活动人士担心英国严重欺诈办公室正在失去热情 - 彭博社
Franz Wild
丽莎·奥索夫斯基,英国严重欺诈办公室主任。
摄影师:克里斯·J·拉特克利夫/彭博社大约七年前,英国设立的机构开始起诉不当行为的高管和上市公司,并开始处理一些重要案件。 严重欺诈办公室调查了从衍生品交易员到蓝筹股宠儿巴克莱银行和发动机制造商罗尔斯·罗伊斯控股公司的高层。
现在,一些学者、反腐败活动家和律师在想,SFO在过去两年中对最大案件的热情是否减退。“它专注于小案件,你会问,‘雄心在哪里?’”透明度组织“反腐败聚光灯”的执行董事苏珊·霍利说。“感觉有点像它失去了活力。”
彭博社商业周刊总统选举并未阻止国际学生来美国退伍军人帮助填补美国电动车和电池工厂的劳动力短缺30亿欧元的集装箱盗窃案体育博彩应用程序比你想象的更具毒性这种担忧超出了SFO,涉及其他调查机构和检察官。在SFO最敏感的案件之一中——涉及军事承包商员工向沙特王室行贿的指控——总检察长在两年后仍未批准或拒绝起诉。伦敦对白领犯罪的执法“完全是灾难,”伦敦对冲基金经理转型为反腐败活动家的比尔·布劳德说。“如果你是白领犯罪分子,这里是世界上最好的城市,因为你永远不会被起诉。”
2017年,时任首相特蕾莎·梅对SFO的转折点,当时她承诺将SFO并入更广泛的国家犯罪局。她最终没有这样做,但由于该办公室的未来正在审查中,英国的检察总长推迟了更换即将离任的主任。
2018年春季,高级员工接触了SFO的临时负责人,提议对商品交易商 Glencore Plc在刚果的涉嫌腐败进行调查。Glencore是伦敦证券交易所历史上最大的一次首次上市,因此由英国机构来处理是合情合理的。SFO决定将此案留给美国司法部。Glencore表示它正在配合调查。
这就是丽莎·奥索夫斯基在2018年8月底担任SFO主任时所处的环境。奥索夫斯基的简历包括担任美国检察官、FBI工作以及高盛集团的经历——以及随之而来的自信。在五年任期的一年左右,她还有时间去交付成果。新案件从北英格兰的涉嫌房地产欺诈到是否伦敦资本与金融,一个鲜为人知的非监管迷你债券营销商,误导了投资者。观察人士认为,尽管这些案件是值得的,但它们缺乏曾经是SFO标志的复杂性或全球影响力。
奥索夫斯基对这种描述表示异议。“我非常希望起诉大案,”她说。“我们希望将坏人从街上抓起来,无论他们是否有蓝筹股的名号。我百分之百确定伦敦资本与金融是一个顶级案件。如果我们有成千上万的人失去他们的毕生积蓄,还有什么理由更有效去调查呢?”今年倒闭的LC&F的管理者拒绝发表评论。
SFO的预算为5400万英镑(6950万美元),大约与政府为准备运动员参加下届夏季奥运会所花费的金额相同。SFO还能够为重大案件获得临时资金,以支持其450名员工。但伦敦任何金融监管机构面临的任务是巨大的:英国认为每年约有1500亿英镑的黑钱在其系统中循环。
自金融危机以来,英国已经加强了法律。公司现在对其员工支付的贿赂负责。调查人员可以冻结无法解释其财富的富裕个人的财产和现金。今年夏天,三个离岸的英国王室属地承诺揭示在那注册公司的真实所有权。
Osofsky表示,在必要时,她愿意与公司达成涉及财务和解的认罪协议。自2014年这些协议成为工具以来,SFO已达成六项协议。它正在努力达成更多协议。对于一些人来说,考验在于该机构是否能够与公司达成和解,同时也追究个人的责任。