田纳西州免费大学学费对经济的影响 - 彭博社

摄影师：Tomi Um 为彭博商业周刊伊丽莎白·林达穆德的周五、周六和周日是为食品城服务的，这是位于田纳西州奥克里奇的超市，她在这里管理收银员和装袋员，并协助顾客。其余的时间则是在距离两英里外的罗恩州立社区学院上课，这位18岁的学生正在学习成为一名小学教师——此外还有几次食品城的班次。

林达穆德的学费由州政府的 田纳西承诺 计划支付，但持续的压力和熬夜让她考虑过多次辞职。“有好几次我和我的男朋友坐在那儿，我突然就哭了出来，”她说。“我真的很有压力。我不知道该怎么办。”

彭博商业周刊退伍军人帮助填补美国电动车和电池工厂的工人短缺价值30亿欧元的集装箱盗窃案体育博彩应用比你想象的更具毒性苹果撤回其在影院上映电影的宏大计划包括乔·拜登、皮特·布蒂吉格、伯尼·桑德斯和伊丽莎白·沃伦在内的民主党总统候选人提出了一系列免学费和无债务的大学提案。田纳西州的开创性计划显示，实现教育公平的雄心勃勃目标是艰巨的。

该州成为美国第一个为每位毕业的高中生提供免学费社区或技术学院的州，该项目于2014年签署成为法律。随后推出了一个针对成年人的补充项目，田纳西州重新连接。到目前为止，结果令人鼓舞：该州高中毕业生的上大学率在2015年实施的第一年上升至64%，而前一年为58.1%。辍学率也有明显改善。由于几乎一半的承诺学生获得了联邦佩尔助学金，因此2015年至2018年间该项目的总成本相对适中，为6850万美元。

然而，事实仍然是，低收入学生在获得文凭的道路上容易受到学费以外的因素的干扰，而在罗恩州立大学，学费大约为每学期2000美元。昂贵的教科书、汽车维修和每周40小时的工作妨碍了所需的完整课程负担。“有一些固有的复杂社会和情感因素是财务援助项目无法解决的，”田纳西州高等教育委员会及学生援助公司执行董事迈克·克劳斯说，该公司负责管理该项目。

该州约五分之四的高中 seniors 每年申请该项目，尽管最终只有一小部分人注册。在第一批承诺学生中，约16200名于2015年秋季开始上大学的学生中，约18%在一个学期后辍学。三年后，约49%已辍学，而2014年秋季入学的学生辍学率约为55%，在该项目实施之前。

虽然民主党在2020年选举中将免费学费作为号召，但由共和党控制的田纳西州早在几年前就抓住了这个机会。2013年，当时的州长比尔·哈斯拉姆宣布了“驱动55”计划，目标是到2025年将拥有高等教育的田纳西州居民比例提高到55%，而当年这一比例约为38%。承诺是政策制定者所称的“最后一美元”计划，这意味着它支付联邦佩尔助学金或州奖学金未覆盖的学费。该计划不涵盖与学生身份相关的费用，如交通、儿童保育、学习材料和其他费用。资金可用于州内的社区和技术学院，以及具有合格项目的大学。支持限于五个学期。

田纳西承诺是一个高等教育倡议，最初作为经济发展倡议开始，克劳斯说。在与全州雇主的咨询中，最大的担忧是招聘合格工人的能力，他说，“这些技能并不是来自高中文凭。”

承诺和重连计划旨在填补这一空白，同时建立一个吸引雇主到该州的管道。在一个日益需要高技能的经济中，“最终，能够胜出的州将是那些拥有更好训练劳动力的州，”哈斯拉姆说，他的第二个州长任期于1月结束。

拥有副学士学位的学生平均收入不仅高于仅有高中文凭的学生，他们失业的可能性也较低。田纳西州的失业率是2014年初的一半，家庭中位收入几乎增长了30%。

根据多个指标，田纳西承诺计划是成功的。该项目的存在——以及来自高中教师和顾问的强力推广——促使许多学生考虑高等教育。自项目启动以来，申请人数每年都在增加，从2015年到2018年，有69,305名学生入读符合条件的机构。几乎23%的承诺学生在2016年秋季入读社区大学的学生在五个学期或更短时间内毕业，而2014年承诺前的学生组中约有14%。

免费学费“做了很大的贡献，但这不是魔法棒，”莫特洛州立社区学院的副校长特里·布赖森说，该学院已毕业1,566名承诺学生。承诺学生与志愿导师配对，导师们帮助填写复杂的联邦学生援助免费申请，发送关于社区服务要求的提醒短信，并在学生的平均绩点接近2.0最低标准时给予支持。

自2016年以来一直担任承诺导师的孟菲斯希尔顿全球控股公司的经理贾尼斯·戈尔德斯里特说，学生们感到疲惫。“我看到年轻人，他们身体上很疲惫，”她说。“他们试图工作，因为他们感到有压力要为家庭贡献，或者对他们来说，工作是不可谈判的。”

林达穆德在诺克斯维尔郊区长大，那里是该州的旗舰大学，但她负担不起四年制大学。她的母亲没有上大学；她的父亲上过，但不是在高中毕业后。与许多承诺同龄人相比，她感到幸运，因为她获得了一个教师基金会的奖学金，涵盖了书籍费用。但每周工作多达36小时意味着她必须熬夜到凌晨4点才能完成作业。错过一个班次意味着没有足够的钱支付账单——或者被解雇。成绩下滑可能意味着失去承诺补助。“我有很多事情要做，但没有足够的时间去做，”林达穆德在最近一节课后折叠衣物时笑着说。

根据 免费大学学费运动，共有13个州实施了全州范围的大学承诺计划。田纳西大学的副教授塞莱斯特·卡鲁瑟斯研究了田纳西承诺，她表示，尽管有广泛的相似之处，但每个计划都是根据其所在地方量身定制的。“它们在对这些背景、这些州重要的方面似乎是不同的，”她说。

纽约的计划，艾克塞尔西尔奖学金，要求大学毕业生在获得资助的年数内留在该州，部分是为了抵消人才流失。2018年，纽约失去了比其他任何州更多的居民，年复一年。

哈佛大学马尔科姆·维纳社会政策中心主任大卫·德明对改善高等教育获取的“一刀切”方法持怀疑态度。“对我来说，解决方案实际上是联邦政府提供资金，然后一个非常基本的框架，让各州有灵活性实施最适合其人口的计划，”他说。

至于林达穆德，她计划将她的前两年社区大学的学分用于获得学士学位。当她感到不堪重负时，有时会退回到祖父母家，与她养了近十年的小猎犬佐伊共度时光。她对教学的渴望帮助她克服疲惫。“我不想一辈子在杂货店工作，”她说。“如果我不完成我的学位，我就无法获得我梦想的工作——我热爱的工作。”

学生援助：民主党领跑者教育提案的总结

从左到右：伯尼·桑德斯、伊丽莎白·沃伦、皮特·布蒂吉格和乔·拜登。来源：彭博社伯尼·桑德斯取消四年制公立大学、社区学院和职业学校的学费和费用。取消1.6万亿美元的学生债务，并扩大佩尔助学金以覆盖超出学费的费用。伊丽莎白·沃伦两年制和四年制公立大学的免费学费和无费用，此外为4200万美国人免除高达5万美元的学生债务。皮特·布蒂吉格为80%的美国家庭提供公立学校的免费学费。扩大佩尔助学金计划，并创建一个10亿美元的社区学院基金，以支付大学的附加费用，如儿童保育和交通。乔·拜登为最近的高中毕业生和许多成年人提供两年的免费社区学院或高质量培训。“首笔资金”计划意味着学生可以将佩尔助学金和其他援助用于超出学费的费用。