《英雄联盟》问世十年后，拳头还能为我们带来惊喜吗？_风闻

本文原发布于《福布斯》杂志网络版，手游矩阵进行翻译编辑

距离职业生涯中最重要的一次演讲还剩下28天，拳头游戏联合创始人马克·梅里尔（Marc Merrill）正坐在位于洛杉矶的办公室里“排练”。当向记者展示公司计划的演示文件时，梅里尔停顿了一会儿，然后慢慢敲打键盘，用黄色字体在电脑屏幕上闪烁的“Riot Game”字样后边加了个“S”。

拳头游戏前不久举办《英雄联盟》十周年庆典，它是拳头开发的唯一一款游戏。自从2009年10月发布以来，《英雄联盟》所收获的成功远远超出了梅里尔和公司另一位联合创始人布兰登·贝克（Brandon Beck）的想象。《英雄联盟》日均最高同时在线玩家人数达到了800万，去年S8全球总决赛的在线直播观看人数接近1亿。迄今为止，《英雄联盟》的累计收入已经超过了200亿美元。

“我们的IP拥有接近2亿粉丝。”39岁的梅里尔说，“我们知道可以做更多事情，目前还在摸索。你可以将它想象成《星球大战》，只不过这是一款游戏。”

根据市场研究公司尼尔森旗下的SuperData估计，《英雄联盟》在2018年的收入约为17亿美元，但这项数据与它在2016年创下的年度收入纪录（29亿美元）相比仍有较大距离。以《堡垒之夜》为代表的其他F2P游戏正在蚕食《英雄联盟》的市场份额，尤其是考虑《堡垒之夜》支持玩家在智能手机、主机和PC设备上游玩--作为一款老游戏，《英雄联盟》只登陆了PC平台。

在《英雄联盟》十周年庆典当天，拳头游戏在包括莫斯科、圣保罗、洛杉矶和上海在内的全球16座城市举办了玩家活动，宣布了多款新作的消息：《英雄联盟》手游《Wild Rift》、自走棋游戏《云顶之弈》、数字卡牌游戏《Legends of Runeterra》、《英雄联盟电竞经理》，以及《英雄联盟》IP衍生的一款格斗游戏。

另外，拳头游戏还宣布正在开发一款与《英雄联盟》没有任何联系的战术FPS。该作暂未被命名，拳头也没有敲定发售日期。而除游戏之外，他们还会推出全新动画剧集《Arcane》。

2006年，在从南加州大学商学院毕业几年后，梅里尔与贝克（现年37岁）创办了拳头游戏。作为公司董事会联席主席，如今他俩仍然将大部分精力投入游戏研发，而非管理。梅里尔和贝克都是硬核玩家，在创业前就通过玩《Dota》、《星际争霸》、《反恐精英》和《魔兽世界》等游戏结识了很多朋友。

《英雄联盟》在2015~2018年的收入变化（数据来源：SuperData）

在《英雄联盟》开发期间，他俩希望让玩家能够免费游玩，专注于打造一个庞大的玩家社区。这是一种高成本策略，由于早期烧钱速度太快，他俩被迫将公司的控制权让给风险资本家，而当《英雄联盟》问世后，风投们又开始将手中的股份卖给腾讯。目前拳头已经是腾讯的一家全资子公司，不过梅里尔和贝克仍然继续负责经营。

“在最早的时候，我们相当天真。这很可能是件好事，因为如果我们什么都知道，也许就不敢像当初那样冒险了。”贝克回忆说。

2018年，据拳头游戏的一位经理在Reddit社区发帖透露，这家公司每年在电竞领域的投资“远远超过”1亿美元。目前拳头游戏的电竞部门还没有实现收支平衡，但根据公司CEO尼克洛·劳伦特（Nicolo Laurent），由于《英雄联盟》赛事吸引了万事达、State Farm和本田等赞助商，电竞业务距离收支平衡已经越来越近了。

拳头游戏在《英雄联盟》十周年庆典期间公布的几款新游戏将会对市场上的一些流行作品发起挑战。数字卡牌游戏《Legends of Runeterra》的对手是《炉石传说》，代号为“Project A”的战术射击游戏则将与《反恐精英：全球攻势》和《守望先锋》等游戏展开竞争。而对于《英雄联盟》来说，《堡垒之夜》或许才是最大的竞争对手。

梅里尔相信从长远来看，只有不断满足玩家群体的需求，一款游戏才能持续成功。

“《英雄联盟》之所以能够发展壮大，并不是因为我们有多么擅长获取新玩家，而是因为我们知道怎样让老玩家留在游戏中。我认为我们的新游戏也能做到这一点。”