比尔·盖茨领导的基金投资合成棕榈油初创公司 - 彭博社

棕榈油树生长在印度尼西亚的婆罗洲。

摄影师：Dimas Ardian/Bloomberg由比尔·盖茨领导的突破能源风险投资公司正在为总部位于纽约的初创公司C16 Biosciences进行2000万美元的投资轮，该公司正在致力于开发可持续的棕榈油替代品。

这家成立三年的初创公司利用微生物将食品废物和工业副产品转化为合成棕榈油，声称可以替代植物来源的版本。投资将用于扩大团队和提升技术。这是越来越多致力于开发替代品的初创公司之一。

彭博社绿色海伦让美国南部因洪水和停电而震惊约翰飓风在墨西哥海岸留下毁灭的痕迹尼泊尔洪水和山体滑坡造成数十人死伤失踪加利福尼亚州州长拒绝关于燃气灶的健康警告随着减少棕榈油对环境影响的紧迫性增加，对棕榈油替代品的兴趣也在增长。大多数棕榈油是在热带地区生产的，许多公司常常破坏富含碳的森林以为种植园腾出空间。更糟糕的是，许多生产者点燃火焰作为清理森林和农业用地的廉价方式，这 增加了温室气体排放，并破坏了该地区丰富的生物多样性。

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棕榈油在日常产品中的使用在近几十年中急剧增加。

来源：彭博情报

棕榈油市场正在快速扩张，明年可能价值近 $930亿。 从1990年代中期开始，随着研究表明植物油对健康有害，大型食品品牌 转向 使用棕榈油，因为它不含有害的反式脂肪。根据非营利组织 棕榈油调查，现在它出现在超过50%的消费产品中。

突破能源风险投资希望投资于有潜力每年减少多达5亿公吨排放的公司。该基金的投资者包括亚马逊创始人杰夫·贝索斯、维珍集团老板理查德·布兰森和彭博社创始人及大股东迈克尔·布隆伯格。

可持续替代品

可持续棕榈油今天在市场上可用，但其生产量较小且不便宜。这就是为什么像C16这样的初创公司正在尝试不同的方法。

C16使用一种专有酵母，以含碳废物为食。这可能包括超市和家庭的多余食品或生物燃料生产中的甘油。该初创公司每周可以生产约10公斤合成棕榈油，计划利用投资资金将其产量提高到1,000公斤。这将使其能够为大型企业提供供应，首先是化妆品公司，然后是食品行业。

使用废物确保原材料便宜并降低环境影响，C16的首席执行官Shara Ticku表示。这使得合成替代品有机会定价与天然版本一样低，甚至更低。

其他公司也在效仿。位于加利福尼亚的初创公司Kiverdi Inc.正在利用微生物将二氧化碳转化为棕榈油的替代品。苏格兰初创公司Revive Eco正在从咖啡废料中提取有用的油，而印度尼西亚初创公司Biteback则在昆虫中寻找这些油。

没有保证它会成功。巴斯大学正在研究棕榈油替代品的开发，预计将得出当前技术在商业规模上并不经济的结论。大学生物与生物化学系的教授David Leak表示，提取棕榈油的最高费用是在微生物制造合成版本后进行提取。若不克服这些障碍，棕榈油替代品可能仍然是小众产品。