李禹东:透支世界的游戏——美元霸权的前世今生(15)_风闻
李禹东1988-中国作家协会会员2019-11-23 19:59

透支世界的游戏:美元霸权的前世今生
目录
金银大战 丨 血腥一战 丨 风云二战 丨 美苏冷战 丨 透支世界 丨 次贷危机 丨 尾声
三、风云二战
29.
1928年11月6日,著名的赫伯特·克拉克·胡佛,正式当选为第31任美利坚合众国总统。就在他当选的第二天,纽交所的交易量,一股劲儿地飙升到了令人惊讶的489万股。
对于“羊群”来说,他们真是“赶上了最好的时代”。对于那时的股民,著名英国小说家威廉·萨摩赛特·毛姆,曾在他的作品《刀锋》中有过这样一段描述:“亨利·马图林一方面由于儿子的力劝,一方面由于看到证券交易所的朋友一夜暴富,不由得心急火燎,最后终于向潮流屈服,逐渐放弃保守主义思想,认为自己没理由不搭上时代的顺风车。他给艾略特写信,说他仍像从前那样反对赌博,但这不是赌博,这只是证实了他相信国家的财富资源将是无穷无尽的。”
市场萎缩,投资增加,股票飞涨——一幕在美国历史上反复上演的大剧,这时已找到了全新的舞台。
然后呢?
那个事实上亲手导演了这幕剧的机构——那个著名的美联储,在经过了1927年那场错误的决策之后,面对突然飘在眼前的泡泡,终于仿佛大梦初醒。他们似乎开始意识到,就在他们一手炮制的宽松条件下,市场的投机行为,早已是无处不在,与实际产值严重不符的证券市场所制造出的虚假繁荣,正在淹没掉整个国家的理性。
与表面的一片生机截然相反的是——此时此刻,美利坚合众国,灾难正在孕育。
而美联储的官员们清楚的是,解铃还须系铃人——唯有他们出手,通过提升利率,抑制当前这股疯狂的情绪,其日后泡沫崩塌之时,美国经济所遭受的损失,才能不至于到了不可收拾的地步。
1929年2月2日,他们向商业银行的投机行为发出了警告。如若其将向联储融资用于市场投机行为,就必将负起重大的责任。
3月,新闻媒体从美联储不断召开的闭门会议中心领神会。所有人都开始明白,银根就要收紧了。
消息一出,站在最前线的人,势必首先做出了反应。银行先行一步,开始迅速减少短期房贷,同时提前收回贷款,坐等事态的发展。
就这样,股票市场上的钱,突然少了。接下来,股市闻风而动。巨大的泡沫似乎就要提前戳破。3月末的一天,纽交所的抛盘量,竟飙升到了历史最高。被换手的股票,一度达到824.674万股。
这一切,对于股民而言,无疑是一场突如其来的灾难。
但对于抑制未来可能产生的大危机而言,却是极其必要的手段。
按照美国人的规定,美联储应该是个独立在行政体系之外的国家机构。
也就是说,面对眼前这般经济泡沫,整个国家的走势如何,他们具有相当的决断权。
他们要在这个时间点上,强势抑制危机的发生,这危机就有可能被抑制。
但若错过了这样的机会,后果便注定将不堪设想。
而作为一个独立存在的机构,他们大可放开手脚大干一场——因为在政治上,他们同样还享有一份得天独厚的优势。
——不论他们的所作所为,会怎样影响这个国家普通民众的日常生活,而最后背锅的,都只是坐在白宫里的老大。
只可惜,历史有点幽默地告诉我们,1929年,面对人们突然被拦腰截断的投资欲,那白宫里的老大,却拒绝选择背锅。
各种因素,说来复杂,但结果其实格外简单。一方面,身在投票制度的漩涡中,总统不得不首先考虑到他选民的诉求——哪怕这选民早就已经失去了理智。而另一方面,美联储自身也出现了一些诸如债券储备不足等问题的影响,对利率的调控,本身也已是力不从心。
总之就是,提前戳破泡沫的决策,他们无法继续了。
不但无法继续,先前迈出的步子,这时还又退了回去。
既如此,往后的剧情,参照美国昔日的那些个反复上演的剧情,想必所有人都一定能够猜得到了… …
以单纯强劲扩张所换来的经济高速增长,总是会碰到它的边界。一面是市场的萎缩,一面是投资的增加。产品迟早会滞销,泡沫迟早会戳破。
早在1926年,美国建筑业的产值就开始走起了下坡路,到1929年,它们从原先的110亿美元,直线下滑到了90亿美元。产品卖不出去,与之相关的——诸如家具厂之类的公司,已经不得不出现裁员的现象。
同样的情况,还表现在纺织、农业以及钢铁业间。1928年底,由于农业出现的不景气现象,许多人离开了农场,更有甚者——一些农场主,由于其所生产牛奶在市场上的售价过度低廉,为表达不满,居然宁愿聚在一起,将其倒掉。
明知那是把火,却偏要往火上再浇点油。萎缩的征兆早已显现,却又头脑发热似地降低利率,鼓励投资,纵容投机。这将会带来怎样的后果?恐怕任何一个理智的人,都能够看得明白。
所有的繁荣都是假的。
平静的背后,蕴藏着危机。
1929年10月,美国联邦工业指数、美国钢铁指数同时直线下滑。
就好像一枚不定时的炸弹,突然遭到了引爆。
10月29日,又是一个历史性的日子。一个永载史册的“黑色星期二”。
一波恐慌性的抛盘席卷了纽交所。1290万股交易几乎震惊了整个国家。
这一刻,所有的“传奇”都被打回了原形。所有的银行家、金融家、这个大亨、那个神话,面对这突如其来的崩溃,全都成了渺小的蚂蚁。这一次,什么摩根、什么美国钢铁公司、什么这个财团那个家族——他们全都仿佛变成了傻子。
他们用于紧急救市的那点钱,几乎只是眨了下眼睛,就被稀释到不知道什么地方去了。
5天以后,一个历史的时刻,降临于美国。
从386点,到298点,美国人迎来了他们纽交所112年历史上,最为糟糕的一天。
22%的跌幅下,所有人都傻了眼。
1641万股超高量交易,成了生活在那个时代的每一个人,永远挥之不去的噩梦。

1929美国经济大萧条的游行队伍
30.
“我们唯一值得恐惧的,就是恐惧本身。”
那时的美国人,究竟都在恐惧些什么?
1929年11月中旬,用以“挑选经济趋势指标的工业股票”指数——“纽约时报指数”,已从原先的469点,猛降到了221点。接下来,恐慌、破产、失业——在美国历史上那周期性的危机中,所有这些可怕的事情,这下子,再次一股脑儿地向所有人涌来。
“原材料商品的价格已跌落到1913年的水平… …总共有400万人失业。”
——1930年7月4日,著名的《纽约时报》上,这样评论。
而在后来的1932年,失业人口则更是飙升到了恐怖的1300万,其中甚至有200万人无家可归。
请问这位客人,您开房的目的,是要睡觉,还是为了跳楼?
——纽约一家宾馆里,一位职员这样询问自己的客人。
行至大西洋半途的“贝伦加利亚号”客轮上,听闻这突如其来的股灾,一位富有的乘客——海伦娜·鲁宾斯坦,连忙抛售了所持威斯汀豪斯公司的五万股股票,据计算,其损失高达100多万美元… …
为了削减开支,公司开始了大规模裁员。为了给突然紧缩的生活留一点余地,失业的人口就不得不比过去任何时候,都更加省吃俭用。回过神来的美联储,终于不得不沿着自己先前的决策,重新提高利率——只可惜为时已晚,当雪山崩塌的时候,他们的这一举动,却也愈加使得银行不敢向其贷款。投机的岁月里,太多的银行向市场提供了太多的问题投资,而这,却也恰恰是他们为自己挖下的天坑。
股票一崩盘,恐慌便迅速蔓延。恐慌中,投资者绝不会期待什么有利的回报,担心血本无归的人们于是排队守候在银行门前——接着,一个似曾相识的画面展现在我们面前。一场场疯狂的挤兑潮,如大海中的惊涛骇浪,仿佛要将所有那些精明的银行家们,一口吞入腹中。
就这样,1930~1933,就在这短短的三年之间,一片哀嚎中,8812家银行应声倒闭。许许多多——数不胜数的普通民众们,也就这样,失去了自己的全部积蓄。
公司的裁员带来了失业,失业的人口徒增了恐慌。恐慌的人群挤兑着银行,而银行的崩溃,则造成了经济体系更大规模的塌方。
我会三种行业,会三种语言,有三年工作经验。我失业三个月,有三个孩子,却只想要一份工作。
——纽约的街头,一个普通百姓,将自己的心声写在一块板子上。
我在股票市场上败得一无所有,我只有这辆车,它的售价是——100美元。
——一位西装革履的体面人,一只手揉搓着耳朵,落寞地站在自己的汽车旁。
摩天大楼之间、柏油马路之上,所有那些生存于文明时代的人们,却在一夜间,变成了无所依靠的难民。


那化作虚无的产业,那突然蒸发的心血,那艰难的生活、那也许因此而破碎的家庭、那妻儿脸上的痛苦、那支离破碎的尊严。
在那个属于大萧条的时代里,所有这一切,都仿佛一场魔咒、一张魔抓、一团盘踞不去的乌云,一块压抑在胸口的巨石。
所有这一切,都仿佛在用一种阴森可怖、却又略带嘲讽的口吻,调侃着每一个深陷其中的人,往日那不顾一切的贪婪。
接着,有人将脖子悬在了绳子上。
也有人从高大的建筑上,纵身跃下… …
此时此刻,充斥着美好憧憬的“美国梦”,竟仿佛在勾勒着人间地狱的模样。
31.
1933年,就在第32任美国总统小罗斯福正式就职的时候,由贫穷所编织而成的灾难,正以一种绝望的态势,在每个平民的脸上,描绘出一副深沉的恐惧。饥饿、无助、惊慌… …骤停的经济,摧毁了每一个人最为寻常的生活。银行的崩盘使得那些靠着辛勤劳作,勤恳地换来每日面包的人们,转瞬之间,便赔得一无所有。
广阔的土地上,早已是死气沉沉。
1929年,大萧条正式拉开序幕,1933年,罗斯福正式就职总统——而就在这短短的不到4个年头里,在这片使人充斥着无尽遐想的土地上,1万家银行先后倒闭,14万家企业纷纷破产,25%的国民失去了工作。自杀、偷盗、抢劫——随之而来的混乱,令人目不暇接。
早在1924年,为表彰 参加过“一战”的退伍士兵们,美国国会就曾通过一项法案,决定向这批士兵们,每人发放一笔退役金,这笔退役金首先被以“荣民奖金券”的形式,送到个人手上,但因考虑到预算成本的问题,老兵们需要等到1945年以后,才能将其兑换成现金。
至于这笔钱的具体数额,平均每人1000美元——其实算不上什么天文数字。对于国家的这一决议,老兵们欣然接受。
确实,对于这样的决议,那时的他们,不愁吃喝、有份不错的工作——既如此,对于这么一笔钱,又有什么好争辩的呢?
然而,今时不同往日。那贫困、那饥饿、那恐慌,那大萧条所带来的绝望,却为这样一件事,着上了浓重的色彩。
1932年5月,就在那“美国梦”的正中央、那气派的美国首都华盛顿、那自称是象征着“自由与民主”的国会和白宫的附近,2万5千名一战退伍老兵携家带口、用旧木板搭建帐篷盘踞不去,并略带嘲讽意味地,以时任总统胡佛的名字,将他们的聚集之所,命名为“胡佛村”。
历经了经济危机的洗劫,他们中的许多人丢掉了工作、失去了收入、却还要肩负着养育整个家庭的重担。
此时此刻,他们的诉求很简单、也很直接。
那笔1945年才能到手的退役金,在这特殊的岁月里,是否可以早点兑现。
可是,你没有钱——“自由民主”的美国政府,它也没有钱。讽刺的是,面对这样一次大规模游行示威行动,曾经一味“媚民”,一味强调自己怎样关心国家经济,一味崇尚着所谓自由主义、甚至还阻碍美联储提升利率的胡佛总统,望着眼前那个被他自己搞砸了的烂摊子,此时此刻,却忽然皱起了眉头。
这是阴谋!这是一场布尔什维克主义的渗透!——他猛地直起身子,也许拍了下大腿,也许挥了下拳头,接着恶狠狠地这样说。
这真是一场狡猾的幽默。纵观美国那不长的历史,似乎每到他们不知所措的时候,他们的领导层,就总是能够把自己亲手制造出来的矛盾,轻轻松松地转嫁到那些毫不相干的地方去。
事情将注定发展出一场悲剧。既然说你是布尔什维克的渗透,那么你的一切举动,就已经被贴上了敌人的标签。一个不可忽视的背景是,在当时的西方人看来,突然崛起于“一战”之时的社会主义苏联,由于其“另类”的经济属性,和它所代表阶级的与众不同——似乎从一开始就不打算将其自身利益,与资本主义国家的财阀贵胄们分一杯羹。更可怕的是,这股新生的强大力量,所代表的是工人阶级的利益,而资本家,则又恰恰是依赖剥削对方的剩余价值,换取自身高额的回报。
真是一对天生的冤家!
既然是冤家,那么,当胡佛总统将美国人自己内部的问题,一股脑儿全部定调成“布尔什维克的渗透”时,那么,什么“自由”,什么“民主”,什么“平等”,什么“博爱”,也就与他们无关了。
接下来,到了炎热的7月。
而就在这7月的一天,胡佛总统带着满心的愤怒,拨了一通电话。
历史记录着那一刻。接到电话的人,是当时的美国陆军参谋长。
而他,就是后来被美国人捧为“战神”的、赫赫有名的所谓一代名将——道格拉斯·麦克阿瑟。
再然后,一场悲剧——一场常常为所有崇拜美国的后人,极力掩盖的悲剧,便拉开了序幕。
美国军队突然展开了行动。
为了迅速解决眼前的动荡,这些号称“自由民主”的卫士们,对那些曾为祖国立下不朽战功的老兵们动起了手。
而其手段之残忍,则又远远地超出了你我的想象。
面对手无寸铁的老兵,他们却毫不留情地开出了坦克、动用了毒气弹、并部署了机关枪。
他们手持刺刀,冲着人群一顿猛烈的砍杀。100多名老兵遭到了袭击,受伤倒地。
而那毒气弹所散发出的浓烟,则无情地夺走了两位婴儿的生命。
危机之后,在一位婴儿的墓碑上,善良的人们,怀着悲痛的心情,留下一段这样的文字:
“伯纳德·迈尔斯长眠于此。他只活了三个月。毒死他的人,是胡佛总统。”
——人间地狱,从这一刻起,仿佛更散发出一股浓重的血腥味。
而隐藏于那时候的美国人内心深处的恐惧,在这一刻,则进一步,被推向了崩溃的边缘。

未完待续
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