听说高学历会在你年老时拖后腿_风闻

编者按：作为第一个调查老年美籍华人身体机能下降的研究，研究发现，高龄和高学历是导致身体功能下降更快的两个因素。本期推送美籍华人教授董新奇发表在THE GERONTOLOGICAL SOCIETY OF AMERICA上的文章The Decline of Directly Observed Physical Function Performance Among U.S. Chinese Older Adults.

这是社论前沿第S1276次推送

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老年人的身体机能及其下降是一个重要的公共健康问题，因为它影响着个人、家庭乃至整个社会。但是，现有文章大多采用自我报告的方法，受一些限制性因素及偏差，这些方法与结论可能不能准确地反映个体的生理功能。此外，研究表明在美国，少数族裔老年人，尤其是社会经济地位较低的老年人，与白人同龄人相比，他们的身体机能残疾程度更高。一项针对老年西班牙裔移民的研究在5年的跟踪调查中发现，他们的身体机能下降的幅度很小，但是目前还没有研究涉及性能测试和美国亚裔移民的身体机能轨迹。

研究目的

观察老年美籍华人在2年中的身体功能表现；

与这些身体功能轨迹相关的人口社会学特征、社会经济和健康相关变量。

人口社会学特征和健康状况

人口社会学特征包括年龄、教育程度、年收入和婚姻状况，患病情况是通过9种疾病的存在来评估的，如心脏病、中风和糖尿病等。可观察到的物理性能测试是通过(a)从坐姿到站立，通过站立性来测量;(b)穿线性能测试(半串连)，其后进行全串连，分数以被试者在半串连测试中的表现而定;(c)定时步行——被试者行走8英尺的时间。每个项目的评分范围从0到5。这三项测试的总分为0 ~ 15分，得分越高，身体机能表现越好。

数据分析

在第一次和第二次采访的2713名参与者中，女性占58.4%，平均年龄为72.6岁。他们平均受教育年限为8.7年，85.8%的人收入低于1万美元，在wave 1中，70.9%的人已婚。总体而言，他们有2.1种慢性病。表1描述了观测到的物理功能测量。

表2显示了与生理功能评估变化相关的社会人口变量。对于物理性能测试，年龄越大(r = -.05)，教育水平越低(r = .06, p < .01)，收入越高(r = -.05,p < .01)与坐下站立表现下降相关，老年(r = -.12, p < .001)和更多的疾病(r = -.06, p < .01)与穿线性能下降相关，高等教育(r = -.20,p < .001)和结婚情况(r = -.05, p < .05)与步行测试成绩下降相关，年龄(r = -.20,p < .001)和高等教育(r = -.05, p < .05)在物理性能测试中，(r = -.07,p < .01)与整体性能下降有关。

未经调整的年率变化显示明显降低整体物理性能(β=−.38p≤0.001),椅子站立测试(β=−.12日p≤.001),穿线测试(β=.17,p <.001),以及(β=−.17, p < .001)。表3显示了完全调整后的社会人口和社会经济特征模型的结果，研究结果显示年龄(β=−.15,p <0.001),女性(β=.42,p <.001),受教育程度较低(β=.11,p <.001),收入较低(β=.10,p < .05),和更多的医疗(β=−.53, p < .001)与基线时较低的物理功能水平有关。

总体而言，总物理性能正在以每年0.35个单位的速度下降。老年人显著增加的是整体物理性能测试(β=−.02,p <.001)和椅子站立测试(β=−.01, p < .01)。受教育更高,增加物理性能下降的速度测试(β=−.04、p <.001)和整体物理性能测量(β=−.03, p < .01)。收入和医疗条件的数量与身体机能下降的速度没有显著的相关性。

结论

该研究使用直接观察到的测量方法来评估身体功能，并调查了被试者2年来身体功能的下降。研究结果表明，在整体表现测试和椅子架测试中，老年人的身体表现下降得很快，受过高等教育的人在总体表现测试和步行测试中身体表现下降得更快。

以往的研究表明，年龄和教育在衰老过程中起着重要的作用，尤其是在身体机能下降方面。该研究结果支持这样的观点，即如果一个人年龄越大，他的身体机能更有可能以更快的速度衰退。高学历对身体素质的潜在保护作用可能会减弱，这种现象的机理值得进一步探讨，未来的研究应该研究死亡率差异或队列效应在与教育水平和身体表现轨迹之间关系中的可能性，且应该集中在老年人发生严重损伤和从身体损害中恢复的轨迹，通过更多数据识别风险和恢复因素。