研究人员发现让病人观看北极地区VR场景可以缓解疼痛

伦敦帝国理工学院的科学家宣布，他们发现使用VR头显可以抵抗疼痛的加剧。 具体来说，让人们沉浸在冰山，寒冷的海洋和冰景的虚拟现实中有助于减轻痛苦。一个小组进行了一项小型的概念验证研究，他们使用VR设备来减少受试者的疼痛评分以及对疼痛刺激的敏感性。

该团队表示，这些发现表明VR可以帮助患有慢性疼痛的人。研究人员认为，除了VR内容具有分散注意力的作用之外，让人们沉浸于VR中可能会触发人体自身的疼痛消除系统，从而降低其对疼痛刺激的敏感性并降低持续疼痛的强度。

研究小组的研究表明，虚拟现实可能会干扰大脑、脑干和脊髓中的过程，而这些过程被认为是身体综合性疼痛对抗系统的一部分。先前研究曾尝试将虚拟现实作为一种方法，以分散患者在牙科小手术当中对疼痛的注意力。最新研究旨在观察它是否能在慢性疼痛的模拟模型中起作用。

该试验涉及15名健康志愿者，他们在腿部皮肤上外用一种含有辣椒素的乳膏，辣椒素是辣椒中的化合物，可引起口腔灼伤。这种乳膏使皮肤对轻微电击的疼痛刺激更为敏感，参与者通过VR头显观看北极探险VR场景或在显示器上观看北极场景的静态图像，以0-100的等级来评估疼痛程度。

研究小组发现，观看VR场景的测试者持续疼痛减轻了，对疼痛刺激的敏感性也降低了，那些观看北极静态图像的测试者身上看不到相同的效果。