“加税狂人”特朗普，会带来下一个大萧条吗？_风闻

 

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民智说史

说起特朗普总统，他最为人知的武器和口头禅就是“加征关税”。不对美国开放100%市场，加税！阻碍美国再次强大？加税！不在G20会议上来见我？加多多的税！

反反复复之下，吃瓜群众们都已经见怪不怪了。但这样的情况，对于了解美国宪法的小伙伴来说其实是很罕见的。

美国人从建国之初，就在总统权力究竟可以有多大这个问题上争论了三四百年，至今也没有一个明确的界限。

关税可以影响国家经济，甚至社会稳定。因此，有关关税的决定在二战以前一直是由国会控制。

特朗普今日之所以能够不通过国会就到处威胁加关税，在关税问题上有着一锤定音的权利，其实是有历史背景和纠纷的。

1. 特朗普的权利从何来

现在的美国总统之所以可以随意调整关税，要归功于美国经济大萧条时期著名的1934互惠贸易协定法（Reciprocal Trade Agreements Act of 1934，下称RTAA）。

在此之前，贸易政策由国会主导，贸易条款和其中的关税调整必须经过国会三分之二以上议员的同意才能落实。而且当时美国的贸易政策是单方面的，加征关税完全凭本届国会的意愿，完全不和外国政府协商。

该法案的推动者，是当时的国务卿科德尔·赫尔（Cordell Hull），他最初的目的是希望通过总统主导的贸易谈判降低美国本土关税，基于互惠的理念让其他国家也降低对美国商品的关税，从而促进自由贸易的发展。

赫尔出身农场家庭，从小受惠于自由贸易，再加上受过的经济学教育，一直致力于改变美国经济体制，希望推动美国从自给自足到贸易互通。

因为赫尔推动的RTAA法案，美国的平均关税从上世纪初41%一路下降，到二战结束后达到了19.3%的新低。

RTAA的通过除了让美国贸易体制彻底向自由贸易靠拢，还改善了美国的地缘政治。因为有了总统主导的贸易谈判机制，美国通过与其他国家市场互的通，获得了大量的利益。

美国之所以挺过了1930年的经济大萧条，正是因为罗斯福的一系列政策，包括签署RTAA法案，在各国经济不景气、政策紧缩的情况下，重新刺激国际贸易，让经济活跃起来。

到了特朗普上台的时候，关税调整却成了呼之而来，挥之即去的东西。

曾经为了降低美国关税而通过的RTAA法案，成为了特朗普打着保护美国人的口号加征关税，迫使他国政府坐上贸易谈判桌签订不平等条约的利器，严重威胁了自由贸易的展开。

将RTAA法案作为自己政治生涯最大成就的国务卿赫尔，若是看到了特朗普滥用关税权利对美国造成的危害，不知道会作何感想。

2. RTAA法案的时代背景，共和党领导的结束

时间回到上个世纪20年代，美国正处于电气化时代带来的经济高速增长期。

由于科技的进步，工业发展迅速，带动了许多产业生产率的大幅上涨。这时候，美国国内出现了一个当时闻所未闻的经济问题——产能过剩。

要知道在以前，电气化没有那么发达的时候，国内生产基本也就是正常温饱水平，产能过剩也是比较新鲜的国家问题。而且，当时一战刚结束，人们的购买力尚未恢复到战争前的水平，导致消费能力不足。

1929年，美国股市突然崩盘，美国经济直接进入大萧条状态，失业率一度达到25%，四个人中就有一人失业。

当时的总统胡佛过于信任市场机制能够自动调整经济状况，因此除了放任经济大萧条恶化和签署了一个非常神奇的法案之外就没做什么了。

要说它的神奇之处，就是放在今天来看完全就是经济政策的反面教材。

这个神奇的法案就是经济课上必学的斯姆特-霍利关税法案（The Smoot-Hawley Tariff Act）。法案由两个共和党人提议，法案如其名，是关于关税的。

为了解决产能过剩的问题，这两个共和党人想出了一个解决办法，就是增高关税。这样，其他国家的产品进不来美国市场，美国制造的商品就有更高的竞争力，就会被更多人消费掉。

共和党代表的是美国企业的利益，自然为企业服务。当时自由贸易这一概念并没有像今天一样被人广为接受，美国本土企业更希望高关税来抵挡第三世界的便宜商品流入美国市场。

所以，共和党在过去也是高关税的代言词，只要共和党占据国会多数席位，美国的关税就会高出一截。

按理来说，外国商品因为高关税失去了优势之后，本土制造的商品就会被更多地消费。

但是外国企业和政府也不是吃素的，你美国拒绝我的商品流入，那我也拒绝你的商品出口到我国。

如同前文提到的，由于美国的贸易体制和关税设定需要全部通过国会，且美国国会当时一直被支持高关税的共和党占据，外国政府想要和美国谈判也需要花很长时间。

所以，美国关税法案通过之后，许多国家对美国采取了报复性关税措施，使美国出口额大幅下降。

这批共和党人没有搞清楚的一点是：虽然美国产能过剩，但是美国当时是处于贸易盈余状态的！且当时世界供应链并不如今天发达，部件在一个国家组装完运到另一个国家就算卖出去了。

虽然外国廉价商品流入美国增加了商品竞争，但是美国同时出口了比进口更多的商品，又从别人口袋里把进口商品的钱赚了回来。

因此，外国政府的报复性关税对美国经济的影响远大于美国因自由贸易失去的部分市场份额。

四年的经济萧条让选民对共和党失去了信心。1934年的美国选举，共和党大败，总统由民主党人富兰克林·罗斯福接任，国会两院同时被民主党占据多数席位。

3. 民主党夺回决策权，降关税之旅开始，RTAA法案从中诞生

罗斯福担任总统的十二年里，一直由赫尔担任国务卿一职。

如同前面介绍，赫尔的出身和教育决定了他国际主义者的身份，对自由贸易带来的互惠与和平有着始终不渝的信念。

当时机来临，赫尔起草的RTAA在国内外进行宣传，成功让法案在五天内完成修改和国会通过的过程，并由罗斯福总统签署成为法律。

赫尔从踏入政坛起就在四处游说，还是民主党议员时就在国会各大委员会兜售他的低关税与自由贸易理论。

只可惜20世纪初，美国国会一直由共和党总统和议员领导，共和党所代表的大企业们又不希望降低关税导致自家商品失去竞争力，因此赫尔的关税主张一直无法实现。

RTAA赋予总统与外国政府进行贸易谈判，缔结贸易协定的权利，达到了两个长期目标：第一个是长期经济效果，第二个是长期的国际地位。

RTAA带来的长期经济效果就是确定了自由主义在美国贸易体制的中心地位，原因是贸易协定确定的关税从长期来看只会是下降的趋势。

因为总统有了与外国政府谈判的权利，比起以往必须通过国会来制定贸易条约的繁琐程序，现在美国可以更快地与外国政府通过条约，达到自由贸易的效果。

要知道，在RTAA法案出现的前一百年，美国政府与外国商讨的21个贸易条约里只有3个成功通过。RTAA法案出现后到1947年的十三年间，美国就达成了27个双边贸易条约。

基于贸易条约互惠的原则，在世贸组织还没出生的年代，美国与任何国家签署条约只会降低美国的本土关税。

即使是共和党总统当选，在理论上来说，由于总统代表的是全国人民的利益，比起共和党政府而言，会更加倾向低关税而非高关税。

贸易谈判的出现让美国打开了其他国家的大门，进一步渗入外国市场，美国企业通过自由贸易获得利益的同时，也巩固了美国与其他国家的民间关系，确定了美国与一些第三世界国家的生产角色分配，让美国至今都从廉价低端的进口产品中受益。

相比共和党领导时期高关税对国内市场的冲击，低关税带来的巨大利益惠及了更加广泛的群体。

前面提到，高关税意味着本土企业可以卖出更多商品，获得更多利益。然而，由于外国廉价商品无法进入本国市场，再加上部分行业因为竞争程度低可能出现垄断，导致消费者必须花更多钱去购买商品。

关税带来的利益流入了企业和政府口袋里，利益的来源不是外国企业，而是本国消费者。降低关税让消费者可以享用外国商品，花更少的钱买来更多的快乐。

同时，外国企业带来的竞争力让本土企业有了压迫感，导致本土企业不断革新，进一步提升质量。

4. 特朗普当选了，拿着加税大棒打地鼠

RTAA法案，一个为了促进美国对外贸易和降低关税的存在，到了新共和党总统特朗普手上，就成了可以随心所欲提高关税去威胁其他国家，并对世界自由贸易体系造成冲击的利器了。

打着“让美国更加强大”的口号，煽动民族主义上台的特朗普用加税作为挑起大部分矛盾的手段，已经完全违背了法案当时出台的初衷。

加征关税，前面已经说了，除了让资本家和政府受益之外，多出的负担将由本国消费者承担。

用加征关税作为借口来威胁其他国家坐到谈判桌上，签订21世纪不平等条约，极大地损害了美国一个世纪来建立的世界领导角色。

虽然上个世纪80年代，美国政府曾用相同的武器摧毁了日本的经济，但当时针对的是日本。这一次，还是80年代那一批人，操起了同样的关税武器，开始在世界范围内展开了打击。

大半个世纪过去了，当时为了推动自由贸易发展而赋予总统的调整关税的权利，在2016年特朗普上台后，已经沦为了本届内阁手中的玩具锤。

图片来源：网络

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