5G与WiFi6 谁的替代性更强-科工力量
【文/科工力量 柳叶刀】
近日，负责监督WiFi标准实施的非盈利组织WiFi联盟宣布，正式启动WiFi6认证计划，意味着WiFi6标准可以在现实中使用。实际上，部分科技公司在此之前就已经推出支持WiFi6的产品。
WiFi的代际过渡经历一个阶段，1999年第一代WiFi标准（802.11b）被制定，最高传输速率11Mbps；1999年第二代WiFi（802.11a）被制定，最高传输速率54Mbps；2003年第三代WiFi（802.11g）被制定，最高传输速率54Mbps；2009年第四代WiFi（802.11n）被制定，最高传输速率600Mbps；2016年第五代WiFi（802.11ac wave2）被制定，最高传输速率1.73Gbps。
新一代WiFi采用全新的命名规则，过去命名都是802.11系列，非专业人士容易混淆。此次，与移动网络2G、3G、4G一样，WiFi命名采用WiFi1、2、3系列。
相比于WiFi5，WiFi6有不少性能的提升。从速率角度看，WiFi6的理论速率最大值9.6Gbps，相比前一代提升不少，不过理论速率，现实中基本难以实现。
新一代WiFi使用了新技术，让更多的设备接入，允许路由器同时与8个设备通信，而不是依次进行通信。但距离物联网的需求，还有一段路要走。
同时，WiF6中的另一项新技术允许设备规划与路由器的通信，减少保持天线通电以传输和搜索信号的时间，提高设备的续航时间。但对于持续访问互联网的笔记本，可能无法受益该技术。
追踪根源，WiFi是一个创建于IEEE802.11标准的无线局域网技术，负责这个标准制定的是IEEE（美国电电气和电子工程师协会），这个协会在太空、计算机、电信、生物医学、电子及消费等领域制定900多个行业标准，WiFi标准就是其中一个。
在华为被美国纳入实体清单后，IEEE就曾禁止华为员工以审稿人身份参与其旗下的学术活动。虽然IEEE声称是非营利性专业技术学会，但是还是看美国政府脸色行事。
IEEE华为员工以审稿人身份参与其旗下的学术活动 截图自IEEE官网
而5G大家都很熟悉了，其理论带宽是4G网络的百倍（理论下行速度10Gbps），同时还有低时延和广连接的特性，即将取代4G网络成为下一代通讯网络，中国在5G标准的制定方面走在前面。
前几天网上掀起了一股5G手机和WiFi6手机对比的声音，起因是三星推出的S10与Note10系列和苹果推出的iPhone 11系列支持WiFi6，而华为推出的Mate30系列不支持WiFi6。
值得注意的是，目前能够制造WiFi6芯片的主要是六家外国厂商，包括博通、英特尔Lantiq、高通、Marvell、Quantenna五家美国公司和Celeno一家以色列公司。要知道以色列是美国的同盟国。
由于美国的“封杀”，所以华为没有抢先支持WiFi6还是有缘由的。而且，要花力气去支持一个美国的WiFi协议，华为还不如优先选择推广自己的5G标准。
对于mate30不支持WiFi6，华为手机产品线副总裁李小龙回应称，mate30虽然没支持WiFi6，但仍然是市面上WiFi最强的手机。Mate30能支持160M的WiFi带宽，最高下载速率1.7Gbps。当前市面上其他支持WiFi6的手机，只能支持80M带宽，最高下载速率只有1.2Gbps。
相比于WiFi6，5G最大的缺点就是在于成本，美国为什么一直5G施展不开，成本是关键因素。在美国，政府部门是非常希望推动5G网络，甚至特朗普说要政府出面建设5G网络，但是美国运营商对5G不感冒，因为5G建设成本高，收回成本困难。
像在2G和3G时代，有些人觉得目前的网络已经够用了，可以看小说，可以发图片，为何要发展4G，但是技术升级带来的全新应用是我们有时难以想象的。谁能想到在4G时代，可以在山区户外直播卖农产品，可以用微信面对面视频交流。所以5G时代可能带来什么样的全新的体验，可能只有实际应用才能发现。
消费者如何选取5G和WiFi6 关键还是取决于价格和覆盖范围
关于5G和WiFi6到底谁将替代谁，网上争论不休。实际上，这样的争论从3G时代就开始了，到了4G时代还没有出现结果。其原因还是在于两者所应用的场景不同。
WiFi之所以没有能够替代4G，主要原因还是在于它的应用场景还是局限于室内，没有办法做到像4G那样广覆盖。
4G之所以没有能够打败WiFi，主要原因还是在于WiFi免费，路由器和宽带便宜、不计流量。
WiFi6路由器相比与上一代，价格并不便宜
相信大家都经历过这样的场景，如果到月底流量还有很多盈余，那肯定回到家中肯定会优先使用流量，不会切换WiFI。实际上，在4G时代，在室内无论使用WiFi或者4G移动网络，一般情况下，其两者的上网速率没有明显差别。
根据4G时代的经验，对于消费者在5G网络和WiFi6之间如何选取问题，关键还是看价格和覆盖范围。因为目前就理论速率来说，前者达10Gbps，后者达9.6Gbps，差别不大。在此情况下，肯定是哪种网络便宜，走到哪都不断网，就选哪种。
在价格方面，以韩国为例，5G的流量套餐还是非常贵，韩国电信运营商SK公布的5G套餐分为四档：最低档是8G套餐，价格是5.5万韩元（325元人民币）；中档是150G套餐，价格是7.5万韩元（444元人民币）；第三档是200G套餐，价格是9.5万韩元（562元人民币）；最高档是300G套餐，价格是12.5万韩元（739元人民币）。
可见，目前的5G套餐价格还是非常昂贵。其实，流量的多少本身没有价值，只有被消费者使用，才能产生价值，放在运营商那里相当于“空气”。昂贵的主要原因还是在于5G的建设成本高，运营商要想收回建设成本，那势必要提高5G的使用价格。
而对于WiFi6来说，在室内安装路由器，流量走的是光纤，不论流量用多还是用少，月租都是固定的价格。所以如果5G成本降不下来，在室内场景中，消费者肯定还是首先选用WiFi局域网络。
中国移动宽带业务，月租费用固定流量不限 截图自中国移动官网
但从覆盖的角度考虑，WiFi无线局域网络只能限于某个区域内，其连接的稳定性肯定还是比不上移动网络。对于WiFi6的功能，业内专业人士戏称，一个WiFi6路由器相当于两个WiFi5路由器。
WiFi的本身穿墙性就比不上移动网络，这个经验我们使用4G手机都可以切身体会到，从一个房间转移到另一个房间，WiFi信号就断了。而对于移动网来说，在自己的卧室内，隔离水泥墙还是有两三格，甚至四格的信号。
因为覆盖面积的问题，未来WiFi6想要替代5G肯定是不行，就算没有5G，WiFi6也替代不了目前的4G移动网络。
实际上，5G基站分为宏基站和微基站，宏基站与目前设置在开阔地带4G基站相似，而微基站放在室内，用来覆盖盲区。据笔者向有关业内人士咨询，目前国内某些产商已经开发出的微基站就如同小盒子，可以放在室内宏基站信号难以覆盖的地方。这可能对WiFi6来说是一个“威胁”。
pRRU5921室内微基站的工程指标，面向5G 截图自华为官网
5G相比于WiFi6技术优势是非常明显的，主要还是在于成本，如果5G的资费水平降下来，加上部署微基站，就很有可能替代WiFi6无线局域网络。
部署WiFi6与5G 运行商有自己的全盘考量
运营商对于WiFi的态度，可能不尽相同。先拿中国电信来说，它的主营业务是宽带，而WIFi的背后就是宽带赚钱，所以中国电信对WiFi6应该是欢迎的。而中国移动对于WiFI可能比较拒绝，因为中国移动是以移动网络起家，WiFi并不能给它带来什么利益，反而争夺了它一部分流量。
不过现在运营商对WiFi态度估计就比较模糊了，因为不管是电信还是移动，都在经营固网和宽带业务。
对于5G网络，其基站成本相比于4G基站高，这可能是国内运营商目前比较关心的事。一方面，5G当个基站的成本高于4G基站，另一方面，5G基站一年运营耗电的花费也高于4G基站。
尽管，相对来说WiFi的成本更低。但业内人士也指出，5G取代WiFi也不是没有可能，5G的无线算法更复杂，性能更好，只是成本高，如果能通过大量发货摊平成本，就可能实现对WiFi的替代。
目前，国内运营商在一些城市正在试点建设5G基站，因为整个量没上去，成本就没降下来。一个简单的事实，台积电代工芯片时，不是考虑芯片设计的复杂程度收费，而是根据制作芯片数量的多少收费。
而且，中国的运营商当然不能像美国运营商那样，赚钱就建设基站，不赚钱就不建设基站。如果按照这个逻辑，那么很多读者的老家都无法享受4G信号了。相关数据统计显示，中国运营商建立了世界上70%的4G基站。为什么建设这么多基站？因为中国运营商作为国企，是需要承担社会责任的，拉动全社会投资，促进经济发展，赚钱不是第一目的。
笔者之前跟随国资委前往过一线水电建设工地，亲身感受过，大型国有企业不仅仅是某个山区峡谷建造水电站，还要在当地投入大量资金进行扶贫，帮山区群众修路盖房子，发展当地产业，这是国企的责任。所以运营商提升国家信息化水平时，可能要做出一些牺牲。
此前，也有媒体报道称，各个互联网公司抢夺WiFI入口，例如：腾讯就推出“微信连接WiFi”，与微信公众号、微信支付等一系列微信服务打通。
听起来好像互联网公司争夺运营商的业务，实际上在这背后，腾讯还是得向运营商交费，这是很多互联网公司采取的一种商业模式，腾讯花钱提消费者买宽带，借此引导消费者在微信上消费接受服务。
新一代技术升级 WiFi6和5G都是设备制造商的“春天”
设备制造商可能要分为两个层级，第一是以华为、中兴为代表的电信设备供应商。随着5G网络的建设，运营商必然要新建、改造、升级现有4G网络并新增5G相应设备，所以，电信设备制造商肯定要迎来一个设备制造的黄金期。
第二就是智能手机制造商，这是消费者最能直接感受到5G的一个重要产业链环节，消费者最终都是通过向智能手机这样的终端来体验5G网络的。
目前，国内外一线手机厂商华为、三星、小米、ViVo都发布了自己旗下的5G手机。对他们来说，肯定是欢迎5G的到来，因为可以发布新机，迎接新一轮的用户换手机浪潮。在目前智能手机总体销售量不佳的情况下，5G可以拉升一波消费者需求。
Gartner的数据显示，2019年第二季度，面向终端用户的全球智能手机销量下降1.7%，至3.68亿部
相比于5G设备，WIiFi6可能属于低端设备。就拿WiFi最核心的芯片来说，相比于5G芯片而言，没有技术难度。业内人士向笔者介绍，像WiFi6芯片，在大学实验室里，可能认真花上一段时间就能研制出来。
具有提供WiFi通信设备（如路由器）能力的企业很多，像TP_Link、小米基本都可以做到，但是要让小米建造一个5G基站，恐怕难以实现。
所以未来像WiFi6这样的路由器，基于技术原因，供应商较多，但利润率不高。而对于头部电信设备供应商，如华为、中兴等，肯定更倾向于5G设备制造。
结束语
就技术层面来说，5G与WiFi6就不是位于同一个层次。WiFi的设计相比于5G就是轻量级“选手”，如今WiFi6为了提升性能，还借鉴了移动通信领域的OFDMA（正交频分多址）和发射波束成形技术，提高效率和网络容量。实际上，WiFi6这样设计的目的就是为了向5G性能靠近，但是要想达到5G的效果，WiFi协议还需更加复杂化的设计。到那时WiFi的成本还有可能比5G更廉价吗？
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