西藏和蒙古对佛教的坚定信仰，为东亚筑起一道抵御伊斯兰的“挡风墙”_风闻

文：李伯重

在今天世界的宗教版图上，如果排除大量只拜佛像不读佛经的中日韩民众，佛教徒仅占世界人口的7%，远逊于基督教、伊斯兰教和印度教信徒人数。但是在历史上，佛教曾经拥有非常辉煌的时光，是东亚世界上信奉人数最多的宗教，至今仍然是东亚世界的主要宗教之一。不过，与伊斯兰教的发展历史相比，佛教可谓多灾多难，其演变过程充满了曲折和苦难。

佛教的初传

佛教于公元前6—前5世纪在印度创立后，在孔雀王朝时期达到鼎盛。当时的阿育王奉佛教为国教，广建佛塔，刻敕令和教谕于摩崖和石柱，从此遍传南亚次大陆的很多地区。同时又派传教士到周围地区传教，东至缅甸，南至锡兰（今斯里兰卡），西到叙利亚、埃及等地，使佛教逐渐成为世界性宗教。佛教向亚洲各地传播，大致可分为两条路线：南向最先传入锡兰，又由锡兰传入缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等国；北传经帕米尔高原传入中国，再由中国传入朝鲜、日本、越南等国。

古代佛教的南线传播

在印度本土，佛教在阿育王时代之后逐渐衰落。尔后在大夏王弥兰陀和月支王迦腻色迦的护持之下，再度盛行一时。其后又逐渐衰落。到戒日王、佛陀笈多王和嘉增王统治印度的时代，又得复兴，盛极一时。后来到了婆罗王朝，佛教一度大兴，以后即一蹶不振。随着印度教的兴盛，佛教日益式微。到了公元13世纪，佛教基本上在印度消失，但是在印度周围地区，佛教的命运却很不相同。

佛教很早就通过锡兰传入东南亚地区，几乎和婆罗门教同时。但早期佛教在大部分地区的影响力不及婆罗门/印度教，而且也是兴衰起伏，命途多舛。

锡兰是佛教传播的重要基地，阿育王曾派他的儿子摩哂陀去锡兰传授佛教。公元前1世纪，锡兰出现了两个佛教派别：大寺派和无畏山寺派。大寺派被认为是南传佛教的正统派。缅甸、柬埔寨、老挝等国的佛教都承受锡兰大寺派的法统。

锡兰虽是南传佛教起源地，但是到了11世纪初，南印度的朱罗人侵入，统治锡兰达53年之久。统治者大力提倡婆罗门教，打压佛教。到了毗舍取婆诃一世（1055—1114年在位）复国时，佛教在锡兰已经衰微。毗舍取婆诃一世遣使缅甸，邀请缅甸孟族僧团至斯国弘扬佛法及传授比丘戒法。到了12世纪下半叶，波洛罗摩婆诃一世协助佛教推行改革，促使大寺、无畏山寺、祗园寺三派团结，虽未能完全达成，但从此大寺派势力日盛。在波洛罗摩婆诃及其继承人治下，佛教得到极大的繁盛，吸引很多东南亚比丘至锡兰受戒及求学，使锡兰大寺派传到缅甸和泰国等地。后来锡兰佛教再度衰微，又从缅甸和泰国引进教团。

在中南半岛，公元2世纪时已有小乘佛教出现于今泰国南部地区。到了5世纪，佛教在缅甸中部旧勃朗（Old Prome）也已存在。从公元6—11世纪，孟族人建立在包括今日泰国及下缅甸的大部分的堕罗钵底（Dvaravati）国，并接受了小乘佛教。尔后通过与孟族人的接触，小乘佛教也传入了中南半岛上的一些国家和地区。

佛教由锡兰传入缅甸约在公元4—5世纪。在此之前已有婆罗门教传入，稍后佛教由孟加拉、奥里萨等地传入。最初传入缅甸的佛教是上座部佛教，10世纪以后，大乘佛教及密教也陆续传入。1044年，阿奴律陀统一全国，建都蒲甘，建立缅甸最早的统一王朝——蒲甘王朝（1044—1287）。他奉大寺派佛教为国教，在蒲甘修建了瑞德宫佛塔，历经两代才完工。1057年，蒲甘王朝征服了打端，请回比丘、三藏圣典、佛舍利、宝物等，又由高僧阿罗汉（Arhan）领导改革僧团，虔诚信仰上座部佛教，原先的大乘佛教、密教、婆罗门教逐渐消失。在蒲甘佛教的全盛时期，上缅甸共有13000多座塔与僧院。12世纪时，缅甸的僧团分裂为锡兰宗派与原有的缅甸宗派。锡兰宗派不久更分为尸婆利、多摩陵陀、阿难陀等三个僧团。虽然分裂，各派仍极力弘扬佛法，所以佛教仍十分兴盛。锡兰国王毘舍耶婆诃一世曾遣使到缅甸，求赐三藏，请派僧团，一时缅甸成为南传佛教的中心。以后历代王朝都保护佛教。

佛教在5—6世纪时传入扶南（今柬埔寨）。6世纪扶南改称真腊，宗教信仰为大小乘佛教和印度教同时存在，这明显地反映在宗教仪式和9—12世纪吴哥城的许多宫殿建筑上。达朗因陀罗跋摩二世（Dharanindravarman Ⅱ）倾向于大乘佛教，转变了王室的宗教信仰。1181年，阇耶跋摩七世（JayavarmanⅦ）被拥立为王，为吴哥王朝最强盛时代。阇耶跋摩七世在位四十年，是一位虔诚的佛教徒。他的两位王妃也都是热心的佛教徒。他以极高大力建筑佛寺，使大乘佛教普及盛行，佛教获得迅速的发展。阇耶跋摩七世在约1219年死，死后谥号“伟大最高的佛教徒”。但在他的统治下，婆罗门教并未受到歧视，婆罗门教僧侣依然在宫廷任职。中国旅行家周达观一行在1296年抵达真腊，停留大约十一个月，写了《真腊风土记》一书，是今天研究柬埔寨中古史最珍贵的资料。从这本书的记载可以看到，当时柬埔寨的宗教以婆罗门教及佛教为主，而佛教更为深入民间农村，而且佛教可能已从大乘佛教信仰转变为南传佛教信仰。

佛教传入泰国过程颇为曲折。8世纪时，南洋群岛的室利佛逝王朝国势强盛，信仰大乘佛教，传教士越海传教至马来亚、泰境南部、柬埔寨等地。9—12世纪，柬埔寨安哥王朝兴盛，信仰婆罗门教及大乘佛教，势力伸展至泰境的罗斛、素可泰、披迈等地。到了1044年，缅甸蒲甘王朝兴起，热心推行上座部佛教。泰族人在泰境北方建立兰那和兰沧两个小国，因受蒲甘佛教的影响，信仰上座部佛教。后来兰沧一系向泰境东北发展，就成了以后的老挝。素可泰王朝（1257—1436）建立后，大力提倡弘扬锡兰佛教，特别是第三代坤蓝甘亨王（1277—1317），他致力于与锡兰通好，选派比丘或比丘前往锡兰求戒和学习，回国后成立僧团，精研三藏。在他的大力推动下，上座部佛教在泰国取得统治地位。

在老挝，明确记载有佛教信仰是在14世纪后期法昂王创建南掌国之后。法昂王幼年曾追随父亲流亡高棉，受到摩诃波沙曼多长老教养。他的王后是高棉王之女，是虔诚的佛教徒，法昂王受她影响，于是恭请高僧、铸造佛像、建立波沙曼寺，普通民众也逐渐转信佛教。

在南洋群岛，佛教从公元5世纪起开始传入苏门答腊、爪哇、巴利等地。据中国高僧义净的记述，7世纪中叶印度尼西亚诸岛小乘佛教盛行，以后诸王朝都信仰大乘佛教与印度教，直至15世纪。

简单说来，在15世纪之前，佛教虽然已经传到东南亚上千年，但是并未取得实质性的进展，仅只限于少数地区，也没有像婆罗门/印度教那样成为上层社会普遍接受的宗教，在普通大众中更没有广泛的基础，因此常常兴衰不一，在许多时候成为婆罗门/印度教的附庸。

古代佛教的北线传播

在北面，佛教的传播顺利得多，也成功得多。公元前3世纪，在阿育王的大力弘扬下，佛教从印度北部传播到犍陀罗和克什米尔。两百年以后，佛教从犍陀罗传入大夏，从克什米尔传入于阗，同时也从克什米尔传到吉尔吉特，从印度北部传到现在巴基斯坦的南部，并穿过伊朗东部传到安息。公元1世纪时，佛教从大夏向东传到粟特，并沿着塔里木盆地南缘进一步传播，传到喀什、楼兰。2世纪时，佛教势力达到塔里木盆地北缘，传到库车和吐鲁番。在西面，佛教于公元1世纪传到了中亚大国贵霜帝国，并迅速传播。贵霜国王迦腻色伽一世大力弘扬佛教，修建了富楼沙的大讲经堂，把胁尊者、世友、众护、马鸣等一批出色的佛教学者招到自己身边，并在胁尊者的提议下召开了佛教高僧大会，对经、律、论三藏重新作出了解释。贵霜帝国一时成为了佛教中心。贵霜在其鼎盛时期（105—250）疆域从今日的塔吉克绵延至里海、阿富汗及恒河流域，在国王迦腻色伽一世和其承继者统治之下达至鼎盛，被认为是与汉朝、罗马、安息并列的亚欧四大强国之一。由于贵霜帝国国土广大，又是扼丝绸之路的要冲，与中国有密切商业来往，佛教也由此传入中国。

之后，佛教也被中亚和北亚突厥语系诸民族接受。他们建立的柔然汗国，从5世纪初起，统治着以蒙古为中心、从库车到朝鲜边境的辽阔地域。柔然人信仰一种于阗式和吐火罗式混合的佛教。公元551年，柔然汗国被其统治下的突厥人推翻。新建立的突厥汗国很快又分裂成东、西两部分。东突厥汗国统治着蒙古，信奉当地的柔然佛教，并添加了汉文化的因素。西突厥汗国则信奉中亚的佛教。在西突厥汗国，佛教十分兴盛。高僧玄奘描述了西突厥统治下的喀什和大夏佛教寺院的兴旺情况。在喀什，寺院成百，僧侣数万；在大夏更有过之而无不及。大夏的最大的寺院是位于该国主要城市巴里黑的纳缚僧伽蓝。该寺院是整个中亚的佛学高级研修中心，在大夏和安息都有其附属的寺院，与于阗的关系尤为特殊，向于阗派出众多僧侣。于阗先前信奉小乘佛教，5世纪始传大乘佛教，在5—8世纪期间成为佛教文化的一大中心，对于佛教的东传影响颇大。高僧法显于东晋隆安五年（401）到了于阗，见这里的人民尽都信奉佛教，有僧众数万人，多学大乘。到了唐代，玄奘来到于阗，也说此国人知礼仪，崇尚佛法，伽蓝百余所，僧徒五千余人，都研习大乘佛教。位于吐鲁番地区的高昌也是一个佛教重镇。9世纪中叶回鹘（即回纥）西迁，有一支进入吐鲁番地区，建立了高昌回鹘国。这些回鹘人原来信仰摩尼教，到了这里后与当地居民融合，改信当地流行已久的佛教，创造了优秀的高昌回鹘佛教文化，历经数百年而未衰。高昌、龟兹和于阗并称我国西域三大佛教重镇。

因此在很长的一个历史时期中，佛教是中亚地区最重要的宗教，特别是在大夏、克什米尔和塔里木盆地。在犍陀罗和蒙古地区，佛教也受到欢迎，但尚未植根于普通民众之中，而在吐蕃地区则只是刚被引进。在中亚、吐蕃这些地区，佛教并不是唯一的宗教，除了佛教外还有祆教（琐罗亚斯德教）、印度教、聂斯托里派基督教、犹太教、摩尼教、萨满教以及其他土生土长的信仰体系，各种宗教信仰大体上都和平共处。

佛教也从印度向北传入西藏。佛教未传入前，西藏居民信奉苯教（又称苯波教，俗称黑教），是植根于西藏的一种巫教。公元4世纪中叶藏王拉托托日年赞时期，西藏开始出现佛教。到了791年，藏王赤松德赞正式宣布佛教为国教，禁止苯教流传。但是到了9世纪中叶，佛教受到严重打击。836年，信奉苯教的贵族在发动政变，刺杀赤祖德赞，拥立其兄朗达磨为王，朗达磨在位期间展开了大规模的灭佛运动，封闭佛寺，涂抹壁画，焚烧经典，迫害僧侣。这次灭佛行动给西藏佛教带来严重的打击，史称“朗达磨法难”，成为西藏佛教史中的“黑暗时代”，也结束了西藏佛教的“前弘期”。到了978年，佛教重新传入西藏，进入了西藏佛教的后弘期。自此以后，佛教在西藏的统治地位确定了。而在此同时，佛教在印度屡遭变乱，特别是1203年穆斯林入侵时，印度佛教各大寺庙都被毁坏，很多印度佛教学者纷纷前往西藏取经，可见西藏已成为佛教的新的中心。元朝建立后，佛教（尤其是藏传佛教）获得了朝廷的尊重，萨迦派法师八思巴被忽必烈奉为国师（后升为帝师），赐玉印，任中原法王，命统天下佛教，并兼任总制院（后改名为宣政院）使来管理吐蕃事务。这标志着佛教在西藏已经成为主要宗教。

近代佛教的扩张

到了15—17世纪，伊斯兰教的第二次东扩浪潮席卷了东亚世界的西部和南部地区。这一历史事件改变了东亚世界的文化版图。如果不是出现另外一个变化的话，中国乃至东亚世界东部地区的历史可能就会是另外一个样子。这个变化就是佛教的复兴，或者用约翰·麦克尼尔（John McNeil）的话来说，就是“在16、17世纪，佛教也经历了有限的扩张的过程”。这个复兴（或者有限的扩张），也分为南北两部分。

​近代佛教的北线扩张

早在公元7世纪的印度，随着印度教的复兴，佛教修行者吸收了印度教的一些修行方式（例如念咒语、比手印等简单而易学的方式），形成了密宗。密宗的教义也略有改变，自认比大小乘佛学更进步，自称真言乘。这是印度佛教的最后一种重要形态。

密宗兴起后，很快进入了西藏。在8世纪，藏王赤松德赞把密宗上师洛本贝玛从印度请到西藏来。洛本贝玛后来被尊为莲花生大士，成了西藏佛教的开宗教主，其宗派为宁玛派，由于该派的僧人都戴红色僧帽，所以也被称为红教。到了11世纪，密勒日巴大师创建了一个新的宗派——噶玛噶举派，被称为白教，成为势力最强、影响最大的一个派别，也是藏传佛教中第一个采取活佛转世制度的宗派。到了14世纪，宗喀巴大师发起了宗教改革，认为先前的作法有失佛教皇旨，生活易于胡作乱为。于是他建立新宗派——格鲁派，即黄教。他强调戒律，提倡苦行，不娶妻、禁饮酒、戒杀生；在教义上必先学习显宗，尤其是大乘各法，然后才能进入密宗的学习。由于宗喀巴的改革，西藏密宗发展成为最重要的藏传佛教皇派。今天所说的藏传佛教，主要就是指这个教派。

明朝永乐五年（1407），明成祖册封噶玛噶举派第五世法王得银协巴（哈立麻）为大宝法王。噶举派势力逐渐抬头，大宝法王这个封号至今一直被噶玛噶举派历代法王所专用。1415年，藏王根敦朱巴拜宗喀巴为师。1419年宗喀巴圆寂，1474年藏王根敦朱巴圆寂。藏王根敦朱巴圆寂后，要找新的继承人，采取了寻找转世灵童的方式。于是藏王根敦朱巴成了达赖一世，新藏王成了达赖二世。因此黄教在西藏的地位日益提高。

蒙古人先前信奉萨满教，到成吉思汗统一蒙古诸部建立蒙古汗国时，萨满教发展到兴盛的顶峰。忽必烈统一中国建立元朝后，藏传佛教进入蒙古宫廷，从忽必烈的个人信仰，很快变成蒙古王室的共同信仰。1260年，忽必烈当了蒙古大汗，封八思巴为国师。1264年，忽必烈迁都北京，设置总制院管辖全国佛教和藏族地区事务，任命八思巴以国师身份兼管总制院，八思巴成为元朝中央政府的高级官员。

然而佛教传入蒙古后，广大蒙古百姓并没有皈依佛门。佛教在普通蒙古人的宗教生活中影响有限，他们主要还是遵循当地习俗与萨满规范。元朝覆亡、蒙古汗廷北撤塞外后，在蒙古民间具有深厚传统的萨满教复兴，佛教一度在蒙古社会中销声匿迹。到了16世纪后期，经过宗喀巴改革过的藏传佛教格鲁派再度传入蒙古，开始了第二次弘传。在这次弘传中，两个人起了关键性作用，即库图克台彻辰洪台吉和俺答汗。库图克台彻辰洪台吉是成吉思汗第十九代孙，也是俺答汗的侄孙。明嘉靖四十五年（1566），库图克台彻辰洪台吉率兵远征土伯特，在锡里木济之三河交汇地方，派使者致信于藏族宗教首领，说：“你们要是归降于我，我们就共同信仰你们的宗教，不然的话，我就加兵于你们。”藏族宗教首领归降他后，他把其中三位带回蒙古，并奉他们为师，学习藏、汉文佛经，在藏族宗师的教习下，他掌握了藏文，成为了通晓蒙古、畏兀儿、藏、汉多种文字的人才。他与俺答汗关系密切，多次劝说俺答汗接受藏传佛教。因此清初成书的《蒙古源流》说库图克台彻辰洪台吉是第一位信仰藏传佛教的蒙古皇族。

近代佛教的南线扩张

在南方，佛教也取得了重大进展。

缅甸蒲甘王朝没落后，政权转移到北方的掸族人手中，此后缅甸陷于分裂达二百余年。不论北方的阿瓦王朝，还是南方的庇古王朝，都重视弘扬佛教。但是由于孟族僧团和锡兰系僧团互相对立，影响了佛教在缅甸的传播。到了达磨悉提王（1473—1492）当政时，进行佛教改革，选派僧众至锡兰在大寺重受比丘戒，回国后依锡兰大寺制度，规定比丘重新受戒，不合法的命令舍戒还俗，至此缅甸三百多年僧团的分裂，重归统一。到了16世纪，东吁王朝（1531—1752）兴起，成为东南亚强国，佛教也得到更大发展。

在今日的泰国地区，在大城王朝以前处于堕罗钵底、室利佛逝、罗斛国的势力范围之内。堕罗钵底人民信仰的是最早传入的小乘上座部佛教；室利佛逝因受到爪哇的势力影响，人民大多信仰大乘佛教，但也有少数人信仰原有上座部佛教和婆罗门教；罗斛国则信奉印度教和采用佛教礼仪中的一些习俗。1350年，拉玛铁波底（乌通王）建立大城王朝后，进行了佛教改革，派遣使节到锡兰迎来僧人，整顿僧伽组织。自此，大城王朝（1350—1766）、吞武里王朝（1767—1783）、曼谷王朝（1782—至今）都以南传上座部佛教为唯一的信仰。1408年，郑和第二次下西洋时，到达暹罗国。随从马欢在《瀛涯胜览》中说：暹罗国“崇信释教，国人为僧为尼者极多，僧尼服色与中国颇同，亦住庵观，持斋受戒”。14世纪中叶后，柬埔寨成为泰国的属国，上座部佛教随之传入。以后，老挝又从柬埔寨传入上座部佛教。

由于缅甸和暹罗是中南半岛上的强国，在它们的扩张中，佛教也得到发展，形成了中南半岛的佛教文化圈，从而在中国的南方遏制了伊斯兰教的东进。

这样，从蒙古、新疆北部、青藏高原到中南半岛的缅甸、暹罗、柬埔寨和老挝，佛教取得了支配性地位，形成了一道环绕中国西、北、南三面的“佛教长城”。这道“长城”遏制住了伊斯兰教的东扩，从而使得中国避免了印度的命运，也使得台湾岛、琉球群岛和日本列岛避免了马来群岛的命运。