你的公司应该让你搬到佛罗里达 - 彭博社

Claire Suddath

年轻女性在打电话的同时查看文件。日本京都。2016年5月摄影师：JGalione/E+年轻女性在打电话的同时查看文件。日本京都。2016年5月摄影师：JGalione/E+今天，美国大约有4400万名无偿护理人员，人数与观看《权力的游戏》最后一季的人数大致相同。但在接下来的二十年里，这个数字预计将急剧上升，因为老年的婴儿潮一代需要更多的帮助。这有时被称为“2030问题”：到那一年，所有婴儿潮一代将达到66至84岁的医疗保险资格年龄范围。不幸的是，我们还有一个2026问题，或者说医疗保险A部分（由工资税资助，用于支付住院费用）预计将破产的年份。

老年护理并不是美国工人面临的唯一迫在眉睫的危机。住房和儿童保育的不断上涨成本已经迫使纽约和旧金山的人们迁往更便宜的地区。此外，在特朗普政府下，获得H-1B签证以吸引高技能工人的难度也在增加。“我一直担心工人流动性增加的摩擦，”哈佛商学院副教授Prithwiraj Choudhury说。“无论是由于家庭老龄化还是签证限制，人员流动都存在问题。”

在一份新的哈佛商学院工作论文中，Choudhury和其他两位研究人员探讨了可能最简单的解决方案。你听说过WFH，即在家工作，对吧？那么，WFA呢，即在任何地方工作——任何城市、任何州，在某些情况下甚至是任何国家（只要有可靠的互联网）。这个概念相对较新，但已经被从GitHub到NASA等公司和组织所采用。

为了分析WFA的影响，Choudhury和他的团队查看了美国专利局，该局在2012年开始允许其专利审查员离开位于弗吉尼亚的总部，搬到他们想去的美国任何地方。专利局已经允许他们在家工作，这意味着Choudhury可以将这种新的“地理灵活性”的好处与更常见的“时间灵活性”进行比较，后者与在家工作相关。

在家工作的好处已经得到充分证明；根据2015年的一项研究，员工在家工作时的生产力提高了13%。事实证明，在任何地方工作会带来更大的生产力。在WFA下，专利审查员处理的申请比那些仅在家工作的人多出4.4%。随后，Choudhury查看了获得批准的专利申请的百分比，进行了“粗略计算”，估计在任何地方工作的项目为美国经济增加了约13亿美元。

还有其他好处。专利局估计，由于远程工作者释放了办公空间，节省了3820万美元的房地产成本。审查员不再需要通勤，估计节省了8400万英里车辆排放。许多人搬到了生活成本较低的地区，这意味着他们工资的购买力提高了。

有趣的是，专利审查员搬到了两个地方之一。令人惊讶的是，许多早期和中期职业的员工迁移到了东德克萨斯州。该地区有大量的专利诉讼案件，因此也有很多专利律师。专利审查员通常会成为专利律师。员工通过搬到德克萨斯州做出了战略性的职业决策。

另一方面，年长的员工则搬到了佛罗里达州的沿海地区。但尽管迁移到了美国非正式的退休首都，他们仍然继续为专利局工作。“佛罗里达对我们来说很有趣，因为这可能是解决老龄化问题的部分方案，”Choudhury说。“如果你让他们搬到佛罗里达，他们可能会在职场上待得更久。”

WFA政策也可能有助于缩小性别薪酬差距。美国60%的照顾者是女性。女性在儿童照顾和家务方面的工作量仍然超过男性，并且在有孩子后更有可能转为兼职。因此，40多岁的女性收入大约是同龄男性的55%。WFA政策不能解决所有问题，但它们可能提供足够的灵活性，使女性的职业发展更像男性。

Choudhury迅速指出，尽管WFA有益，但并不适合所有人。体力劳动者、服务工作者以及任何需要广泛合作的工作可能无法远程工作。不过，仍然有数百万员工如果公司允许他们的话，可以在任何地方完成工作。—克莱尔·萨达斯

发表于《彭博商业周刊》，2019年9月16日。立即订阅。照片插图：贾斯廷·梅茨；照片：盖蒂图片社商业周刊及其他