美宇航员太空行走 为空间站增设“停机位”

宇航员在空间站上成功安装了第二个“国际对接适配器”。 图片来源：物理学家组织网

科技日报讯 （记者刘霞）据物理学家组织网报道，美国国家航空航天局（NASA）近日称，国际空间站的两名美国宇航员当天完成了约6个半小时的太空行走，为未来到访的美国商业载人飞船增加了一个“停机位”——对接适配器。

在此次太空行走中，NASA宇航员尼克·黑格和安德鲁·摩根成功安装了空间站上的第二个“国际对接适配器”，它由美国太空探索技术公司（SpaceX）于上个月送到国际空间站，未来可用于对接该公司的载人版“龙”飞船和波音公司的“星际客机”。

2015年6月，SpaceX公司货运飞船发射失败，失去了“国际对接适配器-1”。目前在空间站工作的是2016年7月发射并于8月安装的“国际对接适配器-2”，这个适配器今年3月用于与不载人试飞的载人版“龙”飞船对接。而新安装成功的是“国际对接适配器-3”。

自2011年美国航天飞机退役后，美国运送宇航员往返国际空间站全部依靠俄罗斯飞船。为改变这一局面，NASA大力支持商业航天，2014年委托波音公司和SpaceX公司分别建造载人飞船，但两艘飞船的首飞时间从最初计划的2017年多次推迟，目前预计今年年底或明年年初进行载人飞行。

今年3月，SpaceX发射了第一艘无人驾驶的载人“龙”飞船，但一个月后，飞船在一次引擎测试中被摧毁。尽管遭遇挫折，SpaceX仍计划在年底前实现首次载人试飞。而波音公司计划今年秋天发射不载人的“星际客机”（Starliner），明年早些时候进行一次载人测试飞行。

此次太空行走是黑格第三次太空行走，也是一个月前才进入空间站的前陆军医生摩根的第一次太空行走。