，例如额外清洁。）尽管如此，绝大多数费用仍然是员工的薪水，这些费用在没有裁员的情况下无法轻易调整。

这使得大型公共交通系统依赖于票箱，而因全球疫情而实施的封锁几乎消除了这一收入。麻省理工学院的博士生约纳·弗里马克正在追踪哪些机构最依赖票务。“一般来说，”他说，“最大的机构是最依赖的。”

纽约的MTA在2018年平均工作日提供了超过540万次乘车，大约是美国每日航空乘客数量的两倍。根据Freemark对美国国家交通数据库月度数据的分析，MTA的112亿美元年预算中有53%来自票价，并且将77%用于劳动力成本。服务于旧金山的湾区快速交通系统有74%的收入来自乘客，三分之四的6.5亿美元年运营成本用于其员工。

社交距离意味着公共交通正在经历急剧下降。“我们已经看到财务影响，”公共交通倡导私营基金会Transit Center的研究主任Steven Higashide说。他表示，全国的乘客量平均已经下降了30%到60%。

即使是那些不太依赖票价的交通系统也在遭受损失，因为替代收入来源——地方销售税和工资税——也在下降，并且在可预见的未来看起来会保持这种状态。历史表明，即使乘客量恢复，情况也会变得更糟。“在2008-2009年经济衰退期间，地方和州税收收入暴跌，”Goldstein在本周的一篇博客文章中指出，“交通机构被迫大幅削减服务并裁员数千名员工，这对乘客和社区造成了毁灭性的影响。”他写道，亚特兰大的公共交通系统受到的打击如此严重，以至于暂时削减了城市近50%的公交线路。

2009年的《美国复苏与再投资法案》，即2008年经济崩溃后的刺激计划，包括了480亿美元用于交通基础设施。但只有84亿美元专门用于公共交通，而且大部分限制用于资本改善而非运营成本。大都会运输署需要州财政的额外救助以及10%的票价上涨。

唐纳德·特朗普总统周三表示，航空业“将是”他1万亿美元刺激计划的“头号”优先事项，彭博新闻报道财政部将 提出一个500亿美元的贷款计划。邮轮行业也在寻求帮助，作为白宫寻求的额外2000亿美元“稳定援助”的一部分。

用政府支出拯救依赖化石燃料的行业让公共交通倡导者感到愤怒。“我想不出比给航空公司提供纳税人救助更错误的优先事项，”宾夕法尼亚大学麦卡赫城市与生态中心主任比利·弗莱明说。他的观点得到了许多公共交通支持者的认同，他们认为航空公司高管通过将消费者挤入不舒适的条件中获利，然后将这些钱浪费在股票回购上。

弗莱明是一个广泛联盟的一部分，该联盟在新冠疫情到达美国之前就推动优先考虑公共交通的绿色新政。成员之一“进步数据”，发布了一项新民调，显示大多数美国人支持增加公共交通的资金，尽管民主党人对公共交通支出的支持幅度更大。

这让公共交通倡导者渴望一个刺激计划，以鼓励满足雄心勃勃的气候目标所需的那种大规模公共交通扩展，而不仅仅是复兴那些碳足迹较大的行业。弗莱明说，交通“对温室气体排放的贡献超过了美国经济的任何其他部门”。如果刺激措施“做得好，它可能成为去碳化我们环境的一个非常重要的杠杆。”