为体育OTT插上新的翅膀_风闻

这已经不单单是一场金钱战争，最终要回归到内容服务上。

数字流媒体无疑是体育内容传播领域最火热的话题，不过市场上激烈的竞争已经开始产生连锁效应，资本、版权方乃至科技、数据公司都试图成为市场变量，这势必对传统广播公司以及新兴的数字流媒运营商制造了一些额外的压力。当然，这种发展趋势是完全可以预见的，因为追踪用户是大家共同的目标。

南加州大学安嫩伯格学院数字未来中心联合数字体育内容营销机构ThePostGame所做的一项调查显示，63%的体育迷有兴趣为一项OTT服务付费。另外，除了视频点播 （VOD），很多OTT平台大力扩充直播内容。诸如Amazon、Facebook这样的老牌数字媒体巨头，以及DAZN、Mediapro这样的闯入者，大家都在集中发力一件事，就是争取更多世界顶级赛事的直播版权。

现在，这已经不单单是一场金钱战争，最终要回归到内容服务上。视频内容和服务供应商需要借助直播内容提升竞争壁垒，除此之外，它们还需要一种更智能、更高效、更稳定的视频传输方式。有些参与者本身就有技术加持，这让它们在竞争中抢占先机。对于那些新兴的OTT服务商，这是必须要通过的一道关卡，因为OTT平台上的用户有很多选择空间，这让他们的行为飘忽不定。

德勤今年发布的《数字媒体趋势》报告显示，美国受众正从越来越多的选择中“拼凑”自己的媒体和娱乐体验。消费者对娱乐体验已经有了自主控制权，如今这样的趋势更加明显。在付费电视、流视频、音乐和游戏等众多项目中，消费者会选择他们觉得性价比更高的服务。但是，他们经常需要拼凑多种服务来观看他们喜欢的所有节目。这也正是OTT的优势所在。

消费者选择某些流视频服务的主要原因之一是可获取性，也就是说他们可以看到在其他地方无法观看的节目和电影。去年有57%的付费流视频用户表示，他们订阅观看的是原创内容。千禧一代的这一比例更高，达到71%。这也就不难理解为何大家都想极力获取优质版权内容了，这种趋势甚至让很多版权方开始深度发掘内容价值。

很多市场现象似乎都在印证一个事实，OTT具有很强的用户聚拢能力，而且这种能量在未来几年持续释放。迪士尼旗下的OTT体育流媒体服务平台ESPN+日前向投资者表示，到2024财年末，该平台可能吸引800万至1200万订阅用户。

迪士尼首席财务官克里斯汀·麦卡锡（Christine McCarthy）表示，尽管ESPN+预计2019年和2020年将出现6.5亿美元的年度亏损，但随着这家美国媒体巨头加大对直面消费者业务的投入，该平台应该能在2023年前实现盈利。

自迪士尼一年前推出ESPN+服务以来，仅10个月的订阅用户量就超过了200万。此举表明，在迪士尼收购了流媒体科技公司BAMTech后，ESPN已经将注意力转移到了OTT方向。摩根士丹利对于ESPN+的用户增长前景非常看好，这也为迪士尼注入了信心。今年年底，迪士尼将推出Disney+，意在与Netflix正面对抗。

不难看出，ESPN依托迪士尼的强大体系，数字化转型之路并不复杂，这是传统广播公司的先天优势。而那些新兴的数字流媒体公司在疯狂的资金投入后，也都开始面对发展瓶颈，核心关键词就是技术和服务。消费者的目标往往是分散的，他们可能需要很多东西，但也不想通过复杂的操作来获取，而OTT本应体现出这样的技术优势。

DAZN无疑是全球数字媒体大潮中最为典型的闯入者，它立足个别独立市场，步步为营，如今已经形成了全球化的雏形。其实从DAZN的壮大历程也能看出体育OTT业务的巨大市场潜力。起初，DAZN只是母公司Perform集团旗下的一个业务分支，然而经过一系列整合之后，今年三月份，Perform集团已经正式更名为DAZN集团，这就标志着集团业务重心的重新确立。

其实在更早些时候，集团已经将DAZN独立出来，并将其余的业务整合为Perform Content。现在，DAZN集团终于显露出了自己的真实意图，剥离非核心业务，全力主攻体育OTT服务。日前，来自德克萨斯州的私募股权和风险投资公司Vista Equity Partners证实将收购DAZN集团下的Perform Content公司，然后还会将其与知名体育数据公司STATS合并。这项交易预计在今年下半年完成，而DAZN集团将获得现金和新公司的少数股权。

彭博社之前的报道显示，DAZN集团一直在做新的战略评估，出售Perform Content的主要目的就是为自己的流媒体业务增加资金厚度，以便能够在未来收购更多优质体育版权，同时在全球开拓更多市场。

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DAZN集团首席执行官西蒙·德尼尔（Simon Denye）表示，在过去的12年里，该公司建立了一个全球领先的内容和客户资产组合，而Perform与STATS的合并能够将公司现有的服务潜力提升到一个新的水平。“尽管我们将继续作为新公司的少数股东，但这笔交易也让集团得以专注于DAZN，我们将把这笔交易的全部净收入投入到DAZN的运营工作中。”

很显然，DAZN在未来是不可能与新公司撇开关系的，事实上，这样的资产拆分更有助于DAZN提升用户服务能力，这是它们一直比较欠缺的经验。STATS首席执行官卡尔·默格勒（Carl Mergele）就表示，新公司将创建体育界最先进的人工智能公司，提供更深入、可靠的数据，这对公司的全球合作伙伴至关重要。“我们不仅能够改善对现有客户的服务，现在还有机会扩大我们在全球市场的影响力。”

DAZN集团的实际所有者莱恩·布拉瓦特尼克（Len Blavatnik）在评论这笔交易时表示，随着消费者对体育体验要求的不断提升，Perform与STATS的结合创造了一个强大的机会。同时这也让DAZN更专注于挖掘自己的潜力，为体育用户提供更高质量的内容，同时为客户提供更优质的服务和产品。

不过当今的体育OTT行业基本还是聚焦在热门运动和大IP身上，这是广播公司和数字媒体运营商自发推动的。版权方也在试图利用OTT服务来吸引更多粉丝和商业赞助，上个月，西甲就成为第一个推出OTT服务的欧洲足球联赛，而法甲也在做这方面的筹划。OTT服务的好处在于可以为海外用户提供更多可以选择的内容，从而突破了一些版权的地域限制。

数字消费者从来没有像现在这样有如此多的选择，他们希望在各种场景中灵活切换，赛事直播、原创节目、数据分析，乃至后续的派生资源，诸如电子竞技以及体育纪录片。OTT确实对于年轻用户有着非凡的影响力，不过真正的行业壁垒并没有树立起来。我们看到传统广播公司依然有扭转乾坤的能力，而旨在扩大用户的版权方们也在积极地寻找相关的合作伙伴。一个细分领域的迭代仍将继续蔓延下去，这就要求所有的参与者找准最适合自己的切入点。