科学家发现非洲最大远古食肉哺乳动物化石_风闻

俄亥俄大学生物学家南希·史蒂文斯检查了一个木制的抽屉，地点在肯尼亚的一个博物馆里。突然，她发现里面有一块石头，上面有很大的牙齿。

这块石头和她发现的其他一些东西都是未得到重视的化石。这些物品储藏在肯尼亚国家博物馆里，这座博物馆位于首都内罗比。这些化石都来自于一种大型食肉都动物，曾经在地球上存在过。

化石属于一种名作非洲巨狮的动物，这种动物在2200万年前生活于非洲。

史蒂文斯是在2010年发现这些化石的。本月，她和马修一起发表了关于该动物的研究成果，刊登在了《古脊椎动物学杂志》上。

该动物比如今最大的食肉哺乳动物都要大。其头盖骨的大小和犀牛的头盖骨差不多。它的牙齿跟香蕉一样大。体重大概有1吨左右，伸长有2.5米。

该研究指出，这些化石是1980年左右在肯尼亚西部发现的。不过，这些化石从未得到过仔细的研究。

史蒂文斯表示，我研究的大多数样本都很小，所以你可以想象我打开抽屉的时候有多么惊喜，这是我未曾研究过的对象，而且我还看到了大大的牙齿

非洲巨狮是6200万年前的一类物种。这是在恐龙灭绝大概400万年后出现的物种。恐龙的灭绝创造出了一个环境，让其他哺乳动物可以生存。这类动物出现的时间早于食肉动物猫和狼。

科学家表示，大概900万年前，这类物种灭绝了。

Simbakubwa在斯瓦希里语里的意思是“雄狮”。不过，它并不属于猫科。它是自己所属的生态系统中体型最大的狩猎者，也可能是其非洲同时期以前最大的肉食类陆地哺乳动物。

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