天文图片精选：金星和木星在地平线上闪耀

蝙蝠星云

你能在图像中看到一只蝙蝠吗?它出现在面纱星云的东部。面纱星云本身是一个巨大的超新星遗迹，是一个大质量恒星爆炸后膨胀而成的碎片云。面纱星云的形状大致是圆形的，在天鹅座方向的天空中覆盖了近3度，而蝙蝠星云NGC 6995的跨度只有1/2度，看上去和月亮差不多大小。蝙蝠星云距离地球1400光年，照此估计其跨度大约为12光年。在宽窄带滤波器记录的图像数据中，残体中的氢原子显示为红色，氧原子和氮原子显现为蓝色。当然，在面纱星云的西部还有另一个幽灵，那就是巫婆的扫帚星云。

地平线上的金星和木星

地平线上那两个明亮的物体是什么?金星和木星。就在两天前，夜空中这两颗最亮的太阳系行星相距非常之近。在真实的太空中中，它们之间的距离和往常一样远，画面中右边的木星围绕太阳运行的距离是金星的7倍。这对行星是两天前在西班牙卡泰罗尼亚的拉勒斯拍摄的。天体摄影师在风景如画的夕阳下不仅捕捉到了金星和木星，还有大树和自己女儿的剪影。在接下来的几天里，这两颗行星将继续在夜空中向西运行，附近还能看到一弯新月和一颗较暗的土星。随着11月的结束，木星将在随后的每一个夜晚下沉到日落地平线，而金星将不断上升。下一次木星与金星的合相将在2021年初发生。

霍格天体:一个近乎完美的环状星系

画面中的天体到底是一个星系还是两个星系？这个天体首次发现于1950年，当时天文学家亚瑟·霍格（Arthur Hoag）也是在偶然间发现了这个位于银河系之外的不寻常天体。该星系外围是一个由亮蓝色恒星组成的环，而靠近中心的地方是一个由更红的恒星组成的球，这些红色恒星可能更古老。在这两者之间有一个几乎完全黑暗的间隙。霍格天体是如何形成的，恒星和气体如何组成近乎完美的圆形环，至今仍不得而知。霍格天体的一种起源假说认为，数十亿年前发生的一次星系碰撞，加之后来消失的中央棒状机构的引力效应形成了这种特殊天体。这张照片是由哈勃太空望远镜拍摄的，最近使用人工智能去噪算法进行了重新处理。无线电波的观测表明，在过去的十亿年里，霍格天体在过去的十亿年中并没有吞噬一个更小的星系。霍格天体跨度约10万光年，位于巨蛇座方向，距离地球约6亿光年。在画面右侧可以看到许多遥远的星，巧合的是在霍格天体的7点钟方向可以看到另一个更遥远的环状星系。

黄昏中的月亮和金星

金星和木星的持续合相可能会激发天文爱好者的观天欲望。11月28日黄昏时分，西方地平线上一轮新月将出现在金星木星旁边。而画面展示的是10月29日晚黄昏中的一轮新月和灿烂的金星。天上的两个明亮灯塔照亮了遥远群山和位于中国四川甘孜藏族自治州的寺庙。当时水星是陪在金星和月球旁边的伙伴。在明亮的暮色中，水星位于金星的左下方，就在靠近画面中央的地方。

伽利略拍摄的木卫二

上世纪90年代末，伽利略号宇宙飞船环绕木星系统，记录下了令人惊叹的木卫二，并发现有关木卫二冰层表面下可能隐藏着一个深邃全域海洋的证据。伽利略号采集的木卫二图像数据在这幅图像中被重新绘制，使用改进的新校准方法生成了一幅接近人眼惯常所见的彩色图像。木卫二上长长的弯曲裂缝暗示着地下有液态水。在围绕木星运行的椭圆形轨道上，木卫二承受的潮汐力提供了海洋保持液态的能量。但更令人着迷的是，即使在没有阳光的情况下，这一过程也有可能为生命提供能量，使木卫二成为寻找地球以外生命的最佳地点之一。什么样的生命会在深暗的海底茁壮成？

火星上的星轨什么样？

火星上有属于自己的北极星吗?在长时间曝光的地球夜空中，恒星轨迹围绕着北天极形成同心圆弧，而北天极正是我们这颗行星的自转轴方向。从地球上观察夜空，明亮的北极星正好接近地球的北天极。但在火星上对夜空进行长时间曝光也同样会显示出恒星的轨迹，即由火星自转轴决定的围绕天极的同心圆弧。火星的自转轴和地球的一样倾斜，但在太空中指向不同的方向。它指向天空中天鹅座和仙王座恒星之间的一个地方，附近没有可与北极星相媲美的明亮恒星。因此，尽管画面中这片饱经风霜的红色景象很容易让人联想起火星表面的地形，但这一定是从地球上看到的景象，因为北极星就位于同心圆星迹的中心附近。这张照片拍摄于中国青海省。

哈勃拍摄的M94星系

为什么这个星系有一圈明亮的蓝色恒星? M94距离我们只有1500万光年，位于北天的猎狗星座(Canes Venatici)。这个面朝上的螺旋星系直径约3万光年，是地球上的天文学家们经常观察的目标，其螺旋臂横扫其广阔圆盘的边缘。但是这张哈勃太空望远镜拍摄的图像跨越了M94中心区域约7000光年的范围。特写镜头突出了星系紧凑明亮的核心，突出的内部尘埃带，以及年轻的大质量恒星形成的引人注目蓝色环。这些环状恒星的年龄可能都不到1000万年，这表明M94是一个正在经历快速恒星形成时代的星暴星系。蓝色恒星中的圆形波纹很可能是一种向外传播的波，是由椭圆形物质分布的重力和旋转引起的。由于M94相对较近，天文学家可以更好地探索其星爆环的细节。

星际彗星

11月24日，天文学家利用夏威夷的凯克天文台拍摄到星际彗星2I/鲍里索夫(2I/Borisov)的图像。左侧图像是星际彗星的图像，右边是与地球照片比对的图像，显示出这颗星际彗星有多大。据估计，这颗彗星的彗尾有近16万公里长。

超级孔雀鱼运输机和猎户座飞船

照片中是暮色下的美国国家航空航天局超级孔雀鱼运输机。这张照片拍摄于2019年11月24日，俄亥俄州曼斯菲尔德拉姆机场上的超级孔雀鱼运输机里装载的是猎户座飞船。猎户座飞船将在美国国家航空航天局的梅溪工作站(Plum Brook Station)接受测试,经受极端环境考验。

阿丽亚娜5号发射

11月26日，阿丽亚娜太空公司的一枚火箭将两颗通信卫星送入轨道，两颗卫星旨在为移动、民用和政府客户提供通信连接服务。美国东部时间11月26日下午4点23分，阿丽亚娜5号火箭从法属圭亚那的圭亚那航天中心发射升空。飞船上的两颗卫星在升空约半小时后成功地与火箭分离。

13颗美国纳米卫星发射升空

印度空间研究组织的极地卫星运载火箭于2019年11月27日在萨迪什·达万太空中心将印度的Cartosat-3卫星和13颗美国纳米卫星送入轨道。其中一个有效载荷是“Meshbed”，这是由美国马萨诸塞州太空公司Analytical Space提供的立方体卫星。另外12颗是总部位于旧金山的Planet公司开发的立方体卫星，它们被称为“超级鸽子”（SuperDoves），是该公司最新推出的微型地球观测器。

太空漫步者漂浮在云层之上

11月22日，美国国家航空航天局宇航员德鲁·摩根（Drew Morgan）和欧洲航天局宇航员卢卡·帕尔米塔诺（Luca Parmitano）在国际空间站外进行太空行走，他手里拿着特制的太空相机。这是他们第二次一起进行太空行走，他们一起修复了一个名为阿尔法磁谱仪的暗物质实验。这对太空行走组合将于12月2日进行他们的第三次太空行走。

哈勃观测到的发射星系

在人马座中隐约可见明亮的发射星系NGC 3749，距离地球约1.35亿光年。天文学家可以通过研究一个星系的光谱来了解它的很多情况，通过分析其所包含元素所发射或吸收的光波可以得到很多信息。欧洲航天局在一份声明中说，NGC 3749显示出强烈的发射线信号，这意味着它“正在形成恒星且生机勃勃”。

猎户座飞船装载进超级孔雀鱼运输机

11月21日，在佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射和着陆设施跑道上，美国国家航空航天局的猎户座飞船被装载进超级孔雀鱼运输机的腹部。猎户座飞船将执行阿尔特弥斯首次任务，它被送往美国国家航空航天局位于俄亥俄州桑达斯基的梅溪工作站进行测试。