10月起日本幼儿园学费全免，用提高消费税买单

从今年10月新学期开始，日本国内3岁到5岁的儿童将可免费上幼儿园，来自低收入家庭的两岁以下儿童可免费上托儿所。

由于日本实行9年义务教育，公立小学和初中免收学费；因此幼儿园免费后，意味着日本儿童在初中毕业前可享受学费全免。

免费幼儿教育和大学教育是日本首相安倍晋三自2017年获得连任以来，在教育领域推动的主要政策，以解决出生率下降等问题。厚生劳动省的数据显示，2018年每名女性生育孩子平均数为1.42，连续3年下降。

《日本时报》报道，今年5月，日本参议院通过两项与教育相关的法案。其中一部法案规定从10月开始，无论家庭收入情况如何，3-5岁儿童均可享受免费学前教育。

在低收入家庭中，0-2岁的儿童可享受免费日托服务。如果家长希望让子女上未被政府认定的幼儿园或托儿所，政府将为3-5岁儿童每人每月提供最高3.7万日元（约2462元人民币）的补助；0-2岁儿童则最高享受4.2万日元补助。

该法案预计每年花费日本政府7760亿日元，让约300万儿童受益。为解决这笔开销，日本将同时于10月再次提高消费税，从目前的8%提高至10%，以增加财政收入。

参议院5月通过的另一项法案则计划从2020年4月起，减免公立和私立大学的入学费和学费。来自免税家庭的学生还可享受奖学金，以支付大学时期的书本费、生活费等花销。

对于安倍推行的免费教育政策，有批评人士指出，虽然名为免费，但实际产生的费用依然由纳税人承担。还有批评人士认为，减免大学学费忽视了读职业高中以及高中毕业后就业的群体，恐将造成新的不平等。