为什么我们会遗忘？_风闻

遗忘并不是坏事。

如果没有遗忘，你的大脑将会被许多琐碎的事情胡乱地塞满，以至于不能甄选出有用的和有意义的信息，帮我们做出决定。因此，让我们的大脑充满不重要的事物是不值得的。忘记不重要的可以帮助我们记住重要的。

当然，关键是要能忘记不重要的，而不是重要的。但为什么遗忘比记住容易很多？以下，Enjoy：

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病人：“医生，我的记忆出现问题了。当我和他人谈话的时候，说到一半我就忘记我在说什么了。”

精神病医生：“你的这个问题出现多久了？”

病人：“什么问题？”

妻子：“啊！我忘记拔掉熨斗的电源了。”

丈夫：“别担心，房子不会烧掉的，我也忘记关掉浴缸的水了。”

有三个迹象表明你正在变老，第一个是开始遗忘……另外两个我忘了。

以上是一些关于记忆的段子和笑话。据说我们开玩笑的事情通常是我们最困扰和关心的事情，这也是为什么如此多的段子是有关性、金钱和体重的原因之一。这也许也能解释为什么很多的段子是关于记忆的。

遗忘并不是坏事。如果没有遗忘，你的大脑将会被许多琐碎的事情胡乱地塞满，以至于不能甄选出有用的和有意义的信息，帮我们做出决定。

因此，让我们的大脑充满不重要的事物是不值得的。忘记不重要的可以帮助我们记住重要的。当然，关键是要能忘记不重要的，而不是重要的。

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为什么遗忘比记住容易很多？

回答这个问题的方法之一是“记忆三部曲”。

你只要在记忆三部曲——读取、存储、检索的任何一个环节失误都会导致遗忘，但是必须同时做好“三部曲”才能做到记住。这就好像只有一次机会记住与三次机会遗忘的对比。心理学家已经提出几种理论来解释遗忘的原因。让我们一起简要地思考五种最常见的解释。

1、衰退说。

这种解释认为，随着时间的推移，记忆在大脑中产生的一些物理“痕迹”会逐渐衰退或消失，正如草地上的小路如果没人走，便会杂草丛生。这是关于遗忘最古老、最广泛的解释。

2、压抑说。

这种解释是西格蒙德·弗洛伊德在研究潜意识时提出来的。按照弗洛伊德的说法，不愉快的或者难以接受的记忆也许是故意忘却。这些记忆被故意地压抑到潜意识，从而使人们免受其煎熬。虽然弗洛伊德精研理论的有些细节没有被广泛接受，但是大多数心理学家相信有目的的遗忘是可能发生的。

3、扭曲说。

记忆也许会受到我们价值观和兴趣的影响，所以我们记住一些事情是因为我们想要记住它们。这种解释认为我们扭曲自己的记忆来符合我们想要的，或者我们感觉它是什么样就是什么样的。

记忆扭曲在法庭审判和目击者调查中有一些有趣的暗示。例如，通过提诱导性问题，提问者可以引起人们“记住”一件从未发生的事：“受害者的外套是什么颜色？”也许会引起人们“记起”一件不存在的外套。

同样地，暗示一个结论的描述可以引起人们“记住”一个未发生推论，这种推论在广告中也有运用。例如，“冬天不感冒，快用感冒停”的广告语并没有直接说“感冒停”可以抵御冬天的感冒，但85%的人在记忆中会有这样的印象。

4、干扰说。

与其说时间流逝导致了遗忘，不如说该时间段内发生的事情对遗忘的影响更大。许多遗忘可能是由于其他学习带来的干扰。干扰说并不意味着记忆容量是有限的，不是说新的信息装满我们的大脑就会将旧的信息挤出去。相比学习的数量，学习的具体内容对遗忘的干扰更大。

你过去学习的内容可能会干扰你对最近学习内容的记忆。心理学家称之为“前摄抑制”。“前摄”是因为干扰的时间是正向的；学过的知识会影响后来学习知识的记忆。“抑制”是因为这种影响是抑制和妨碍后面内容的记忆。

同样地，你最近学习的内容可能会干扰你过去学习内容的记忆。这种现象被称为“后摄抑制”，因为这种干扰的时间是反向的。

试想一下，你在上周的商务会议认识了很多人，昨晚的派对又认识了更多人。如果你尝试回想昨晚派对上认识的人名，也许脑海中找到的是商务会议认识的人名，这些人名妨碍你继续回想，这就是前摄抑制。如果你尝试回想的是商务会议认识的人名，也许脑海中找到的是派对参与者的人名并妨碍你继续回想，这就是后摄抑制。

5、索引说。

这种关于遗忘的解释较之前面论述的四种解释更新。该解释认为，遗忘是检索失败。记忆并没有消失，也不会受其他信息的干扰，而是仅仅取决于有没有找到通向记忆的正确线索。这种解释因此被称为“检索遗忘”。

如果你能找到正确的线索，你就能从记忆中检索到想要的内容，如果你“忘记”了，是因为你没能找到正确的线索。你可能觉得自己不能记起某些事情，但是当你看到或听到一些事物时又会“唤起”你的记忆。

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为了说明这五种关于遗忘的解释，让我们将你的记忆和房子的阁楼做一个比较。你在记忆中存储信息相当于在你的阁楼中储存物品。试想你走进阁楼寻找一个特殊的物品。

衰退说相当于“恶化室”：你找不到想要的物品，原因是它放在阁楼的时间太长，以至于恶化并消失了。

抑制说相当于“隔离室”：阁楼的某些部分是隔离的，因此你进不到隔离地带寻找想要的物品。

扭曲说有点像“重置室”：阁楼中的所有物品都混在一起，你找不到想要的物品，是因为里面的物品不是按照你想象的方式摆放的。

干扰说好比“杂物室”：当你寻找想要的物品时，房间里杂乱堆满的其他东西让你根本无从下手。

索引说就像放着想要的物品的“密室”：而密室中的柜子、抽屉和宝箱都被锁上了，你必须找到开锁的钥匙（线索）打开放着你想要物品的那一个。

没有一种解释能充分地说明所有遗忘的原因，所以每种解释都有其存在的理由。

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关于记忆的研究表明，遗忘不是匀速发生的，大多数遗忘发生在刚学习之后，随着时间的推移遗忘的速度会逐渐下降直至趋于平稳。所以，我们大多数内容的遗忘会发生在我们学习后不久。

比如说，在学习完无意义的音节表后，也许20分钟内你就会忘掉一半，两天后会忘记2/3以上；但一个月后不会比两天后再有明显的下降。

当然，并不是所有的学习都遵循这种随着时间推移而遗忘率递减的规律。我们对学习得非常透彻的或者很重要的资料，也许一生都会记得。此外，相比具体的细节，我们对要点或者梗概的记忆会更长久。

信息的读取可以通过视觉形式（图片、场景、面孔）或语言形式（文字、数字、名字）实现。

比如说，在你的脑海中，你可以看到椅子的直观图片（记忆图像），或者你可以想到“椅子”这个词。这两种类型的读取过程也许被分别称为图像化过程和语言化过程。研究表明，图像材料和语言材料的记忆有多种不同的方法。

图像化过程似乎最适合表示具体的事件、物体和文字，而语言化过程也许更适合表示抽象的语言信息。

造成以上事实的一个原因，就是具体名词比抽象名词更能在大脑中产生记忆图像。接下来的四个词语就能说明具体名词和抽象名词之间的不同：苹果比水果更具体，水果比食物更具体，食物比营养物更具体。在脑海中勾勒出苹果比勾勒出营养物要简单。

有一些资料表明，记忆中具体词语的处理过程不同于抽象词语。具体词语和相关的图像也许由视觉系统加工，而抽象词语或许由语言系统处理。视觉记忆和语言记忆也许不仅仅加工过程不一样，发生的区域也不一样。

资料表明，视觉记忆和语言记忆位于大脑中不同的部分。右侧大脑似乎在视觉图像化过程中发挥主导作用；左侧大脑好像在语言化过程中占主导。

语言和视觉记忆运行的不同速度进一步表明了两者之间的不同。普通人在4秒钟内可以说出字母表中的26个字母（对自己说），但若形成26个字母的视觉图像则需要13秒。同样地，为一个图片中的物体命名会比读出已打印名字的物体花费更长的时间。

有个说法是“一图胜千文”，通常表明图片在交流想法时比用很多文字表达更有效；也表示在用图片交流时，记忆的有效性更好。

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一些人看上去确实有超常的记忆能力，并且似乎并不像大多数的人那样遗忘的速度很快。那他们的记忆和我们的记忆有什么不同呢？

有人认为，记忆是一种后天习得的技能，而不是先天的能力，大部分人只是把这种照相式记忆归结于学习记忆技巧的有力运用。然而也有人说，有一个生动的现象，是类似于流行的照相式记忆概念的，心理学家称之为“遗觉像”（在刺激停止作用后，脑中继续保持的异常清晰、鲜明的表象。它是表象的一种特殊形式，以鲜明、生动性为特征。具有强烈遗觉像的人被称为遗觉型）。

“遗觉”意思是“相同的或者重复的”。遗觉像是一个非常强烈的视觉后像，能使人看完一张图片后，在脑海中复制它，并在短时间内描述细节。只有不超过5%～10%的儿童才有遗觉像，青春期后甚至更少。

遗觉像很难客观地去研究，但大多数研究表明，不仅在种类上，更是在程度上，它都不同于常规的图像：它仅仅是我们每个人都拥有的对记忆图片具备的更强大容量的说法。

遗觉像也许是照相式记忆概念的来源，但它在以下几个方面不同于流行一时的照相式记忆概念。

看到场景后遗觉像会很快地消失。它并不会在人的脑海中停留太长时间，但会持续几秒至几分钟。

遗觉像受观看者的主观状态影响。图片可能包含增加、遗漏或歪曲的内容，场景中观看者最感兴趣的那部分会再现最多的细节。图片并不像照相机照片一样客观地再现。

观看者并不会瞬间快照，但会有几秒钟的查看时间来扫描场景。

图片一旦消失就不会重现，所以，有遗觉像的人似乎并不能用他们的遗觉像来提高长期记忆。

心理学家研究了一些有超常记忆的人，这些人不受制于遗觉像的局限。比如，一个23岁的女性能用一门外国语言读一页诗，数年之后可以逐字复述、倒念或正念。她可以在脑海中保留10000个黑白相间的正方形模型，长达3个月。但是，并不会像一台照相机那样快照，而是要花一些时间浏览这个模型。

照相式记忆并不必须呈现惊人的记忆力。比如说，一个人没通过遗觉像的水平测试，但资料显示他没有“看”数字就能记住16×16矩阵中256个随机数字表。另外一个人，明显地依靠语言记忆多于视觉记忆，看6×8矩阵中的48个数字需要4分钟，两周后可以以任何顺序回想起所有的48个数字。

19世纪的记忆天才通过听100位的数字可以在12分钟内记住，但如果这个数字以书面形式展现的话，他就会变得困惑。虽然另外一个人的视觉想象能力不强，但在仅阅读一次之后就可以复述两页半的材料。

虽然有少数人有着超乎常人的记忆，并确实拥有一些先天的能力，让他们生来不同于常人（有位心理学家称之为“活字典”以区别于更常见的“记忆专家”）。关于超常的记忆是如何运行的这个问题，最好的总结好像延续了之前关于照相式记忆和遗觉像的总结。

超常记忆与平常记忆的不同之处好像在于程度上的不同，而不是种类上，更多依赖于后天学习而不是先天能力。这表明，当我们看到某个人展现惊人的记忆能力时，我们也许应该佩服他的学习动力而不是能力。