唐朝之后长安衰落，丝绸之路从大陆转向海洋_风闻

长安是汉唐两代的都城，但在唐朝之后，再也没有朝代把都城定在长安了。虽然赵匡胤和朱元璋都曾说过要迁都长安，朱元璋甚至还派他的儿子朱标亲自去长安考察过，但最后的几轮还是长安已经不适合建都了，放弃了这个想法。北宋就更加不用说了，连迁都洛阳都做不到，更不用说迁都去长安了。

定都长安除了人口和经济以及物资供应的问题之外，还有一个非常重要的因素在于，如果要定都关中，那么就要有效控制河套地区和河西走廊这两个战略关键点，才能保证关中地区处于比较安全的地位，军事上不容易受到威胁。比如唐朝初期，虽然河套地区不能有效控制，突厥从河套地区直奔长安，到达长安的外围，李世民不得不亲自出马，和颉利可汗订了便桥之盟，但当时河西走廊已经没有比较严重的威胁了，所以关中仍然大体上是安全的。

但是这个情况在安史之乱之后发生了变化。安史之乱发生后，唐朝朝廷抽调北庭和陇右的军队回援关中，抵抗安禄山的叛军，导致吐蕃势力迅速向北扩张，虽然在回鹘势力的介入之下，吐蕃未能完全控制北疆地区，但却很快就完全控制了河西走廊地区，并且将其势力推进到今天的平凉一带。安史之乱之后，唐朝虽然苦心经营，但始终未能完全解除吐蕃对关中地区的威胁，吐蕃也曾两次攻入关中，并一度占领过长安。

到唐朝灭亡的时候，吐蕃帝国虽然已经崩溃，但是包括天水、甘南和今天的武威一带，都已经有了吐蕃部落残余，而当地的汉人在经历了吐蕃一百多年的统治之后，在文化和生活习俗上和吐蕃逐渐融合。所以，整个河湟地区和河西走廊已经完全失去控制了，今天的陕北和宁夏一带又被李氏党项部落控制，中原地区也处于分裂状态。北宋立国之后，按照先南后北的顺序，先后统一了中原绝大多数地区，但对河西走廊和银夏一带始终无法完全控制，最后反而导致了西夏独立建国。

汉朝在长安建都也带有一定的偶然性，因为当时的汉朝并不是真正的大一统，关东地区存在大量的封建诸侯，而且都是朝廷难以进行有效控制的，财政、军事和人事基本上都独立自主。所以，刘邦一开始考虑要定都在周公为周朝选定的都城洛阳，但最终还是选择了长安，最重要的理由就是，万一汉朝像秦朝一样，出现关东地区打乱的局面，汉朝只要控制关中，封锁潼关，就还有机会扳回局面。

唐朝定都长安时的情况与此大体相似。长安作为都城，隋朝继承自北周，而在隋朝末年出现天下大乱的局面，各地纷纷出现割据一方的势力，所以李渊在太原起兵以后，首先选择了占领长安，然后以长安为根据地，逐步向东扩张，平定关东各地的反王，最后建立了唐朝。也就是说，唐朝定都长安，同样是出于一开始天下大乱状态下关中地区在地理上比较安全，相对关东地区来说，易守难攻。

而元朝之所以选择定都大都，也就是现在的北京，则是因为北京刚好处在传统的农耕地区和草原游牧地区的交接线上，定都在北京，既可以占据河北，以居高临下的态势控制中原地区，又可以有效控制草原地区，尤其是漠南地区的蒙古各部。而且，在元朝长期持续的皇室内部的权力斗争引发的战争中，占据北京的优势在于，北京可以利用运河，大量囤积物资，以此来支持在草原上与西部其它蒙古王公进行战争。

总体来说，如果定都关中，就必须优先控制河西走廊和河套地区，经营中亚，而定都北京则必须随时准备与北方游牧民族进行战争，这也就是所谓的明朝天子守边疆的原因。此外，定都关中的政权基本上是大陆国家，而定都北京，则必须具备一定程度的海洋意识，而到宋朝之后，海洋贸易的发展比较快，东南地区的瓷器与茶叶在经济上实际上与东南亚地区之间的关系也比较密切。也就是说，汉唐时期重点经营的是穿过中亚的丝绸之路，而从宋朝开始，则是不断探索和发展海上丝绸之路。