一场骗人的免费视力检查，30年后在911事件中救了1万4千人_风闻

（从世贸大厦鸟瞰纽约）

曾经的空军领航员保罗·霍夫曼，1960年买下俄勒冈一所教堂的房子后，给这所房子换了一个新名字：俄勒冈研究所。

霍夫曼当时是以实验心理学博士的身份，在俄勒冈大学任助教，但他一点也不热爱教学工作，最热衷的是实验研究。

他也很讨厌大学的那套繁文缛节。

所以等美国国家科学基金会发给他60000美元补贴之后，他就抵押了房子，拿着这两笔钱，出来单干了。

总而言之，他那时想做的就是：建立一个智库，专门研究决策科学。

霍夫曼无疑是一个个性十足，有着远大的科学雄心和野心的人，但他那时候肯定还预料不到，他的俄勒冈研究所，后来会成为行为决策理论的摇篮，那么著名。

他更预料不到，他早年的一项研究，会在后来的911事件中，拯救那么多人。他1965年揽下的那个活，看上去并不是一个大活。

1965年，纽约一栋办公大楼的设计师们，遇到了一个难题。租客们给这栋大楼的顶楼出价最高，但建筑师和设计师们却都担心它顶不住曼哈顿的大风，会晃晃悠悠，让租客们产生晕船的感觉。

那些租客都是世界级的，这事关建筑声誉，和巨大的利益，所以有一天，大楼的设计师就找到霍夫曼这里来了。

到底多大的水平晃动会引起人们注意，造成影响，这之前从来没有任何数据，这事对设计师们是一个难题，对霍夫曼也是一个难题，怎么办呢？

于是不久后，俄勒冈州尤金市中心法院对面，珍珠大街800号办公大楼的一个房间，就突然有一家俄勒冈研究所视觉研究中心挂牌，当地人很快就从报纸上看到了一个广告：这里可以免费给人做视检。

免费的事，大家当然都很喜欢，所以看到并需要的人，自然也很快就纷纷登门了。

这家验光诊所看起来跟一般的验光诊所没什么两样，真像是验光诊所，但是来验光的人进入验光室不久，就会发现异常，生起气来。

来这里的每一个人都会渐渐发晕，这地方竟像孙二娘的黑店一般。

我怎么感觉站不稳？我怎么感觉是在船上？你是不是偷走了我的地心吸力？等等等等，这其中还有一位孕妇突然愤怒起来，你是在催眠我吗？这太卑鄙了！

这种质疑刚出现的时候，秃顶但很英俊的“验光师”埃斯基尔森“医生”，一般每次都会“假惺惺”地发问：不能吧？是不是怀孕的缘故？是不是……的缘故？他当然想多“骗”你一会儿。

埃斯基尔森本人，其实也晕着呢！他直到苗头不对，这才会冲着墙上的对讲机喊，好了，停下吧，人家发火了。

那藏在背后操纵、观察、掌握数据的，当然正是霍夫曼。

（遭袭的世贸中心双子楼）

埃斯基尔森真正的身份，其实也是心理学家，但他的确有验光师的资质。霍夫曼当时之所以要设计这个“骗局”，是出于这种考虑：

为了完成这个任务，他们需要做一个物理心理学实验。

这从大层面上讲，就是测试刺激的最小可感知量，具体到任务本身，就是测试不同的人，需要多大的房间晃动幅度，才会察觉到，才会产生不良反应。

但是基于心理学原理，这种事一旦预先告知，就会产生心理暗示、期待，让人产生错觉，提前感觉到晃动，所以他们就只好用“骗”的方式了。

而他们造成晕船感觉的具体做法，不过是在验光室下装一个轮子，利用静音液压装置，让特制的房间，逐渐摇摆晃动而已。

这场实验中，霍夫曼他们通过不断变量，用男人、女人、孕妇、穿高跟鞋者等等，共做了72例测试，他们最后得出的结论是：可察摇摆临界值比建筑师们预估的要小10倍。

实验结果的差距如此之大，建筑师们起先当然非常怀疑，但是等他们自己也来“验过光”后，就只有心服口服了。

只不过这个重大发现，在当时只让建筑师们立刻采用了刚性更强的外部支撑部件，却并没有公布。因为开发商担心造成负面影响，早与霍夫曼签下了保密协议。

（世贸中心废墟）

更多人当然更不知道，这栋大楼最终完成的结果，就是美国那座著名的“世界贸易中心”。

世贸中心是一座110层，高约415米的双子楼，1966年开建，1973年竣工，耗资达7亿美元，它曾经是世界上最高的双子塔楼，美国的金融贸易中心，世界上最大的贸易机构，和最大的商业建筑群。

它的名字是1970年起的，也是在1970年左右陆续投入使用，它不但是美国和纽约的骄傲，也是世界建筑史的骄傲，当时自然也没人能够想到，这个著名的建筑，会在30年后，瞬间毁掉。

2001年9月11日，恐怖分子发起的那场撞机事件，号称“911事件”。

世贸中心强大的抵抗水平荷载的能力，和在每秒117米的最大风力袭击下，建筑最高点最多偏离25.6厘米的建筑设计，却到底扛不住两驾飞机的撞击，和由此引发的后续爆炸，双塔在两个小时内先后倒塌。

这场恐怖袭击，使2996人遇难，6291人受伤，使美国经济损失高达2000亿美元，全球经济损害高达1万亿美元，它更给无数人带来巨大的创伤，绝对是一幕历史上少见的人间惨剧。

但是霍夫曼的发现和建议，终究延长了塔楼倒塌的时间，让14000多人得以逃生，历史也不该忘了物理心理学、行为决策学的巨大贡献，和这位实际上会让更多人，更长时代受益的科学英雄。

（首发于公众号：九鸦人物）

文 | 九鸦

图 | 视觉中国