维珍银河表示最快5年内实现全球“点对点”旅行_风闻

自从维珍银河（Virgin Galactic）成为全球首支商业航天股在纽约证券交易所上市公司以来，一个月过去，其每股11.75美元的价格截至周二已经跌至每股7.50美元以下，损失了超过三分之一的价值。

尽管此次IPO为投资者提供了一个独特的机会，可以购买一家参与载人航天项目的太空旅游公司的股票，但维珍银河的商业模式的可行性以及将数千人安全送上亚轨道太空旅行的盈利能力仍然存在疑问。

然而，公司的新任董事长、风险投资家 Chamath Palihapitiya 最近表示，公司的长期盈利能力可能更多来自长途旅行而非太空旅游。在上周的 Phocuswright 旅游业会议上，Palihapitiya 谈到了他对地球上点对点旅行的兴趣。

他说：“作为一个投资者，为了建造一个可以把人送上太空又送回来飞行器，你需要做的是验证一系列非常困难的技术概念。所以当我们开始商业运营时，我们将是世界上唯一一家可以让乘客以高超音速飞行的公司。”

Palihapitiya将维珍公司的火箭动力太空船二号（SpaceShipTwo）与曾经的协和飞机进行了对比，协和飞机的最大速度大约是音速的两倍，相比之下，太空飞船二号可以在两个小时内从洛杉矶飞到上海，仅为当前民航客机耗时的五分之一。

“你永远无法想象你本在旧金山，却可以去香港或伦敦度周末。”Palihapitiya说，“但是，如果你能在90分钟内到达那里，那就和在交通拥堵的大都市中从一个地方开车到另一个地方没有什么不同。所以这对于旅游业、观光业和交通运输业来说是一个彻底的转变。”

Palihapitiya还表示，点对点亚轨道旅行的想法不是在遥远、模糊的未来，而是在公司的近期计划之内，“那将在5到10年之后实现。”他说。

比起在2020年开始向消费者提供的在太空中几分钟的失重状态，环绕地球的快速旅行可能会有一个更大的市场。到目前为止，维珍已经投资了大约10亿美元用于开发亚轨道飞船。

虽说开发环绕地球的点对点高超音速旅行将是一项非凡的创新，但维珍并不是唯一一家尝试这种方法的公司——伊隆·马斯克早已谈到要使用他的更大Starship飞船实现30分钟内可以到达地球任意一点的快速旅行。

但它也意味着巨大的挑战：让这项技术真正发挥作用、让它变得安全、说服监管机构允许在人口稠密地区附近进行航天飞行以及最终将成本降低到普通大众能够负担的水平。不过，有人在尝试总归是件好事。