人口过度增长是经济发展的杀手吗？_风闻

文 | 京畿部长

一直以来人们对于人口和经济增长的关系都没有确凿定论，究其原因在于现阶段对人口与经济关系之间的研究还很不充分，且世界各国的经济增长模式以及人文背景又无法一概而论。因此对人口增长如何影响经济增长的内在机制及作用幅度与方向上还没有达成共识。在很多经济学家看来，控制人口是决定经济发展的有效手段，因为这种做法既可以避免饥荒，又可以帮助贫困国家走向富裕之路，所以西方世界对于一些贫困国家开出的药方就是大量提供避孕套，通过控制该国人口增长实现脱贫致富的目的。

▲资料图 图源/Pexels

在经济学中人口是个老话题，很多人认为人口增长会极大地阻碍贫困国家的经济发展，进而影响人们的生活水平。早在19世纪初，托马斯·马尔萨斯就曾指出人口的几何增长会超过粮食产量的增长，如果任由情况发展下去就会导致大量饥荒的出现来纠正这一平衡，这也就是著名的“马尔萨斯陷阱”。人们对于人口爆炸的恐慌主要原因是因为大量的人口会死于饥荒，但一情况并没有发生，粮食不仅没有短缺，其价格还年年下降，一方面这是由于科技进步、技术发展，另一方面也是各国政府早就有意识的在控制自己的人口不至于增长到失衡的水平。

为实现控制人口增长以促进经济增长的目的，联合国对于一些贫困国家提供大量且免费的避孕套，联合国儿童基金会就认为：“与其他任何一种人类可以获得的技术相比，计划生育能够给更多的人提供更大的利益，而且它的成本低”，对于提供避孕套最为积极的就是美国，美国国际开发署拥有一个全球性的系统，主要提供的服务就是配发避孕工具，很多国家都使用美国这项技术保证人们可以获得避孕工具。不可否认，避孕套的使用确实可以在一定程度上控制人口增长，但我想说的是，它不见得就能控制人们的生育欲望。如果生育欲望强烈，大家都想要很多孩子，那么你提供再多的避孕套，终究都是无济于事的。

现在很多发达国家人口增长缓慢，而人口增长最快的则是发展中国家，发展中国家和贫困国家因为人口增长进而拖累了经济增长，导致人均GDP很低，对于这种情况，如果认为问题是出在人口上面，就无疑是错误的，很多时候人口增长和人均GDP经济增长之间存在正相关性，但这一点在统计上并不明显。比如我们都知道从长期来看，人口和人均GDP都有很大程度的增长，随着工业革命的到来，拥有技术且人口较多的国家往往发展的都很好，比如中国在二十一世纪的发展成果就是得益于其拥有的人口红利，一跃成为了世界第二大经济体，如果说人口增长有害，控制人口是经济增长的好办法的话，那么中国等这些国家的发展成果又该作何解释。

人口基数大，人均GDP就很低是不争的事实，但即使人口增长能以同等的比例减少人均收入，也不能够很好的解释人口增长速度和人均收入差距的关系。现在发展中国家的人口增长速度远高于发达国家，但发展中国家的人均收入增长速度却在不断提高。可以说从现在各国人口数量和经济增长的情况来看，即使降低人口增长率也不见得就能提高人均经济，所以明显人口增长并不影响经济增长，认为人口增长会减低人均收入并提高失业率的看法是基于这些人口不对经济产生贡献，这明显是对于贫困国家人民生产力的侮辱，要知道就是一个企业多招一个人就存在多一份盈利的可能，足够多的人口也有动力去寻找就业机会，这反而可以极大地促进经济增长，人口变少，反而是坏事。

所以世界各国不能同时开始重视人口过度增长，并把经济转向环境可持续发展，控制人口过度增长的轨道上，否则经济的衰退将是难以避免的。

总的来说人口增长还是有很多好处的。每多一个人，都是国家潜在的纳税人，未来能够为政府提供资金，现在很多发达国家社会保障体系之所以出现财务问题，就在于他们人口增长缓慢，比如欧洲，但美国、加拿大等这些国家这种问题却不明显，原因是他们鼓励移民。而且在一个有很大人口基数的社会，天才会很多，科技发展、技术革新也很迅速，这都是人口对环境造成压力的必然反应。对贫困国家控制人口提供援助是必要的，但绝不是现在西方世界对贫困国家提供避孕套寄以促进经济发展的做法，这完全是无用之举，因为在考虑生孩子的时候，避孕套的价格对父母的影响几乎微乎其微。少生优育既能控制人口数量，又能促进经济发展，这才是正确的思路和做法，缺乏必要的教育援助，其他的做法都是白费。