美国国内造不出稀土磁铁，五角大楼计划为导弹和F35“囤货”

【文/观察者网 谷智轩】

担忧中国“控制”稀土行业的美国军方，在时隔77年重启对稀土生产的金融投资之后，又被曝出有“囤货”的打算。

据路透社20日报道，一份政府文件显示，美国军方计划储备用于“标枪”导弹和F-35战斗机的稀土磁铁。

在批评人士看来，此举无助于在美国国内制造专门的磁铁，而这种磁铁目前几乎完全在亚洲生产。

根据上述文件，五角大楼正在寻求一份为期6个月的钕铁硼（NdFeB）磁铁的轮换供应方案。钕铁硼磁铁是一种稀土磁铁，对武器制造至关重要。

报道称，这是美国削弱中国对稀土行业“控制”的最新尝试。

美国加利福尼亚州一处稀土设施 图自路透社

“曲线救国”

具体来看，美国军方想要寻求一方，能够帮助其储备6个月的钕铁硼磁铁，并保持供应至少30个月，但并没有为这种磁铁的制造提供资金支持。行业分析师和企业高管表示，这是五角大楼目光短浅造成的失误。

“这绝对是在‘曲线救国’。” 得克萨斯州稀土业公司Urban Mining Co.的彼得•阿富尼（Peter Afiuny）说。

阿富尼原本指望的是，军方的“这一呼吁将是战略性的，目的是切实采取措施，刺激国内产能”。

报道指出，中国和日本是世界上最大的钕铁硼磁铁生产国。尽管一位美国海军研究实验室的科学家在20世纪80年代早期发明了钕铁硼磁铁，但这种特殊的磁铁都不是在美国制造的。

上周，五角大楼刚被曝出正在为稀土加工设施的建设提供资金。但稀土在经过加工后，它们还必须变成磁铁，否则对电子产品和武器制造商没有什么价值。

五角大楼则表示，未来可能会改变策略。

“国防部将继续对市场进行评估，并采取必要的额外行动来加强供应链，确保这些关键部件的供应。” 五角大楼发言人麦克•安德鲁斯（Mike Andrews）中校说。

当被问及为什么选择了一个30个月的时间框架进行储备计划时，五角大楼拒绝置评。

美国稀土行业顾问史蒂夫•康斯坦丁尼德斯（Steve Constantinides）表示，“我们的政府通常行动缓慢，除非出现严重危机，在这种情况下需要采取特别行动来缓解问题。”

中国厂商价格最低

报道认为，由于日立金属（Hitachi Metals Ltd.）控制着钕铁硼磁铁的加工专利，美国军方的诉求对这家日企来说可能是件好事。

不过，日立金属将其技术授权给中国和其他地方的生产商，并没有一家是美国企业。迄今为止，中国厂商生产的钕铁硼磁铁仍是全球价格最低的。

与此同时，五角大楼在文件中承认，如果美国国内没有稀土来源以建立储备，可能会动用外国供应商。但美国国会今年通过了一项立法，禁止军方使用中国、朝鲜或俄罗斯制造的稀土磁铁，这使供应链进一步复杂化。

今年早些时候，美国总统特朗普下令军方更新这种小众材料的供应链，并警告称，对其他国家的依赖可能会妨碍美国的防务。

值得一提的是，11月以来，中国国内重稀土市场开始频频出现大涨，其中氧化镝、镝铁合金领涨市场，月涨幅最高逼近14%，轻稀土市场价格也相应上行。

至于包括美国在内的西方国家所担心的“中方垄断稀土市场”一说，中国外交部发言人耿爽上月回应表示，“我们生活在全球化的时代，全球产业链条紧密相连，环环相扣。在这种情况下，主导、垄断某一个领域或者市场，或者人为地将某一节链条切除或者排除出去，都是行不通的。”

“中国是全球稀土第一储量大国，也是第一生产大国，在全球稀土产业链中占有重要位置。中国一直秉持开放、协同、共享的方针，推动国内稀土产业的发展，我们愿意以稀土资源和产品满足世界各国发展的正当需要，为促进中国经济和世界经济的发展发挥积极作用。”耿爽补充道。

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