想不到吧？对未来的想象其实是另一种形式的记忆_风闻

**“对未来的想象是对过去的怀念。”**这句话出自约翰·格林（John Green）的青年小说《寻找阿拉斯加》，意境唯美而又透着忧思，在网上很受欢迎，从科学角度来说也很准确。

对未来的想象是对过去的怀念，因为人类利用记忆预测未来。你翻来覆去做的事情就是这样变成日复一日的惯例。比如，根据今天和以前在办公室里的经历，你大体上知道明天你在办公室里将会怎样度过。

但记忆也可以帮助人们预测自己从未经历过的事情。

比如想象自己以后的婚礼（如果你以前从未结过婚）。你可能会想到这样一幅场景：在教堂里、海滩上或者森林中的一个木制华盖下，伴娘们都戴着精灵的耳朵，到处是美丽的鲜花、闪烁的灯光和透亮的玻璃瓶。你可以想象宾客们的样子，新人的穿着，脸上的表情。所有这些细节都来自于你的记忆——你以前参加过的婚礼，以及你在影视作品和相册中看见过的婚礼。你对亲朋好友的记忆也融入了场景中。

“如果某人准备跟以前从未约会过的人约会，或者准备参加工作面试，这些是我们以前没有经历过的事情，在这种情况下，想象未来的能力就变得十分重要，”芝加哥伊利诺伊大学心理学教授卡尔·斯普纳尔（Karl Szpunar）说。人们“能够想象零零碎碎的各种细节，比如人物和地点，并试图把所有的细节凑在一起，拼成新的事件模拟”。

人们最初是从健忘症病人身上了解到，记忆和对未来的想象密切相关。他们失去过去的时候，似乎也失去了未来。

著名的患者H.M.就是如此。H.M.患有癫痫，在1953年接受了一次试验性质的手术，大脑的几个部分被摘除，包括几乎全部的海马体。海马体主要负责长时记忆。手术后，H.M.得了严重的健忘症，似乎还无法想象未来。有一次，研究人员问H.M.：“你觉得自己明天将会做些什么？”他答道：“有益的事情都行。”

后来，脑功能磁共振扫描告诉研究人员，**大脑的很多部分既参与记忆，也参与预测。**在一项研究中，斯普纳尔和同事着眼于大脑默认网络的活动，包括海马体以及参与处理个人信息、空间导航和感官信息的大脑区域。他们发现，人在记忆和想象未来事件时，很多大脑区域的活动“几乎是完全重合的”。

研究人员还没有完全弄清楚不同的大脑区域如何参与这些过程，但在很大程度上与场景构建有关。诚然，你可以记得事情的经过，可以作出纯信息的预测，比如“喷气背包将在2050年出现”，但通常来说，你在回忆的时候，会重新经历记忆中的场景。你心中有一幅空间地图；你能“听到”声音，“闻到”气味，“尝到”味道；你能再次感受到当时的情绪。同样，你在想象未来的时候，会“提前经历”那副场景。就像越新近的记忆越详细一样，你要设想的未来场景离现在越近，设想也会越细致。

“需要花费很多心力，才能构建出细致的模拟场景，”斯普纳尔说，“因此，你不会花大量时间去想三四十年以后的事。但如果是这周末将会发生的事，你会想‘这次约会不知道将是个什么情况？’人们会苦思冥想这些事，构建出细致的模拟场景。”

人们往往会低估其感受和渴望随着时间的流逝而发生多大的改变。

当人们试图想象更加遥远的未来时，比如经典的面试问题“你认为十年后的自己会是什么样子”，他们往往严重依赖于文化生活脚本。

这是指预计将会按照明确顺序发生的一系列事件，也就是特定文化中的原型生活历程。很多西方国家的文化生活脚本是上学，搬出父母的家，毕业，工作，恋爱，结婚，买房，生小孩，退休，做（外）祖父母，去世。

并非所有人都预计他们的生活将包含所有这些事件，但他们知道这些重要事件，并将之作为未来生活的大体框架。你想象的未来越遥远，未知的因素就越多，所以人们依靠这些事件来描述未来生活。

“我们如果没有这种作为生活框架的文化生活脚本，就无法想象或思索太过遥远的未来，也无法回忆太过遥远的过去，”丹麦奥胡斯大学心理学教授安妮特·博恩（Annette Bohn）说。

在博恩对青少年进行的研究中，青少年的脚本构思似乎随着他们回忆过去和想象未来的能力并行发展，而老年人想象未来的能力随着他们记忆力的衰退而下降。

**不难看出，想象未来的能力使人类具有了一个进化优势。**如果你能规划未来，那么你更可能生存下去。但也有局限性。你只能用你累积的经历和你的文化生活脚本来构建未来的场景。预测意料之外的事很难，意味着人们预测的未来常常与过去或现在更为相似，而不是真正的未来。

同样，人们倾向于低估其感受和渴望随着时间的流逝而发生多大的改变。即使他们知道自己的性格相比过去已经变了很多，但他们倾向于认为，现在的自己就是未来的自己。

这也适用于其他方面。你可以在科幻小说设想的技术进步中看到这一点。艾德丽安·拉弗朗斯（Adrienne

LaFrance）写到，《回到未来2》虽然作出了很多正确的预测（比如视频会议和无人机），但也错误地认为人们将继续使用公用电话和传真机。这是情有可原的，因为在拍摄这部电影的时候，公用电话和传真机可以说是无处不在。

博恩说，还有一种“对未来充满乐观、极为正面的倾向”。人们“总是说，相比过去的事件，未来的事件对其身份和生活更加重要”。这就像怀念未来。

即使人们能构想出细致新奇的未来场景，他们想象的未来其实也只是过去的投影。知道这一点，可以帮助人们降低期望。未来带给我们的意外（可能还有失望）比我们预料的更多。

互动话题：

你构想的未来生活是怎样的？