社交媒体初创公司的痛苦 - 彭博社

大家好，我是库尔特。当HQ Trivia的联合创始人Rus Yusupov上周晚些时候宣布他的初创公司将关闭时，我不禁想起他在HQ之前建立的公司——视频分享应用Vine。不仅这两家公司似乎遭遇了类似的命运——两个应用都宣布将关闭，然后 试图寻找紧急买家 来 拯救品牌——而且感觉这两者都消失得太快了。

这次的失败引发了一个显而易见的问题：本来会怎样？

在过去五年中，我们似乎一直在问这个问题，尤其是关于社交媒体初创公司。我在2013年开始报道“社交媒体”，那时我花时间写很多不同公司的文章。还记得Secret吗？或者Path？或者Whisper、Meerkat或Tumblr？曾几何时，看起来建立另一个Facebook Inc.的初创公司不仅仅是可能的，而是很有可能的。

我现在不再这样想了，我对原因感到困惑。一方面，很难想象任何初创公司有足够独特的产品和深厚的资金在Facebook的社交媒体和消息传递世界中生存。Facebook是一个臭名昭著的买家或抄袭者，任何有趣的东西一出现就会被其收购，尽管该公司会争辩说它并没有在通信产品上拥有字面上的垄断，但很难想象一个新兴公司能在该公司的领域中蓬勃发展。

另一方面，也许一个新的Facebook从来就不是一个迫在眉睫的可能性——它早期的网络效应实在太强大了——而我们只是因为该公司早期的成功如此戏剧化而关注它。我敢打赌，2020版本的Meerkat、Whisper和Path在某个地方存在。它们只是不再获得前任们所得到的媒体关注，因为像我这样的记者已经停止关注了。

记者们在这一评估中并不孤单。风险投资家们早已避开那些可能与大科技公司过于直接竞争的新兴企业，而政治家们则认为新创业公司要想蓬勃发展，唯一的办法就是拆分像Facebook这样的公司。

从我的角度来看，我仍然认为新社交媒体公司有机会取得成功，但我不认为它们能单靠自己做到。Instagram在Facebook的保护下蓬勃发展。现在，TikTok在其母公司字节跳动的庇护下也在做同样的事情。如果有下一个Facebook出现，它可能是在宿舍里孵化出来的，但它可能需要像Facebook这样的大公司的帮助才能真正成功。

即便如此，富有的支持者也并不保证成功。Vine被Twitter收购后却陷入困境。2016年关闭后，Yusupov愤怒地发推：“不要出售你的公司！”我不确定这是否会有影响。—库尔特·瓦格纳

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