李禹东:透支世界的游戏——美元霸权的前世今生(12)_风闻
李禹东1988-中国作家协会会员2019-11-02 18:28

透支世界的游戏:美元霸权的前世今生
目录
金银大战 丨 血腥一战 丨 风云二战 丨 美苏冷战 丨 透支世界 丨 次贷危机 丨 尾声
二、血腥一战
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战争是什么?
从一个现代人的想象出发——1914年12月16日,当英国首相赫伯特·阿斯奎斯向远道而来的摩根代表,提到有关这场战争的话题时,后者兴许只是胸有成竹地揉了揉鼻子。
而就在这场会谈尚在进行的此刻,欧洲战场上,奋勇杀敌的战士们,正在用鲜血、用伤痕、用眼泪,卖力地诠释着战争——这一古老行为的全部意涵。狂轰滥炸过后,远望山河,尸骸累累,遍地苍凉。只觉一阵寒风吹过——接着,天地之间,便仅剩下一股冷冷的腐臭味。
美国1907年经济危机,在不到一年的时间内,全国上下,已有300多家银行惨遭毁灭。工厂停工、股市震荡、失业率居高不下、高度的悲观情绪笼罩着整个社会。人们越来越清楚地意识到,所有这些问题的本质——这是一场当市场信心崩盘、导致货币流动性严重不足的状况发生时,由于没有一个机构有能力向被挤兑的银行提供紧急贷款,从而造成危机无法被有效遏制、并进一步形成毁灭性崩溃的荒唐事件。
简言之,他们缺少一个欧洲式的中央银行体系。
1914年11月16日——就在摩根财团代表戴维森,出现在唐宁街10号首相官邸之前的一个月,继第一银行、第二银行之后,曾经饱受诟病、无所立足的美国中央银行,又一次出现在了新大陆的土地上。
而这一次,它的名字,叫做“美国联邦储备系统”。
简称——“美联储。”
令人感到匪夷所思的是,这个号称由公法所约束的中央银行体系,它的高管虽必须要以行政流程任命,但其股份,却又来源于由各地区国民银行及州立银行共同组成的12个区域储备行。
也就是说,本质上,它是一家独立的私有股份制银行。
可在名义上,它却要受到国家的管控、并为国家服务。
——但不论怎样,1914年12月16日,当英国首相赫伯特·阿斯奎斯带着他那一脸僵硬的微笑,向坐在自己对面的摩根财团代表——戴维森提到有关战争的话题时,这个“美联储”,却成了他们此番会谈的一个重要核心。

美联储
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说到战争这个话题,银行家们总是会情不自禁地摸一摸自己的钱袋子。
因为现代战争的奥秘,就在这里。
擅长以弱胜强的天才总是可遇而不可求——更多的时候,对于一个国家而言,没有钱,它的炮管子里,就没了炮弹。它的千军万马,就没了给养。它的战车就无法开动,它的士兵就不会从命。
而获得最终胜利的目标,便将化作泡影。
回首1914年的那场“第一次世界大战”,作为交战双方的协约国集团与同盟国集团——早在战争开打之前,其主要老牌帝国主义成员,在历经漫长的军事冷对峙后,随其常备军数量的不断扩增、现代化武器的不断升级、以及军事动员体系的日益完善,事实上,其经济承载力,已经崩到了极限。
然而,时事却总是那样超乎人们的想象。就在斐迪南大公遇刺身亡的整整一个月后,因为奥匈帝国的不依不饶、和德意志帝国的强势介入,也因为协约国集团应盟约之要求,所摆出的强硬架势——1914年7月28日,那欧洲大陆上如窗户纸一般脆弱的平衡,终于还是被捅破了。
战争是什么?
就在第一次世界大战正式爆发后的第六天,远在美国的摩根,便收到了一封来自法国的电报。全文的落款,一个显赫的家族姓氏跃然纸上——
罗斯柴尔德。
电文建议,摩根财团应立即为法国组织一笔价值1亿美元的信贷,以应对当前欧洲情势之需要。同时,为了能够尽快促成美国政界的同意,罗斯柴尔德提出,这笔信贷将全部用于向美国本土购买物资。
老辣的银行家,总是能够敏锐地窥探到问题的实质。那时的美国,其经济还只处于爬坡的阶段,总体而言,它的生产生活,还主要依赖于来自欧洲、尤其是大英帝国的外债。与老牌帝国主义列强相比,它还并不能算得上强大。出于对自身实力的清醒认知,这个年轻的国度,并不想在拥有漫长历史的老大哥之间、无尽的争斗中,表现出一丝选边儿站的意愿。为了自身利益,它不得不与列强中的每一方都尽力保持着良好的合作关系,至于这些合作伙伴之间是否相互敌对——它实在不感兴趣。
这样的外交策略,在粗犷的西方,被叫做“孤立主义”。
而在含蓄的东方,则被称为“韬光养晦”。

美国历史上的“孤立主义”战略。
然而,没有战争,保持“孤立”就不是问题。可战事一开,现有的格局,就遭到了破坏。
美国那时候的出口贸易,其主要依托,还只是农业。而在所有列强之中,新兴崛起的德意志帝国,则是其农产品的一个大户买家。就在1914年7月28日战争爆发前的一个月时间里,单是德国从美国购买的小麦,其规模就达到了260万蒲式耳,其余农产品交易,更是数量庞大。双方的合作互惠互利,你有需求,我有产品——正常情况下,这样的合作,还应继续下去,并且蒸蒸日日上。
可是,随着战争的进行,从8月起,为了切断德国人的物资供应,大英帝国以其强大的舰队,将对方的航道给整个封锁了起来。于是,奉行“孤立主义”、竭力避免参与这场战争的美国人,就这样有些无辜地,成为了列强博弈的一个牺牲品。
少了一个重要买家,美国的农业出口受到了沉重打击。农民——尤其是棉农,因失去大批订单,其生活遭受的损失不计其数。人们纷纷聚集在一起,挥舞着拳头,表达着抗议。隐约间,一场危机仿佛正在酝酿。
时任总统威尔逊的额头上,满是冷汗。
老辣的银行家就是这样精明。此刻的美国需要什么、不需要什么,罗斯柴尔德家族早已摸得一清二楚。一笔用以购买美国本土物资的大额信贷,这对于缓解执政者当前所面临的经济压力,自然是有极大帮助的。面对这样一份诱惑,政界没理由不立刻选择接受。
没错。在利益的诱惑下,有关向法国提供信贷的议题,虽然因坚守“孤立主义”的时任国务卿威廉·布莱恩的反对,而被拖延了一段时间。虽然在这期间,布莱恩甚至还以“最恶劣的非法交易”,来为这笔贷款定性——但随着农场主越来越严峻的经济形势、随着压在威尔逊总统肩头越来越大的压力,到了10月下旬,石头一般顽固的白宫政治家,终于开始向资本妥协了。
23日,花旗银行副总裁首先出来讲了一番话。
“今后三四个月将是美国金融业最为关键的时刻,如若我们允许协约国到其他国家购买物资,那么,我们将在自身最需要和最佳的时机点上,丢掉(本该属于)我们的贸易。”
随后,是政治家的表态。
关键时刻,威尔逊总统提出,从政治角度讲,有关美国中立国的地位,还是应该遵守的。但是,“政府债券与商品购销借贷之间,有明确的区别… …是合法的。”
简言之,政府的对外贷款,必须要以个人的名义进行。
换汤不换药。
一场文字游戏罢了。
——就这样,在得到总统的明示后,花旗银行立刻行动了起来。在他们的筹备下,1000万美元信贷,迅速飞进了法国人的腰包。
1000万——单从数据上来看,相较于法国人的预期,这只是其借贷目标的十分之一。
只不过,对于这样的结果,罗斯柴尔德并不会感到些许的沮丧。
事实上,当时蒸蒸日上的美国,在向外借贷这一方面,是有点囊中羞涩的。精明的银行家总是能够看到问题的本质。罗斯柴尔德清楚地知道,造成这一问题的核心原因,是因为这个国家缺少一个能够将全国金融资源集中起来的机构。
而至于这个机构——作为对1907年经济危机的研究和反思,它的组建,早已被提上了议事日程。此时此刻,就在这“第一次世界大战”的阴霾中,就在协约国集团对资金和物资强烈的需求中,那来自欧洲的银行家清楚地知道,它早已到了呼之欲出的时候。
就这样,时间来到了1914年11月16日。
历史记住了这一天。因为这一天所发生的事件,足以影响往后百年的世界。
经过一轮又一轮的激烈争斗和漫长准备,也经过历史上两次无果而终的失败——这一天,那正在崛起的、北美新大陆的土地上,一个属于他们自己的中央银行机构,正式宣告成立。
它的名字,叫做“美国联邦储备系统”。
简称——美联储。
22.
战争是什么?
当英国首相赫伯特·阿斯奎斯向代表摩根财团的戴维森,提及这一话题的时候,从一个现代人的想象力出发,后者想必只是胸有成竹地揉了揉自己的鼻子。
对于寻常百姓而言,战争所代表的,是流血、是恐惧、是牺牲,是妻离子散、是尸骸遍野,也是一场又一场悲剧的始作俑者,是残酷与噩梦的罪恶源泉。
但对于另一群人来说——它却意味着一笔可观的收入。
集中的金融资源,为往来于各国之间的华尔街大亨们,提供了足够的子弹。毫不夸张地说——如若没有美联储的诞生,在这场战争的游戏中,来自美国的银行家们,就无法如此这般游刃有余。
战争是要花钱的。没有钱,炮管里就没了弹药、军队就没了粮草,胜利就将成为一场可望而不可求的幻想。而在1914年12月16日,伦敦唐宁街10号的首相官邸中,面对摩根财团派来的代表,首相大人的请求,则显得异常清楚和直率——想要在战场上所向披靡,大英帝国就必须从它的美国伙伴手中,借到一笔巨额贷款,以便其购买更多的物资和弹药,用以维持战场上的优势。
就这样,从天而降的战争,为会谈的双方,带来了共同的利益。
1915年1月15日,摩根财团最终与英国方面达成了协议。经过谈判,英国人将很快获得一笔数额为1000万英镑的巨额贷款,而摩根财团,则将从中抽取1%的手续费,作为回报。
而这,只是一个开始。
两个月后,一笔500万美元的贷款飞入了法国人的腰包。
7月,高达4.75亿美元的信贷,被沙皇俄国借走。
10月,5亿美元被用于盎格鲁——法兰西贷款行动。
1916年,摩根先后四次在美国本土发行协约国债券,总价值计9.5亿美元… …
截止1917年,协约国集团从美国贷款的总额,已高达惊人的23亿。
61家债券承销商、1570家金融机构先后加入向美国本土发行协约国债券的业务。
不断攀升的军费,必将使战争不断地升级到更加惨烈的高度。更多的炮弹被投入战场,就意味着更多的生命将遭到毁灭。枪林弹雨之下,是一具具年轻的躯壳。炮声隆隆之中,放眼望去,漫山遍野间,只剩下一望无际的骸骨。
当谈及这场人类世界的巨大灾祸时,后世的历史学家,毫不掩饰地将其称之为“绞肉机”,以此来突显那恐怖之下的无情与冷酷。
战争是什么?
当昔日的世界老大——大英帝国历经一战的洗礼,耗尽了手中的财富,当新兴崛起的美利坚合众国,通过一笔又一笔疯狂地向外贷款,从曾经的债务国,摇身一变,变成了这时的债权国;当寻常人家的百姓,为了民族的信仰和国家的胜利,一个接着一个倒在血泊之中,当聪明的银行家,在这浓烈的硝烟下,赚得盆满钵满,露出一脸皎洁的微笑——这古老且野蛮的行为,事实上,已向世人展示了自己最为真实的丑陋。
然而,世事难料。
在战场上,面对战斗力十足的德意志帝国,手握巨额美元贷款的协约国集团却丝毫没能占到什么便宜。
在人口只有4000万的法国,其13-30岁、和15-49岁两个区间的男子,死亡率竟分别高达惊人的三分之一和13.3%。
而就在这严峻的时刻,二月革命和十月革命却又先后在沙皇俄国轮番上演,最终迫使其草草退出战场。
敌人的炮火,一浪高过一浪。
胜利的天平,并未向其倾斜。
——究竟谁能笑到最后,这问题的答案,看上去,显得扑朔迷离。
1917年4月6日,面对协约国集团一度陷入了被动的局面,那个曾一再宣称自己严守中立的新兴国度,终于撕下了乖巧的面具。
于是,它正式对德宣战,加入战斗。
200万士兵开赴战场。
“民主拯救世界”的口号,漫天回荡。
那是何等正义的诉求!
那是何等振奋的场景!
只可惜,许多年后,当威尔逊总统回首往昔时,他却留下了那么一句冷冰冰的话。
“世界大战为的是经济竞争。”
除此之外,一切都只是说辞。
一切都是假的。
漫天的炮火中,真正令美国人倍感担忧的问题是——如若手握美元贷款的协约国集团没能获得最终的胜利,美国就将无法收回这笔巨额的资金。
没有什么正义。
美利坚所关心的,只有它的利益。

美国军队在“一战”
未完待续
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