Puff Bars一次性电子烟利用美国禁味道的漏洞 - 彭博社

纽约商店货架上的Puff Bars。摄影师：Gabriela Bhaskar/《纽约时报》通过Redux在洛杉矶的贫民区，一个阳光明媚的星期五下午，两名男子穿过一扇半关闭的店面，走向街对面的人行道无家可归者营地。这座位于城市最艰难街道之一的不起眼建筑是美国最热门的电子烟公司的总部。

其中一名男子自称为Shahid Shaikh，是Cool Clouds Distribution Inc.的首席运营官，该公司表示是Puff Bar一次性电子烟的销售商。由于新的联邦限制对调味电子烟产品的漏洞，这些设备的销售激增，导致批评者指责它们在公共健康危机中制造了新的变数。Puff Bars的模糊来源以及一大批阴暗模仿者只增加了健康官员和家长的担忧。

Shaikh表示，他不理解这种骚动。

“这有什么可疑的？”他说。

像Puff Bar这样的品牌正在美国的便利店和电子烟商店的货架上填满草莓甜甜圈和咖啡拿铁等口味。尽管监管机构今年禁止了大多数调味电子烟，但Puff Bar及其同类产品由于一个脚注而迅速增长，该脚注为一次性使用并丢弃的设备创造了安全空间。这让反烟草倡导者感到不安，他们担心这会让更多年轻用户上瘾于尼古丁。

在一名记者访问公司办公室几天后，Cool Clouds的创始人兼首席执行官Umais Abubaker，他在电子邮件中签名为Max Baker，表示公司已“停止在美国的所有Puff Bar产品分销”，并停止授权以“防止第三方在美国分销”。

“Cool Clouds 强烈反对未成年人非法使用 Puff Bar，未参与任何营销，也不运营任何电子商务网站或社交媒体，”他说。

Cool Clouds Distribution 的办公室位于洛杉矶一栋没有标记的建筑内。摄影师：索菲·亚历山大/彭博社Puff Bars 的销量正在上升。根据市场研究公司 IRI 的数据，在截至 1 月 26 日的四周内，销售额达到了 330 万美元，几个月前仅为 14,000 美元，但与电子烟巨头 Juul Labs Inc. 在截至 2 月 9 日的四周内 1.873 亿美元的零售销售相比，仍然微不足道。这一迅速增长反映了电子烟用户在监管机构急于打击吸引未成年人的设备时，快速从一种产品转向另一种产品。分析师表示，对 Juul 等设备的限制意味着一次性蒸汽设备还有增长空间。

公共卫生倡导者对 FDA 监管电子烟的方式表示批评。他们表示，机构决定允许一些产品在等待授权期间继续上市，已对消费者造成了伤害。

“这些产品仍在市场上，充分说明了 FDA 未能执行法律的事实，”美国肺协会国家倡导助理副总裁埃里卡·斯沃德说。

（迈克尔·R·彭博曾在支持禁止调味电子烟和烟草的活动中竞选并捐款。他是彭博社母公司 Bloomberg LP 的大股东，并已参加民主党总统竞选。）

Puff Bars 使用起来非常简单。它们强烈的口味在拆开包装时散发出刺鼻的气味；香蕉冰口味闻起来像 Laffy Taffy 糖果。它们的颜色也很鲜艳：香蕉冰是明亮的黄色；粉红柠檬水是热粉色。

Cool Clouds 总部周围的仓库里堆满了这些设备的盒子，空气中弥漫着淡淡的棉花糖香气。墙上的海报宣传 Puff Bar 是“洛杉矶最受欢迎的一次性设备”，并标明“在此出售”。街道另一边的仓库由 Puff Bar 的分销商之一 GG Distribution 使用，外墙漆成黑色，上面有 Puff Bar 的白色云朵标志。

GG Distribution 的老板 Saquib Shoaib 拒绝发表评论。

FDA 烟草产品中心负责人 Mitch Zeller 在一份声明中表示，现有数据表明，基于卡匣的电子烟对儿童最具吸引力，而该口味政策使 FDA 能够审查任何可能落入未成年人手中的电子烟。

“让我们明确一点，”Zeller 说。“根据这一政策，如果我们看到针对儿童的产品，我们将采取行动。”

尽管 Puff Bar 仍然只占整体电子烟市场的一小部分，但它的快速成功显示了公共卫生监管者常常面临的“打地鼠”游戏。

前 FDA 专员 Scott Gottlieb 在口味限制公布后的一系列推文中指出了对 Puff Bar 的担忧，提到法规中的脚注，并询问这将如何影响像 Puff Bar 这样的产品，因为它有许多口味和“流线型的 Juul 形状”，正在“迅速在儿童中获得人气。”

“孩子们的态度和行为可以迅速演变，”戈特利布在一次采访中说。“所以如果青少年使用电子烟的趋势转向一次性产品，这种变化可能会很快发生，并基本上在监管机构注意到之前演变为这些产品的流行使用。”

造假者也向市场涌入了看起来和工作方式类似于 Puff Bars 的设备，使得监管机构更难控制市场。虽然 Juul 和其他公司也在努力防止假冒产品到达消费者手中，但 Puff Bar 吸引了一群特别快速的模仿者。

“只有一个正品 Puffbar 设备，可以通过认证代码识别，并在 Puffsalt.com 上验证，”Cool Clouds 的首席执行官阿布巴克说。“正品产品包装上的代码可以刮掉并在网站上注册，以确认其真实性。所有其他产品都是假冒的。”

大多数电子烟设备，包括 Puff Bar，都是在中国深圳制造的。中国的网站，包括阿里巴巴、DHgate 和 Made-In-China.com，列出了标记为 Puff Bars 的产品，批发价格低至每个 1.60 美元。

在 Made-In-China.com 上列出的一个 Puff Bar 产品由深圳华鑫宇科技有限公司销售。一位公司代表表示，他们的产品与 Puff Bar “仅有一点不同”，他们使用的液体来自“原厂”。根据其在 Made-In-China 上的 页面，深圳的生产能力为每周 10,000 台设备。

DS Vaping，总部位于中国深圳，是“唯一获得使用” Puff Bar “商标”许可的制造商，Abubaker说。

“如果我们看到针对儿童的产品，我们将采取行动。”

FDA于2016年8月8日开始监管电子烟。在此日期之前上市的产品被允许继续销售，但必须在5月12日之前向FDA提交申请以保持在市场上。新产品在获得监管机构授权之前实际上被禁止销售。

彭博社智能分析师Ken Shea表示，他不认为Puff Bar会在5月“通过FDA的审查”。公司必须为任何希望继续销售的电子烟提交申请——无论其形式或口味如何。

监管机构预计公司将提交大量数据，包括科学研究和分析，以了解产品如何可能帮助成年吸烟者，以及它们是否会吸引儿童和非吸烟者。进行研究和编制申请需要大量的时间和金钱。

Abubaker在一封电子邮件中表示，Cool Clouds计划提交申请。“Cool Clouds期待在采取必要措施后在美国重新推出Puffbar，”他说。