美国作梗，WTO上诉机构下周停摆

【编译/观察者网 郭涵】

由于法官人数不足、美国阻挠提名，世界贸易组织上诉机构（WTOAB）8天后（12月11日）可能陷入“停摆”。

该机构作为世贸组织争端解决机制的一部分，有权对贸易争端进行“终审”，故而有国际贸易“最高法院”之称。而“停摆”将中断现有和新提交争端的审理，导致各国更加依赖双边谈判来解决争端。

过去数年来，美国不断以存在“系统性问题”理由，拒绝上诉机构批准新法官。11月底，美国又拿世贸组织的预算相威胁，要求将这个上诉机构的预算砍掉87%。

仲裁者即将离任，WTO下周面临断崖式危机 彭博社

美籍法官下周离任，上诉机构将陷“停摆”

彭博社报道，世贸组织（WTO）的上诉机构（Appellate Body）目前仅剩的3名法官中，美国籍的托马斯·格雷厄姆决定12月11日离任。届时该机构将因法官人数不足而被迫陷入停摆。

在多边主义面临保护主义逆流攻击的时刻，这意味着WTO最重要的一项职能被瘫痪。

上诉机构成立于1995年，是世贸组织争端解决机制（DSB）的一部分。按照规定，其法庭平时拥有7名法官，每人任期为4年。而每起案件至少需要3名法官进行审理。

该机构有权维持、修改或撤销涉及贸易争端的专家组报告结论，获DSB通过后各方必须无条件接受，因此有国际贸易“最高法院”之称。

目前，美国籍法官托马斯·格雷厄姆与印度籍法官辛格·巴提亚的任期将于12月11日结束。而仅剩的中国籍法官赵宏，将就任至明年11月。

三名法官分别是赵宏（左二）、巴提亚（右二）、格雷厄姆（右一） 图自：WTO上诉机构2018年报告

根据传统，任期结束的法官依然可以听取其任内发起、尚未完结的争端。但知情人士透露，格雷厄姆已经表态，除非上诉机构总干事沃尔纳·茨德克辞职，否则自己不会在任期结束后继续审议。

他认为茨德克不适合担任这一职务，还试图用自身观点影响法官的判决。WTO发言人及茨德克本人均未置评。

若照此发展，12月11日以后，上诉机构将无法审理现存和新提交的贸易争端。WTO官网数据显示，该机构目前尚有11个报告待审，34起争端等待专家组报告，27起争端已决定成立专家组。

美国不满上诉机构“越权”，以WTO预算相威胁

为上诉机构任命新法官需要得到WTO全体成员同意。而美国政府不满其存在“越权”等“系统性问题”，反复否决提名流程，并以暂停支付WTO预算相威胁，要求削减该组织的预算。

今年7月，114名WTO成员联名支持尽快启动上诉机构大法官遴选程序。11月22日，又有118个成员再度提出呼吁，但均遭到美国否决。

早在特朗普就任之前，美国政府就批评上诉机构“逾越了争端解决机制赋予的权限”，其判决“削弱了美国应对贸易争端的能力”。

2016年，奥巴马政府分别阻止韩国法官张胜和、前美国贸易官员珍妮弗·希尔曼连任法官，理由是前者在数起裁决中“越权”，而后者“处理攻击美国贸易法律的案例时不够激进”。

特朗普上台后甚至一度打算退出WTO，认为其“让美国之外所有人都获益”，又说美国“几乎输掉了全部的诉讼”。可数据显示，美国是发起诉讼最多（124起）的国家，其中90%获胜。

特朗普去年一度威胁退出WTO @视觉中国

11月底，美国政府传出欲暂停支付世贸组织2020至2021财年的预算。其分摊占比约12%，可能导致整个组织停运。

作为交换条件，美国要求将上诉机构的预算从79.1万瑞郎削减至10万瑞郎，砍掉近87%。其在紧急状态下可以得到200万瑞郎的补贴，但总干事茨德克只有动用10万瑞郎的职权。

有贸易代表认为，美国此举相当于掌握了恢复上诉机构运作的一票否决权。知情人士称，欧盟、中国、印度、土耳其上周均反对这项美国开出的条件，认为会影响他们待审的诉讼。

彭博社评论称，特朗普的贸易政策将世界推向“丛林法则”的边缘。10月份，WTO总干事阿泽维多曾向成员国喊话，表示若世界失去遵守国际贸易规范的能力，将退回弱肉强食的“丛林法则”时代，全球经济将可能陷入衰退。

今年7月，欧盟与加拿大曾提出临时替代方案，从已经离任的大法官中任命仲裁员进行“临时仲裁程序”。双方承认仲裁结果相当于“终审判决”，且会在上诉机构恢复运行后终止。

12月3日，WTO将开会讨论格雷厄姆及巴提亚任期届满后如何裁定未决案件。

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