摆脱木星致命阴影 朱诺号完成重大轨道机动

美国宇航局（NASA）的朱诺号（Juno）深空探测器已经完成了一次重大的轨道机动，使其能够脱离木星的致命阴影。自北京时间2019年9月30日19点46分开始，在经过长达10.5小时的燃烧推进之后达到预订轨道，以便能够在11月3日之前从巨大的木星阴影中逃脱，否则在没有太阳能提供动力的情况下会导致该轨道航天器永久关闭。

和此前探索太阳系外的任务不同，朱诺号是依靠太阳能提供动力。这要归功于大型先进的光伏面板。这证明了太阳能技术的发展，但这也意味着Juno依靠太阳来保持运转。

起初这对于NASA来说并不是什么问题，计划中的椭圆轨道高度将始终使其脱离木星的阴影。不过在2016年7月4日，也就是朱诺号进入木星周围第53天的时候主引擎出现了故障。团队不得不决定停止暂停燃烧动力助推，因此导致飞船无法达到预订14天的最终轨道上来。

结果，Juno任务花费了更长的时间才能完成，这意味着该飞船迟早会掉入木星的阴影中，该事件将持续12个小时。在此期间，航天器的电池将被耗尽，其电子设备将冻结到无法重新唤醒探针的地步。

为了避免这种情况，美国宇航局命令朱诺（Juno）发射反作用力推进器，通常用于使飞船的高增益天线对准地球。据航天局称，这种燃烧系统的推进力是以往任何时候的五倍，并且燃烧了160磅（73千克）推进剂时，使探针的速度改变了126英里/小时（207公里/小时）。

美国德州圣安东尼奥市西南研究所朱诺号的首席研究员斯科特·博尔顿（Scott Bolton）表示：“有了这次成功的燃烧助推，我们有望在11月3日之前摆脱阴影。日食通常不是太阳能航天器的朋友。现在，我不再担心它会冰冻致死，而是期待朱诺号在木星上有新的发现。”