考古新发现：史前时代就有婴儿奶瓶

奶瓶是大家非常熟悉的婴儿用品。现代奶瓶一般由玻璃、塑料、硅胶等制成，还会配上软软的硅胶或乳胶奶嘴。然而，在生产力落后的史前时代，那时的人类有奶瓶吗？答案肯定的话，史前人类的奶瓶又是啥样呢？

国际顶级学术期刊《自然》近期发表了一篇考古学文章：来自英国布里斯托大学的研究团队，从一种常见于古欧洲儿童墓葬的陶制小型带嘴容器中，鉴定出了来自动物奶的脂质残留。这意味着，它们可能就是史前人类用于给婴儿喂食的奶瓶。

儿童饮食研究包括母乳喂养和断奶，这对我们理解过去社会的生育率和婴儿死亡率有重要意义。以往对婴儿骨胶原和牙质样本中氮的稳定同位素分析，提供了古代婴儿断奶时间的信息；然而，人们很少了解古代婴儿会食用哪些食物。

从目前的考古发现看，已知最早的可能用于喂养婴儿的陶土容器，出现在5000多年前新石器时代的欧洲，这种容器后来变得越来越常见，一直贯穿了青铜时代和铁器时代。这些陶器有一个很小的开嘴，可以使液体流出。此前有人提出它们可能是给病人使用的饲喂器，也有人提出用于给婴儿喂食，但一直难以确定这种容器里面盛放的是什么。

为解决这项挑战，该团队研究了3件在古欧洲0岁至6岁婴幼儿墓葬中发现的开嘴容器。其中两件来自早期铁器时代的一个墓葬群，可追溯至公元前800年至公元前450年；另一件来自晚期青铜时代，可追溯至公元前1200年至公元前800年。

研究者分析了容器中的脂质残留，鉴定出来自动物产物（包括鲜奶）的脂肪酸。其中两件容器似乎盛放过反刍动物（常见的反刍动物有鹿、牛）的奶，另一件则残留了混合非反刍动物的奶（可能是猪奶或人奶）。研究者们认为，以上发现证明：在婴儿断奶期间，这些容器可能被用于给婴儿喂动物奶以补充营养。

研究者们甚至还为此项研究重建了一个“仿古奶瓶”，并拿它来喂养现代婴儿——小宝宝用仿古奶瓶吃奶还吃得挺香。

婴儿断奶期是人类生命周期中的危险阶段。对于史前时代的人类婴儿来说，用这种奶瓶喝动物奶其实也是一种冒险。它的好处在于，给婴儿提供了母乳之外宝贵的额外营养来源。而它的风险在于：动物奶营养成分的差异使其难以完全替代母乳，可能导致婴儿营养不良；未经高温消毒，有被细菌或病原体污染的风险，有可能引起婴儿腹泻或其他疾病。

总之，这些史前奶瓶中食物残留的发现提供了一个难得的机会，让我们得以一窥史前人类如何处理婴儿断奶期的营养问题。