为什么松鼠偷听鸟类的聊天 - 彭博社

松鼠是生物学家基思·塔尔文所称的“公共信息利用者”。克洛达·基尔科因/路透社下次你在公园看到一只松鼠站起来摇尾巴时，抬头看看。你可能会看到一只猛禽飞过。

东部灰松鼠是一种谨慎的生物，它的耳朵时刻竖起，监测潜在的威胁——无论是飞过的鹰的尖叫声、急切狗的快速奔跑声，还是即将驶来的汽车的轰鸣声。

但它们并不只是在听这些。

事实证明，当鸣禽唱歌时，松鼠也在倾听。更准确地说，它们在偷听随意的“鸟类闲聊”，以评估附近潜在捕食者对它们的安全威胁，根据一项新研究发表在期刊PLOS One.

彭博社城市实验室圣保罗的Cortiços如何帮助庇护南美最大的城市仅使用公共交通的跨洲竞赛悉尼中央火车站现在成为建筑目的地随着住房成本高涨，民主党人磨练YIMBY信息松鼠是基思·塔尔文的称呼，他是俄亥俄州奥伯林学院和音乐学院的生物学家，领导了这项研究，他称之为“公共信息利用者”，这意味着它们常常从附近的其他猎物动物那里获取线索。它们并不是唯一这样做的动物。早期的动物行为研究表明，鸟类、哺乳动物，甚至鱼类和蜥蜴都能识别与其共享相似地理位置和捕食者的其他物种的警报信号。在鸟类家族中，一只山雀可能会注意到一只小鸟的高音叫声，而小鸟也可能在关注一只绒头山雀的惊慌鸣叫。

松鼠和花栗鼠同时也会说鸟语。蒙大拿大学的生物学家埃里克·格林在2015年对NPR说，松鼠不仅能识别鸟类的“嘶嘶声”和群体警报（前者警告其他动物有捕食者，后者则吸引一群鸟来驱赶捕食者），而且它们还可以几乎完美地模仿这些声音。

“这些警报声成为了可以获取的公共信息，”塔尔文说。但他表示，在如此多的噪音中，回应每一个警告声——即使是那些最终被证明是虚假警报的声音——对松鼠来说可能是有成本的，因为这会占用它们用来觅食或繁殖的时间。因此，他和他的团队想知道松鼠是否也会倾听那些向它们发出周围环境安全和没有捕食者的信号的线索。这就是鸟类喋喋不休的作用所在。

塔尔文和他的团队通过播放鹰的录音开始了他们的实验，这提高了松鼠的警觉行为——例如静止、抬头和逃跑。在几分钟后，他们为对照组的松鼠播放了环境噪音。另一组则播放了他后院里鸟类觅食的“喋喋不休”的录音。然后，他们观察每只松鼠三分钟，跟踪它们的警觉水平如何随时间变化。

“我们计算了它们快速移动头部的次数，[就像]在扫描环境，”他说，“或者静止，这被证明是最常见的反应。”播放鸟类喋喋不休的那组松鼠确实较少静止和抬头，并且总体上更快地恢复到正常的警觉状态。对塔尔文的团队来说，这表明这些安全的线索对松鼠来说可能和警报声一样重要，尤其是在生存方面。

这个领域相对较新，生物学家如塔尔文有很多问题想要得到答案。例如，他想知道松鼠是否会关注特定类型的喧闹声。或者城市噪音是否会影响猎物动物依赖其他物种的警报声。他怀疑会有影响：“如果那些信息利用者倾向于依赖信息生产者，而你用噪音掩盖他们，”他告诉CityLab，“他们可能会将更多的时间分配给自我警惕，这样就会减少觅食和交配的时间。”

与此同时，当松鼠在偷听鸟类时，塔尔文建议城市居民也关注这些毛茸茸的啮齿动物。“下次，注意一下松鼠，”他说。