奖励机制促进学习的同时，也存在一个致命缺陷_风闻

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美国约翰霍普金斯大学的一项新研究发现，奖励常常被用来促进学习，但它实际上可能掩盖了真正已掌握的知识。

                    

吃奶酪的大鼠。

美国约翰霍普金斯大学的一项新研究发现，奖励常常被用来促进学习，但它实际上可能掩盖了真正已掌握的知识。

5月14日发表在《自然通讯》杂志上的这一研究展示了知识和表现之间的区别，并揭示了它们如何受环境的影响。

约翰霍普金斯大学心理和脑科学系的助教、研究的第一作者Kishore Kuchibhotla说：“大多数有关学习的研究关注的是动物如何学习‘内容’或知识。在此，我们认为有两个并行的学习过程：一个是对内容的学习，另一个是对背景或称环境的学习。如果我们能把这两种途径分开，或许就能找到提升表现的方法。”

                                   

尽管研究人员已经知道，强化或奖励可以改变动物的行为，但奖励究竟是如何影响学习和表现的，目前仍不清楚。

Kuchibhotla解释说：“学习和表现之间的区别，就好比前者是学生在家习得知识，后者是他们在学校参加考试。在任何时候，我们所展示的东西都可能与我们所掌握的有所不同，我们感兴趣的是在正确的环境中获取知识的能力。”

为此，研究团队对小鼠、大鼠和雪貂进行了一系列的任务训练，检测它们在有奖励和没有奖励的情况下执行任务的准确性。

在第一个实验中，研究小组训练小鼠在听到一种声音时舔舐水管(此时能喝到水)，在听到另一种声音时不舔舐水管(此时若舔舐水管则会受到惩罚)，整个过程持续两周。

他们发现，在学习的早期某个时间点(约在第3-5天)，小鼠的任务完成率为50%。然而，研究人员在第3-5天时取消奖惩机制后，小鼠完成任务的准确率超过90%。因此，小鼠似乎早就已经理解了任务。

                    

为了证实这一发现，研究小组还做了其他实验：

训练小鼠听到某种声音的时候按下杠杆获取白水；

训练大鼠在听到某种声音时在杯子中寻找食物，但如果在声音出现之前有灯光存在就不去寻找食物；

训练大鼠在听到特定声音时按下杠杆获取糖水，训练雪貂辨别获取水的这两种不同的声音。

在所有的实验中，动物在没有奖励的情况下表现得更好。

Kuchibhotla说：“奖励似乎有助于逐步提升学习效果，但却阻碍了动物对已获得知识的运用，尤其是在学习的早期阶段。”

此外，所有动物在没有奖励的情况下整体表现都有所提高，表明学习快慢的差异可能是由于动物对奖励本身的敏感度不同，而不是智力的差异所致。

                   

研究人员认为，学习和表现之间的分离，或许有一天能帮助我们找出表现不佳的根本原因。虽然这项研究只是针对啮齿类动物和雪貂，但Kuchibhotla表示如果我们能够识别和操控大脑中的正确机制，或许有一天可以帮助人类在需要的时候更好地获取知识。此外，这能帮助阿尔茨海默氏症患者更长时间地保持清醒，并提高学生在考虑中的表现。

◎编译 | 灯丝

◎审稿 |alone

◎责编 | 张梦

◎来源 | 《自然通讯》

◎期刊编号 | 2041-1723 

◎原文链接：

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190514093420.htm

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