德国科学家探测到中国两千年前记载的新星遗迹_风闻

根据德国哥廷根大学（University of Göttingen）的一项研究，天文学家成功探测到银河系中梅西尔22球状星团（Messier22）中的一个新星遗迹。而这个遗迹在2000年前的中国就有记载。

该新星是由于恒星表面的氢气突然爆炸造成的。这会导致恒星在短时间内亮度大幅提升。爆炸喷出的气体在恒星附近形成了一个发光的气体遗迹。

图：观测到的红色新星遗迹。

有趣的是，这次发现的新星遗迹是一个两千多年前爆发的新星产生的，而最早记录这个新星现象的是中国古代的星象学家。

“遗迹的位置和亮度与中国星象学家在公元前48年古代天文观测集中的记录相符，”文章第一作者、哥廷根大学天体物理研究所的博士研究生费边‧哥廷根（Fabian Göttgens）在一份声明中称，“他们很可能在同一个位置看到了原始的新星。”

这意味着历史上最古老的天文记录之一在现代又一次得到证实。

图：黄色高亮部分是中国古代对客星的记录。

球状星团是一种球形的团状天体，一般包含数十万颗恒星。球状星团会围绕着其所在的星系中心运行。目前已知有150个球状星团环绕着我们的银河系，Messier22就是其中之一，位于射手座。

利用安装在智利的“甚大望远镜”（Very Large Telescope，或译超大型望远镜、特大望远镜）上的多元光谱探测仪（Multi Unit Spectroscopic Explorer，MUSE）设备，天文学家观测了包括Messier22在内的二十多个球状星团。MUSE的优势在于它不仅可以产生观测图像，还可以同时测量天体在不同可见光颜色下的亮度。

这使得它特别适合寻找通常只发红光的星云。

新华社资料图（图文无关）

这次发现的新星遗迹是一个由氢气和其它气体组成的明亮红色星云，它仍然在发光，就像是一团巨大的气体云。在Messier

22星团的最新图像中，这一遗迹闪闪发亮。新星遗迹的直径约为8,000个天文单位（注：1个天文单位为地日距离）。不过它的密度比较低，导致它的质量大约只有30个地球质量。

这项新研究的成果已经发表在欧洲的纸质学术期刊《天文与天体物理学报》（Astronomy&Astrophysics）上。

古代天文学

历法与天文学的发展是紧密相联的，中国是世界上产生天文学最早的国家之一，也是最早有历法的国家之一。远在5000多年前，中国就有了《阴阳历》，每年366天。商代（公元前1600年～公元前1066年）时期，已有专门的官员负责天文历法，当时采用的是《阴阳合历》，将闰月放在岁末，称为“十三月”。西周（公元前1066年~公元前771年）时期，天文学家用圭、表测量日影，确定冬至、夏至和一年的二十四个节气，来指导农牧业生产。

（完）