签约新疆结束8个月“肥皂剧”，周琦和NBA无缘了吗？
新疆队一纸官宣，周琦发布视频对新赛季表示期待，这出为期238天的“周琦去哪”肥皂剧终落幕。而随着“大魔王”重返新疆，下赛联盟格局也瞬间被撬动。
周琦13日与新疆男篮签约 图自中新网
历时八个月 “肥皂剧”终完结
去年12月，在NBA一直机会不多又伤病不断的周琦突遭火箭队裁员。随着澄清期满，周琦返回国内。也拉开了这出肥皂剧的大幕。
起初，辽宁队第一时间成了与周琦走的最近的球队。与郭士强共进午餐，与辽宁队一同训练，甚至网上还流传出辽宁省体育局的文件，显示周琦已经与辽宁队签约。随后双方都对签约仪式进行了否认，但辽宁队从主帅到球队经历都公开表示：欢迎周琦回归。
郭士强曾公开表态欢迎周琦回归 @视觉中国
新疆自然也不愿轻易放弃“大魔王”，第一时间表示，新疆仍旧占据签约周琦的主动。这期间，周琦还一度与北京、广州传出“绯闻”。
而随着4月27日CBA股东大会认定，“新疆广汇俱乐部享有队周琦为期两年的优先注册全获独家签约权。”就此，基本断绝了周琦加盟CBA其他球队的可能。
这期间，一直在国家队打球的周琦对去向问题避而不谈，恐怕那时他本人也不知道这出肥皂剧的最终结局。
国家队训练和比赛期间，周琦也一直没有对自己的去向问题做出明确表态 中新社记者 崔楠 摄
一段时间的沉寂后，周琦突然更换了经纪人，他的团队确定周琦有意前往欧洲打球，外界也将其视为他即将“转战”欧洲赛场的讯号。
就在这样一次次反转过后，终于在北京时间8月13日，周琦与新疆队双双确认，双方在新赛季再度联手。
周琦回归 “飞虎队”大翻身
几乎一夜之间，新疆重回总冠军竞争者行列，再度拥有了与广东、辽宁掰手腕的底气。而此前，新疆队几乎已经确定即将度过一个失望的赛季。
新疆队此前在夏季市场几乎一无所获 中新社记者 于海洋 摄
夏季市场中，他们几乎一无所获，除了在选秀大会上摘下了刘力鹏，球队在流失了孙桐林、周仪翔等国内球员的情况下，没有能够获得任何替代者。外援方面也只是对上赛季与球队有过不睦传闻的亚当斯，以及“救火”大外斯托克斯行使了优先续约权，但尚未正式续约。
与此同时，挖角了新疆内线孙桐林的北控队引入多名内援，新赛季还有三外援资格；上海队在换了新东家后一显土豪本色，同样在夏季收获不小。彼时，新疆队几乎毫无与这些豪强、新锐竞争的资本。
而周琦的加盟改变了这一切。他让新疆队如辽宁、广东一般拥有了一个国内顶级球员，他们有资本按照阿的江的要求打造出联盟顶级的攻防团队，他们得以重新考虑外援的选择，更重要的，他们不必再苦心寻找周琦替身。
新疆男篮不必再寻找周琦替身 中新社记者 侯宇 摄中新社记者 侯宇 摄
实际上，周琦离队后，新疆就陷入了这样的寻找当中。他们大交易换来了身形与周琦相似的范子铭，但后者完全没有周琦的统治力。球队大外援也再上赛季四度更换，但没有一个能顶替周琦当年在球队中攻防两端的作用。
而周琦的回归让一切迎刃而解，如今他们要做的，就是想办法补充上赛季季后赛中，漏洞尽显的后卫线。
周琦的回归更瞬间撬动了联赛的格局，上海北控这般新锐终究只是账面上的阵容，在周琦回归之后，他们的地位从争夺“第三极”滑落至“第四极”。这无疑让联赛的竞争加剧。
周琦的回归将直接改变联赛格局 中新社记者 侯宇 摄
同时，下赛季常规赛排位也将更加重要，广东、辽宁这两支志在总冠军的队伍，眼中不再只有彼此。但他们更要全力争夺常规赛冠军的位置，以避免季后赛中提前与新疆相遇，毕竟上赛季，卫冕冠军辽宁队就是在半决赛倒在了新疆面前。
回国征战 NBA还有戏吗？
看一看周琦团队在签约过后第一时间的公告表态吧：出于周琦本人对更高水平联赛的追求，我们也向新疆广汇篮球俱乐部表明，希望能持续为周琦寻求在NBA或高水平联赛的上场打球机会直至8月。新疆广汇篮球俱乐部表示支持周琦打高水平联赛的立场不会改变，无论过去、现在抑或将来，只要周琦有合适的机会，新疆广汇篮球俱乐部将全力支持。
同时，周琦团队也在公告中提及”由于时间仓促，周琦身兼比赛重任，无法兼顾各球队试训及训练营。同时，本次在祖国举办的男篮世界杯即将开战，事关祖国荣誉，我们希望能让周琦专心备战。”
于是，其意向再明显不过了。周琦没有放弃去海外打球的念想，但综合当前种种因素，做出了返回国内的选择。这是什么样的选择呢？
周琦在离开NBA，返回国家队以后曾经在个人社交媒体中写道：“ 随着男篮世界杯的临近，世预赛那两场比赛给了我一个警示：两个多月没有比赛，确实会让我对赛场生疏。”而那篇文章的标题，叫一种经历，一种修行。
他选择了先给自己一个获得出场机会的赛场、一个稳定的竞争环境、一个维持状态，展现自己的机会，毕竟场上表现，是说话的根本。
根据最新的报道，周琦与新疆队签署的是一份两年的合同。如今才刚刚23岁的周琦，两年后也才25岁。一切都来得及，只要他相信自己的能力，相信自己的选择、更相信自己的汗水和努力。
（记者 李赫)