地方如何填满他们昂贵的新监狱 - 彭博社

卢卡斯·杰克逊/路透社在2015年，经过近十年的监狱过度拥挤，田纳西州的咖啡县完成了一座全新的400床监狱——这座设施的规模是其前身的两倍多。监狱人口随后激增，在2015年4月至2018年4月之间增加了超过60%，甚至短暂超过了新监狱的容量。虽然到2019年9月被监禁的人数略有下降，但咖啡县的故事仍然是一个增加监禁的故事。

该项目的成本高达$2100万，这个数字不包括维护或人员配备新设施的费用。而且，新监狱中超过一半的人尚未被定罪：他们在审判前被拘留，大多数人只面临轻罪指控，但可能只是因为太穷而无法支付保释金，在一个14%的居民生活在贫困线以下的社区中。

彭博社城市实验室悉尼中央火车站现在成为建筑目的地由于住房成本高，民主党人磨练YIMBY信息城市更新如何导致城市暴动新加坡和马来西亚希望建立自己的深圳风格的超级中心当地新闻还报道，县缓刑部门已恢复对那些并未必犯下新罪行但违反了缓刑条款的人进行监禁，这一做法在旧监狱满员时曾暂停。

咖啡县的故事揭示了一个令人担忧的全国现象，这在我们的新报告中得到了强调：随着主要城市减少监禁和关闭监狱，较小的城市和农村社区却以越来越高的比例监禁人群，并在监狱扩建上投入大量资金。在数十年的犯罪率下降中，这造成了城市与农村之间监禁体验的不均衡。在少数地方有过剩的空床位，而在其他地方则出现了令人震惊的拥挤现象。2017年，全国可用的监狱床位远远超过被监禁的人数，但五分之一的监狱的囚犯人数达到了或超过了其额定容量的100%。

县无法通过建设来摆脱危机。单靠监狱扩建无法解决监禁和拥挤的根本原因。对于许多县来说，拥挤所带来的问题，加上对监狱安全和条件的担忧，尤其是在老旧或过时的设施中，并没有促使人们重新审视监禁的人员或财政成本。相反，许多县选择通过将有限的地方资金投入扩大的惩戒控制来应对因监狱溢出而产生的责任和担忧，并通过将监禁视为解决方案而非问题来为更大监狱的额外支出辩护。

我们国家的监狱常常关押有心理健康和药物使用问题的人——这种情况在社区基础护理缺乏的地区尤为明显，而阿片类药物和甲基苯丙胺的使用也在上升。监狱扩建和监狱基础的应对措施越来越被包装和公开宣传为对贫困、疾病和挣扎人群的“解决方案”；并被视为新投资的理由。为了进一步强调这种逻辑，新设施被冠以“司法校园”或“法律中心”的名称，掩盖了建筑的主要功能：监禁。

但社区基础治疗通常比监狱基础的应对措施更有效，而监狱建设往往消耗了大部分或全部有限的资源，这些资源本可以用于投资社区的健康和韧性，这些投资可能有助于防止监禁。更重要的是，许多监狱设施未能提供最低限度的医疗保健，常常连最基本的药物或治疗都难以提供给被监禁的人。即使是出于良好意图的矫正努力，仍然是矫正努力：在一个主要目标仍然是控制、监视和惩罚的设施中进行的拘禁，与治疗目标是对立的。

最终，县政府无法通过建设来摆脱危机。单靠监狱扩建无法解决监禁和拥挤的根本原因，留下了导致监狱人口增加的政策和做法。实际上，一个拥有更多床位的更大监狱可能会减少进行政策变更的动力，这些变更旨在解决导致拥挤的因素，因为扩建提供的临时缓解。监狱人口增长和容量增加可能会形成恶性循环，导致监狱中人数不断增加。

即使在监狱建设热潮中，认为这反映了美国对监禁的深刻承诺也是一个错误。相反，越来越多的县领导和地方选民对监狱建设持越来越多的怀疑态度。在一项2018年委托的民意调查中，67%的受访者同意“建造更多监狱和监狱以关押更多人并不能减少犯罪”，而61%的人认为“用于建造监狱和监狱的钱可以更好地用于其他事情。”

在2019年的选举日，科罗拉多州阿拉帕霍县——丹佛的一个郊区——的选民将这些情绪带入投票站，并压倒性地拒绝了一项将提高税收以支付估计4亿美元监狱的投票提案。虽然单单成本就令人震惊，但科罗拉多刑事司法改革联盟也表达了社区对更广泛解决过度拥挤问题的渴望。其他社区已经证明这是可能的。一些县并没有建造新的、更大的监狱，而是雄心勃勃地减少基于财富的拘留和贫困的刑事化，翻新旧设施，并拒绝不必要的监禁“解决方案”。这项工作体现了重新定义和重新投资于真正社区安全的承诺，并表明大规模监禁并不是任何社区的命运。