脱欧只会加速英国品牌的衰退 - 彭博社

一位路人于9月25日在英国布莱克浦观看托马斯·库克的橱窗展示，此时世界上最古老的包价旅行公司已进入清算。

摄影师：克里斯托弗·托蒙德/卫报/眼影/Redux曾几何时，品牌不列颠是最优雅的软实力。其神话中的许多名字依然闪耀着声望，尽管未必盈利，包括劳斯莱斯、英国航空和博柏利。但其他一些则已经衰退或倒下。托马斯·库克集团有限公司曾向温斯顿·丘吉尔出售假期，但在9月23日，它崩溃于债务的重压之下。该公司宣布破产——并让数千名客户滞留海外。英国政府对他们的遣返是自二战敦刻尔克撤军以来最大规模的公民救援。

彭博社商业周刊投资者热衷于印度，忽视阿达尼做空者的攻击总统选举并未阻止国际学生来美国退伍军人帮助填补美国电动车和电池工厂的工人短缺价值30亿欧元的集装箱盗窃案品牌不列颠的其他挣扎成员名单很长。奢侈汽车制造商阿斯顿·马丁·拉贡达全球控股有限公司对股东来说是一辆废车。自1月以来，该公司的市值已损失约三分之二，现在的价值刚好低于10亿英镑（12.3亿美元）。在零售方面，亿万富翁菲利普·格林的阿卡迪亚集团有限公司不得不关闭商店，包括其在美国的Topshop服装连锁店。英国钢铁有限公司曾为吉隆坡的双子塔和纽约哈德逊园区等建筑提供材料，因脱欧不确定性和高昂的商业成本而在5月倒闭。根据品牌咨询公司Interbrand编制的排名，英国最知名品牌的价值今年降至284亿美元，较2007年的380亿美元下降。

脱欧的到来——这是几十年来对英国经济的最严峻考验——加剧了这一局面。但这些问题早于2016年推动与欧盟离婚的公投结果。“英国公司的商业环境是大约七到八年来最弱的，”英国商会经济学负责人苏伦·西鲁说。“其中一些是由于脱欧，但还有其他因素，比如全球背景的减弱和国内成本压力。”而一种特别的英国达尔文式金融和商业模式使得即使是最优秀的品牌也面临更大的困难。

以阿斯顿·马丁为例，这家负债累累的汽车制造商在现金流失的情况下正在应对无协议脱欧和可能的美国关税风险。在挣扎之际，该公司的贷款方要求提供新资金时收取类似信用卡的12%的利息，而标准普尔全球评级将阿斯顿·马丁的信用等级下调至“目前脆弱”的水平。该公司寄希望于即将推出的首款SUV来提升现金流。阿斯顿·马丁拒绝置评。

曾经在伦敦著名的牛津街上颇受欢迎的百货商店弗雷泽之家和德本汉姆斯不得不接受投资者的救助。随着消费者转向在线购物，它们成为了英国实体零售商衰退的受害者。这一转变已经导致英国家居商店在经营88年后于2016年关闭所有百货商店，以及近百年的娱乐零售商HMV在2018年底宣布破产，并于今年早些时候被一家加拿大公司收购。

一个英国品牌不必是高端的就会屈服于市场和财务压力。PizzaExpress有限公司，这家在英国每个城市区域都随处可见的54年历史的连锁店，正准备与其债权人开始债务谈判，因为其雄心勃勃的扩展计划进入中国对其现金流造成了压力。其竞争对手Prezzo去年关闭了94家餐厅。与此同时，名厨杰米·奥利弗的餐厅连锁在5月申请了破产。PizzaExpress的发言人拒绝发表评论。

9月23日，伦敦盖特威克机场的空置托运柜台。摄影师：Vickie Flores/EPA-EFE/Shutterstock失败的公司很难获得英国政府的同情。首相鲍里斯·约翰逊拒绝干预托马斯·库克，理由是“这会造成道德风险”——也就是说，这将为在坏账上投入好钱树立一个先例。毕竟，适者生存是这个国家的知识遗产的一部分。“英国文化上一直不愿意救助公司，因为，可能比任何国家都更相信市场的效率，”伦敦商学院的会计教授克里斯·希格森说。尽管英国钢铁公司曾在向国外展示英国企业的声望方面表现出色，政府仍然没有救助它。在英国，除了特殊情况——例如在全球金融危机期间对Lloyds Banking Group Plc和皇家苏格兰银行集团有限公司的国家救助——英国政府一直遵循一种源于撒切尔时代的企业生存主义原则。

这与法国和德国等其他欧洲经济体形成对比，在这些国家，国家主导的救助国家冠军的情况更为普遍。虽然托马斯·库克的倒闭导致航班停飞并摧毁了数千个工作岗位，但其德国子公司康多尔仍在运营，因为默克尔总理的政府提供了紧急贷款。意大利政府也支持了对其国家航空公司阿利塔利亚的几次救助。

英国政府几乎不采取措施保护大型本地企业免受收购。香港证券交易所收购伦敦证券交易所的尝试失败，并不是因为英国政府反对，而是因为这笔交易根本不足以打乱伦敦证券交易所与部分由美国黑石集团拥有的Refinitiv正在谈判的合并。这个月早些时候，英国政府表示，它倾向于对该国最大的卫星公司Inmarsat Plc进行私募股权收购。

Interbrand的顾问丽贝卡·罗宾斯表示，在来自亚洲新兴经济体公司的竞争加剧的情况下，弥补失去的市场份额变得更加困难。撒切尔主义的放手遗产也使许多标志性公司变成了海外竞争对手的子公司。这种情况已经持续多年。2008年，印度的塔塔汽车有限公司从福特汽车公司手中收购了曾是英国莱兰集团一部分的捷豹路虎，而福特自1990年以来一直拥有它。标志性的英国糖果制造商吉百利自2010年以来一直是美国蒙德利兹国际公司的全资子公司。2012年，香港财团三一有限公司收购了萨维尔街的裁缝Gieves & Hawkes。今年5月，印度的Reliance Brands Ltd.收购了全球最古老的玩具零售商之一Hamleys，其旗舰店位于伦敦的摄政街。Hamleys曾在其商店展示巨大的Playmobil玩具人偶，装扮成女王卫队，自2003年以来一直是个烫手山芋——曾被一家冰岛投资公司、一家法国玩具零售商和一家中国鞋业财团拥有。联合利华，这家生产英国主食如马麦酵母涂抹酱和科尔曼芥末的公司，是成功抵御未请收购要约的少数例子之一。

但即使是剩下的最著名的独立品牌也面临问题。劳斯莱斯控股公司在生产飞机发动机的速度上难以满足空客公司的订单需求。国有航空公司英国航空公司，今年庆祝百年纪念，已与罢工的飞行员进行了数周的谈判。

1959年，伦敦斯特兰德的托马斯·库克旅行社办公室。摄影师：联合报纸社/ Shutterstock一些国家最受珍视的品牌已经能够扭转命运。博柏利集团通过聘请设计师里卡多·蒂西激发了对其风衣和手袋的需求，蒂西曾通过在著名的法国时装屋与流行文化偶像如碧昂丝和金·卡戴珊之间建立联盟来振兴纪梵希。而帝亚吉欧公司，约翰走路威士忌和健力士黑啤的制造商，在经历多年业绩不佳后，通过销售具有波本风味的新口味（如红黑麦）来提升在美国等关键市场的销售。

动荡的脱欧政治确实有其积极的一面。毫无疑问，商业受到了负面影响，自2016年公投以来，英镑对美元的价值损失了近五分之一。但更便宜的货币也是外部人士在伦敦开展业务的机会，罗伯特·琼斯，沃尔夫·奥林斯的品牌顾问表示，伦敦目前仍然是世界领先的创意和金融中心之一。“这是一个复杂的局面，因为从政治角度看待英国时，有一种知识分子的反应，就是‘这些人疯了，他们在做什么？’这是一场悲喜剧，”琼斯说。“但在情感层面上，我们的一些品牌的吸引力和服务的质量仍然有着巨大的联系。”

但是正如托马斯·库克的惨败所示，情感在拯救一家濒临破产的公司方面只能走到一定程度。随着达尔文主义经济吞噬品牌英国的堡垒，许多受人尊敬的名字最终可能只会成为维多利亚和阿尔伯特博物馆策划设计收藏中的遗物。