史上最强光：最高能达1万亿电子伏特

你知道目前自然界最强的光是什么样的吗？

据《自然》杂志最新刊登的论文看，今年1月，人类观测到有史以来最强的伽马射线暴，其释放的光子能量在0.2—1万亿电子伏特之间，其总辐射能量甚至超过了太阳在过去100亿年中释放的能量总和，堪称“史上最强的光”。

伽马射线是一种电磁辐射，主要来源于原子核的衰变，一个伽马光子的能量是普通可见光中光子能量的100万倍。伽马射线暴，简称伽马暴，是宇宙中伽马射线强度在短时间内突然增强，随后又迅速减弱的现象。

伽马暴的持续时间不长，通常只有几毫秒到几千秒，分为持续时间小于2秒的短暴与大于2秒的长暴。伽马暴的威力如此之强，所以一旦发生，被它近距离照射的区域将被“彻底清空”，任何生命都逃不过它的攻击。

以前探测到的伽马暴的光子能量相对比较低，是电子同步辐射驱动的结果，这种情况比较常见。但是此次探测到的伽马射线光子能量极其惊人，显然不是来自同步辐射。科学家将它与2018年7月的GRB 180720B伽马暴进行对比研究，有了进一步发现，认为这种辐射机制来自逆康普顿散射。