为什么扬斯敦无法承担关闭其报纸的费用 - 彭博社

经济困境长期以来定义了俄亥俄州的扬斯敦，该市几十年来一直在失去就业机会和人口。现在，这些困扰已经夺走了城市的报纸。本杰明·洛威/盖蒂图片社在扬斯敦，这一年过得很艰难。除了附近的通用汽车洛德斯敦工厂关闭外，2019年还见证了这个俄亥俄州城市失去了两家主要医院中的一家。然后，在上个月底，社区的150年历史的报纸，《维辛德报》*，*宣布将于八月关闭。

这一最新的打击让扬斯敦感到晕头转向，努力恢复平衡。曾以钢铁生产而闻名的城市，自1970年代以来更因工业衰退而闻名。它的经济困境常常引起全国的关注，部分原因是，正如我们在书中所论述的，《钢铁城美国：扬斯敦的工作与记忆》，扬斯敦的故事就是美国的故事：这里发生的事情展示并常常预测全国将发生的事情。

彭博社城市实验室纳粹碉堡的绿意改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引器圣保罗的贫民窟如何帮助庇护南美洲最大的城市跨大陆的公共交通竞赛悉尼中央火车站现在成为了一个建筑目的地当记者打电话问我们为什么汽车工人坚持那些他们应该知道注定要消失的工作时，我们常常建议他们看看自己新闻编辑部空荡荡的办公桌。关闭这座城市钢铁厂的同样经济变化也影响了新闻业，而不仅仅是在扬斯敦。正如 哥伦比亚新闻评论 和 彭博社 最近报道的那样，在2019年1月至5月之间，全国有3000名记者被裁员，其中大多数在中西部。 The Vindicator 的关闭造成了144个工作岗位的损失，包括24名记者。

就像工厂关闭一样，报纸的停刊远不止失去工作。像扬斯敦这样的城市，拥有 丰富的地方政治腐败历史，无法 承受失去监督角色，而这种角色是积极的地方记者所提供的。但这也意味着失去社会网络。地方报纸提供了连接的纽带，日常知识对于地方建设至关重要。 The Vindicator 自称为“人民的报纸”；正如前 Vindicator 记者 丹尼斯·迪克 在 华盛顿邮报中所写，它的版面充满了“看似平凡的事情”的新闻——高中体育、教堂食品销售、地方艺术展和婚礼公告。

失去地方报纸意味着讲述扬斯敦故事的工作将越来越多地掌握在外部人士手中。*《维辛德》*并不是这种信息的唯一来源。除了地方电视台，地方的 商业日报 和 论坛纪事，附近俄亥俄州沃伦的地方报纸，已宣布计划扩大对扬斯敦的报道。来自国家媒体组织的两个新项目也将尝试填补一些急需的公共监督空白。非营利调查机构 ProPublica 将在扬斯敦创建一个地方运营，作为其地方报道网络的一部分，上周还宣布了谷歌新闻倡议的 指南针项目，与麦克拉奇合作，将于八月在这里推出 一个地方在线新闻平台。通过这种方式，扬斯敦的故事将再次提供对更广阔未来的瞥见，承办地方新闻生产和分发替代模型的实验。

这些努力中的每一个都可以至少部分取代 *《维辛德》*曾经提供的内容。沃伦的报纸可以刊登扬斯敦的讣告和婚礼公告，而 *《商业杂志》*将关注当地经济问题。ProPublica 可能能够进行比 *《维辛迪》*近年来更多的调查报道，而 Compass Project 可以扩大该地区的数字和社交媒体新闻覆盖。如果这些中的任何一个能够找到一个商业模式，既能维持其运营，又能保持对当地问题的严肃报道，那不仅对马霍宁谷是一个胜利，对整个行业也是如此。

然而，我们仍然担心当地报纸的失去对这座城市意味着什么，不仅因为我们相信扬斯敦在全国范围内的重要性，还因为我们理解当地故事的价值——由当地记者为当地读者讲述——对于一座在过去几十年中经历了真实身份挑战的城市来说。关于城市历史和重要性的共同叙事在创造社区中发挥着重要作用；我们讲述的关于城市的故事将人们联系在一起，并为前进提供基础。但这必须来自内部。与美国日益增长的新闻沙漠中的许多城镇和城市一样，失去当地报纸意味着讲述扬斯敦故事的工作将越来越多地掌握在外部人士手中。

多年来，我们作为国家和国际记者撰写关于扬斯敦的频繁引用来源的经验表明，为什么我们不能依赖外部新闻机构来讲述这个城市的故事。太多的记者来到这里，以为他们已经知道这个地方的一切。在工厂关闭四十年后，他们仍然想在一个废弃的工厂或封闭的商店前采访我们。如今，大多数人只想谈论一件事：白人工人阶级选民，因为他们主要将这个社区定义为“特朗普国家”。很少有记者会请求帮助与非裔美国工人、当地环保人士、社区重建者或地区作家和艺术家取得联系。

这并不是他们的错。那些聪明、深思熟虑的记者，我们尊重和重视他们的工作，实际上并没有对这个社区有那种深刻的理解，Tim Fitzpatrick回忆起在The Vindicator 工作时的经历，认为这种理解是至关重要的。在那个困难时期，当成千上万的当地工人失去工作时，Fitzpatrick发现为当地报纸工作让他感受到与扬斯敦历史的“联系感”和属于更大事物的归属感。这种联系感改变了记者理解自己工作的方式。即使他们没有进行扬斯敦这样城市所需的那种关键调查，当地记者也意识到，一个城市不仅仅是其经济困境或政治倾向。即使是重大新闻也深深植根于记忆和关系、冲突和胜利之中，这些都在社区决定在哪里建新学校或如何处理空置物业或任何其他城市面临的挑战时发挥作用。

《维辛德报》的关闭将使未来的历史学家无法接触到这个社区的故事。当我们在研究关于扬斯敦的书时，我们花了几个小时阅读旧报纸，沉迷于其对1977年9月第一家大型钢铁厂关闭公告的细致报道。全国性的报纸只在几行中提及这一消息，而*《维辛德报》* 则采访了数十名工人、地方官员、小企业主、牧师和其他人，以一种外部记者或几年前进行采访的历史学家无法做到的方式记录了即时反应。这种报道只有地方报纸和地方记者才能做到；只有他们拥有与社区的联系和承诺，才能使其成为现实。

近年来，我们常常批评*《维辛德报》*的宣传主义以及对社区和邻里活动的忽视。但我们也对那些临时出现的新替代品能否为当地读者提供更好的服务持怀疑态度。《维辛德报》的关闭是一个痛苦的损失，不仅对扬斯敦而言，对全国所有地方故事将被抹去的社区来说也是如此，因为报纸行业正在经历自己的去工业化时代。