【原创】永不言弃的清代科举考试奇人：谢启祚耋年登第_风闻

作者：史遇春

人生的事，其实很简单，我总结了一下，有两点：

第一，要想有所成就，两个字：坚持；

第二，为人处事要想圆满，两个字：耐烦。

可是，人世间的事，又往往是，说起来容易做起来。所以，尽管简单，但是，大多数人还是无法做到。

读清代笔记，看到一位参加科举考试一直考到九十岁的人，忽然间，思想就转变了，马上觉得，科举考试，不再是《儒林外史》中范进中举的悲剧、讽刺剧、甚至闹剧，而完全成了一出喜剧。

一位九十多岁的老爷爷，还在兴致勃勃地参加考试，这不但是一种执着的精神，猜想，在他，大约也成了一种乐趣吧。

下面，就看看清人笔记中是如何记述的：

清人陈康祺在《郎潜纪闻初笔》卷六《谢启祚耋年登第》中记载了这一奇人奇事。

清高宗乾隆（公元1736年～公元1795年）时期，粤东有一生员，名叫谢启祚。他的年纪，已经是九十八岁高龄了，但他还继续入秋闱，参加乡试。

众所周知，乡试考中的称为“举人”。成为举人以后，才能取得参加会试的资格。

需要指出的是，明、清两代，对举人较为优待，一旦中举，就永远具有继续参加会试的资格。而且，明、清的举人，还有一个不同于前代的地方，那就是，可以因此进入仕途。

这样一说，大家就可以理解，《儒林外史》中的范进，在未中举前，是怎样地被嫌弃；在中举后，欣喜发狂，又是如何地被抬举。

中举，在清朝，就意味着，有了进入官场的资格和通行证。

按照谢启祚的情况，因为奔走考场多年，又是这般地高寿，据称，按照当时的往例，他是完全可以向清廷申请，请求政府恩赐举人出身给自己的。

每一次，清廷高级官员要将谢启祚的名姓列在申请恩赐举人出身的名单上时，谢启祚都会极力制止。他的说法是：

“各人的科名，都是各有天数的，要看各人的命。我虽然年长了一些，但是，我写文章的手笔还未见衰颓。所以，又怎么见得我这一生就不会为老秀才们扬眉吐气呢？”

丙午年乡试，谢启祚果然中式。

清朝的乡试，每三年一次，逢农历的子、卯、午、酉年举行。所以，说谢启祚在丙午年乡试中中举，在年份上，没有错谬。

查资料，基本可以确定，丙午年即乾隆五十一年（公元1786年）。

虽然年老，虽然迟来，但还是欣喜，但还是满足。

中举之后，谢启祚将自己晚岁中式一事比作老女出嫁，还戏作一首诗，其诗云：

行年九十八，出嫁不胜羞。

照镜花生靥，持梳雪满头。

自知真处子，人号老风流。

寄语青春女，休夸早好逑。

诗意如画，满含喜气地写出了当时的心境：

虽然我老人家已经九十八岁了，到这么大的年纪才嫁人，似乎应该平淡宁静了。可是，出嫁时，我还是心情荡漾，有少女一般的娇羞。

在镜子面前端详我出嫁前的面容，笑逐颜开，我的脸庞已经盛开成了花朵。即便是不笑，这个时候，我满脸的皱纹，在镜子面前，也是自然生长的花朵了。拿起梳子，满头霜雪，这在出嫁的喜娘之中，也是独有的风致吧。

无论他人怎么说，怎么看，我自己深知，我还是真真正正的处子，外人不知，都说我虽年老，但风流不减。老风流就老风流吧，大家高兴，这么叫也好。

虽然年老，但，我也要出嫁，我也会成婚，我也会鸳鸯双栖蝶双飞。所以，我想对那些青春貌美的花季少女们说，你们很早就有佳偶相伴，其实，也没有什么好自夸的，我也有。

据说，当年与谢启祚同榜中举的，还有一位十二岁的小孩子。

在庆祝这次乡试中举的鹿鸣宴上，当时的巡抚某君有诗记录此一盛事，其中有句云：

老人南极天边见，童子春风座上来。

南极老人即说谢启祚，春风童子则述十二龄童。

这被传为一时佳话。

第二年（按上文时间推，为乾隆五十二年，公元1787年，农历丁未年，清廷的会试年。），谢启祚参加会试，清廷特别降恩，授予他司业的职衔。

又过了三年（继续按上文推，为乾隆五十五年，公元1790年），谢启祚参加了乾隆帝的八旬寿辰庆典，并且以高年恭祝高年，此间，他被晋升为鸿胪卿。查核资料，这一年，乾隆正好八十岁。

恭祝完乾隆的八十大寿，临行前，乾隆帝还钦赐御诗给谢启祚，以示荣宠。

又过了十多年，谢启祚才辞世。这样算来，他享寿近一百二十岁，真是少见的人瑞啊！

传闻，有人曾亲见过谢启祚的朱卷履历，从谢启祚的履历中得知：

他先后娶了三位妻；收有两名妾；生育有十三个儿子、十二个女儿；有孙二十九人；曾孙三十八人；玄孙二人。

谢启祚中举年龄之高，在清朝当是第一。他的家门鼎盛、子孙众多，恐怕在当时也难找出第二家。

此人此事，是笔记作者陈康祺在京师时，听粤中士大夫讲给他的。

后来，陈康祺看到德清（属浙江）俞氏（鸿渐，清末著名学者、文学家、经学家、古文字学家、书法家俞樾的父亲）《印雪轩随笔》也记载过此人此事。所以，他认为，这应该不是无稽之谈、荒诞言辞。

从陈康祺最后的记述看，他虽然在写此人此事，但是，他还是抱了怀疑的态度，所以，他又引俞氏之载记，以正此人此事之确。

不惟陈康祺怀疑，我也怀疑。

资料确实记有俞氏《印雪轩随笔》四卷，但是，我没有找到该书的详细内容，如有该书者，还请不吝赐教！

查寻资料，《清实录》乾隆朝实录中：

乾隆五十一年（公元1786年）有：

“谕曰：图萨布奏，本年广东省乡试，年届九十以上者三人。内谢启祚一名，已经中式举人；彭一猷中式副榜；谢璜三场完卷，未曾中式等语。除谢启祚业经中式举人外，彭一猷、谢璜俱著加恩赏给举人，准其一体会试。俾胶庠耄耋，得遂穷经素愿，以副朕加惠耆龄至意。”

乾隆六十年（公元1795年）有：

“谕曰：朱圭奏，翰林院检讨谢启祚，现年一百二岁，视履从容等语。谢启祚年逾百龄，精神矍铄，曾元绕膝，五代同堂，洵为昇平人瑞。著加赏编修衔，御书扁额以赐，并赏给大荷包一对，小荷包四个，所有应行建坊旌赏之处，仍著该部照例办理。”

也就是说，公元1795年，谢启祚一百零二岁，逆推，公元1786年，中举时，谢启祚当是九十三岁。

另《八旬万寿盛典》乾隆五十二年（公元1787年）有：

“…其八十、九十以上之彭一猷、谢璜、叶有声、王协恭、谢启祚、涂红鹏、朱绍璧（共计四十人左右）…俱着赏给翰林院检讨衔…”

信史可证，谢启祚其人其事，基本属实，年龄稍有差异，大概是口口相传时的失误。

（全文结束）