全球气候临界点可能在几年内到来 - 彭博社

一个标志标记着在美国路易斯安那州哈里·博尔格公司保护区内穿越沼泽地的天然气管道，时间是2010年6月17日。在博尔格保护区的17,000英亩沼泽地中，超过一半因侵蚀和沉降而消失，其余部分则在为铺设管道或浮动设备以钻探90口油气井而挖掘的无序运河中消失。摄影师：肯·威尔斯/不可逆转的变化可能会在未来几年内开始重塑世界的生态系统——比之前认为的要早得多。

一项新的研究于周二发布在自然通讯中考察了40个独立生态系统中这些临界点的机制，包括森林、珊瑚礁和沼泽。作者借鉴了现有的研究和模型，认为世界最大生态系统的表面稳定性是“对其崩溃潜在速度的误导性指引。”

这些发现为研究持续污染和地球系统退化如何改变全球环境带来了新的严谨性。尽管精确的预测仍然遥不可及，作者写道：“我们必须为任何自然系统在‘人类’的时间尺度上发生政权转变做好准备，这个时间尺度是几年和几十年，而不是几代人的时间尺度，即几个世纪和几千年。”

彭博社绿色飓风约翰在墨西哥海岸留下了毁灭的痕迹尼泊尔的洪水和山体滑坡造成数十人死亡和失踪海伦在美国南部带来了一个世纪以来最严重的洪水加利福尼亚州州长拒绝关于燃气灶的健康警告作者表示，政府应该利用现在的时间来修复这些日益脆弱的系统。一旦它们开始滑坡，转变将会很快。他们写道，亚马逊雨林可能在半个世纪内变成开阔的草原。加勒比海的珊瑚礁可能只需15年就会死亡。

这项分析加入了一个快速扩展的研究集合，试图揭示对地球系统最关键的生态稳定性和人类系统的风险。这一更大范围的工作还关注于保持欧洲温和气候的亚特兰大暖流、非洲和印度的季风，以及导致海平面上升的极地冰盖融化。

在日常生活中，因果关系和线性思维可以让人走得很远。但理解变化实际上是如何发生的——缓慢然后突然——可能是解决这些问题的第一步，特别是当涉及到地球的大规模碳储存雨林时。“我们现在可以采取有效的行动，例如保护现有森林，管理以维持多样性，以及减少来自伐木、燃烧、清理和气候变化的直接压力，”伦敦大学学院生物多样性与生态系统教授乔治娜·梅斯在一份声明中说。