哈伯航空的零排放水上飞机准备进行测试飞行 - 彭博社

在温哥华国际机场南航站的飞机维修机库内，为港湾航空的全电动飞机转换的机头锥。该航空公司拥有42架飞机，是北美最大的全水上飞机机队。

摄影师：罗伯特·奥默罗德，彭博商业周刊一切始于一个暑假。格雷格·麦克道尔在南加州长大，他和家人一放学就离开炎热的圣巴巴拉，前往父母位于不列颠哥伦比亚省阳光海岸地区的湖边小屋。麦克道尔回忆说，他曾花数小时坐在码头上，惊叹于水上飞机的降落和起飞。1962年夏天，当麦克道尔7岁时，一场渡轮罢工意味着离开岛屿的唯一方式是乘坐水上飞机。这让他下定决心：这个小男孩对飞机产生了浓厚的兴趣。

在一个人们像纽约人叫Uber一样频繁使用水上飞机的地区，63岁的麦克道尔被称为水上飞机之王。他于1982年创办了港湾航空，并在温哥华市中心的海滨办公室运营。凭借两架租赁的德哈维兰海狸飞机和几名员工，业务迅速起飞。如今，该公司是北美最大的首个完全碳中和航空公司。2019年，港湾航空的收入达到了7000万加元（5280万美元）。它拥有53架飞机和450名员工，分布在温哥华、维多利亚（不列颠哥伦比亚省）和西雅图。麦克道尔表示，港湾航空很快将开展无排放航班。

10月30日，位于温哥华国际机场南航站楼旁的海港航空弗雷泽河跑道的高峰时段。该航空公司每年在温哥华、维多利亚和西雅图等目的地之间运营30,000个航班，运送500,000名乘客。摄影师：Robert Ormerod，来自彭博商业周刊航空工程师们在过去几十年中一直在寻找一种经济、有效且安全的“特斯拉式”解决方案，正如麦克道尔所说。争夺成为首个全电动商业运营商的竞赛已经开始。劳斯莱斯计划在明年试飞其Accel飞机（最高时速为480公里/小时[298英里/小时]），以色列的风险投资支持的Eviation预计将在2022年向其首位客户——一家美国地区航空公司交付其电动飞机。随着E-Fan X的推出，空客期待已久的电气化之旅迈出了下一步，这家欧洲航空巨头正在押注于混合动力。

飞行员视角的未完成电动飞机驾驶舱。摄影师：Robert Ormerod，来自彭博商业周刊海港航空的重大进展来自与位于西雅图的电动航空公司MagniX的合作，该公司开发了一种能够提供750轴马力的电动机。“由于空中移动性的开发，这项技术势不可挡，随着每一天的过去，它变得越来越实用，”麦克道尔说。“参与的智力和资金正在不断增加，毫无疑问，我们可以将我们所做的推广到其他小型航空公司。”

港湾航空的电动飞机，从机库的高架上看到。摄影师：罗伯特·奥默罗德，彭博商业周刊在温哥华国际机场南航站楼的一个1930年代的机库内组装，港湾航空的首架电动飞机是一架涂有电绿色和靛蓝色的德哈维兰DHC-2海狸原型机。该型号在北美航空界引起了混合反应。在最近的蒙特利尔行业活动上，当麦克道格被引入加拿大航空名人堂时，他的电子商务概念引起了与会者的 raised eyebrows，包括庞巴迪和普拉特·惠特尼的高管。然而，在格雷塔·通贝里、飞行羞辱和禁飞运动的时代，行业预测者迅速强调积极的一面。

航空工程师在德哈维兰DHC-2海狸电动飞机原型机内部工作，处理发动机和驾驶舱组件。摄影师：罗伯特·奥默罗德，彭博商业周刊“短途国内航班常常被辩论的绿色一方标记为‘不必要’，”英国航空分析师亚历克斯·马赫拉斯说。“但随着港湾航空决定与电动发动机制造商合作和创新，该公司可能成为全球首批展示未来可以并将涉及更清洁、可持续、碳中和飞行的公司之一。”

位于华盛顿特区的航空咨询公司Teal Group的分析副总裁理查德·阿布拉菲亚也认为电动飞机具有合法的持久力。“这是一个有趣的实验，”他说。“电力可能适用于非常小的飞机在非常短的航线上，但在向上扩展之前还需要很多年。”

一名飞机维修工程师在港湾航空的电动飞机原型上安装MagniX电动马达。摄影师：罗伯特·奥默罗德，彭博商业周刊港湾航空的真正考验将在下个月到来，当麦克道格尔（McDougall）以超过12,000小时的飞行经验，驾驶电动飞机原型从温哥华南航站楼的水上飞机码头飞往乔治亚海峡。航空爱好者们曾提到一个潜在的日子，12月17日——这是1903年莱特兄弟成功飞行他们的飞行器的日期。港湾航空的测试飞行会开启航空的第三个时代吗？