保持新奥尔良干燥的连锁反应 - 彭博社

棕榈树在巴里飓风期间在强风中摇摆。乔纳森·巴赫曼/路透社上周三，我盯着放在我车后面的长长的铲子。我刚用它收集了我打算寄给加利福尼亚同事的香蒲茎——作为路易斯安那州的海岸科学家，收集这些样本是我工作的一小部分。但随着热带风暴系统的发展，这把铲子看起来更适合另一个用途：清理我新奥尔良街道上的排水沟。

在不到48小时的时间里准备迎接风暴，我面临着一个两难选择。我应该花有限的时间清理排水沟，以准备巴里的强降雨吗？还是因为担心风暴潮和密西西比河的高水位交汇，我应该撤离？或者我应该相信排水系统会正常运作，并利用这段时间来处理我欠同事的分析工作？

彭博社城市实验室纳粹碉堡的绿意改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引器圣保罗的公寓如何帮助庇护南美洲最大的城市仅使用公共交通的跨洲竞赛悉尼中央火车站现在成为建筑目的地对于我和许多在南路易斯安那州面对巴里的人来说，没有简单的答案。尽管风暴的严重程度比预测的要轻，但巴里仍然证明了气候变化可以将容易管理的情况变得困难，导致一系列艰难的选择。

要了解这个周末的情况，首先需要明白导致路易斯安那州大洪水的三种主要事件：局部降雨、风暴潮和密西西比河上涨。我们使用不同的基础设施来应对这些不同类型的洪水因素。

一段时间内，看起来我们需要同时使用它们来应对巴里（Barry）。这种“完美风暴”的洪水并没有出现，但总有一天它可能会出现。

显而易见，墨西哥湾沿岸降雨量很大，这是该地区炎热亚热带环境的产物。上周三，7月10日，新奥尔良地区的许多地方降雨量在四到八英寸之间。这导致许多（但不是全部）地区的街道、汽车和一些建筑物被淹没。

管理这样的降雨在很大程度上依赖于一套管道、泵和运河系统，将水从城市街道输送到庞查特雷恩湖。该系统的容量有限，并且由于多年的忽视以及垃圾和杂物的积累而变得更糟（因此，我需要我的铲子）。

风暴潮是新奥尔良及其周边地区洪水的完全不同原因。来自南方和东方的强风将海洋水推向岸边，抬高沿海水位。这些潮汐中最大的由飓风和热带风暴引起，它们通过混合的土堤和混凝土、钢墙来抵挡，通常在下面用钢板加固。

所谓的“路易斯安那大墙”（或博恩湖潮汐屏障）位于新奥尔良东部，建于2005年卡特里娜飓风后，以减少风暴潮的风险。卡洛斯·巴里亚/路透社自然系统，如沼泽、障碍岛和牡蛎礁，也可以帮助抵御潮汐。路易斯安那州正在进行一项大规模项目，建设堤坝和自然系统，以抵挡飓风风暴潮。纽约地区在桑迪飓风后也在进行类似的工作。

密西西比河的洪水有不同的来源，需要不同的洪水控制系统。密西西比河如此庞大，流域广阔，以至于路易斯安那的降雨对其影响甚微。相反，密西西比河的洪水是由美国中部的降雨引起的，通常发生在俄亥俄河谷。在19世纪和20世纪初，河流洪水特别具有挑战性，联邦政府通过建设一个系统来应对，该系统如今主要由土堤和战略性设置的排水阀组成，从伊利诺伊州的开罗延伸到路易斯安那州的河口附近。

该系统通过将水保持在河道内来防止洪水，这也使河流流动迅速，将沉积物冲向海洋，促进航运和商业。

路易斯安那的洪水成因还有许多其他因素。虽然要解释所有这些因素需要一本书，但简而言之，地面在下沉，海岸在失去土地，人类改变了水在该地区的流动方式，气候正在变化。气候变化可能导致更强烈的暴雨、更猛烈的飓风和海平面上升。这造成了我们上周在新奥尔良面临的条件，伴随着强烈的街道洪水、高水位和逼近的热带气旋。温室效应并不是路易斯安那洪水的唯一原因——该州自然易受洪水影响——但它加剧了该州的脆弱性。

当巴里逼近时，人们询问还有什么可以做的来降低洪水水位。美国陆军工程兵团能否在密西西比河上打开一个泄洪阀，降低河水的高度？其中一个阀门，摩根扎溢洪道（位于巴吞鲁日西北稍超过30英里处），已关闭；另一个，博内卡雷溢洪道，位于新奥尔良以西约20英里，正在以三分之二的容量运行。是否应该加高飓风堤坝？新奥尔良是否应该更积极地运行其泵？

理解这些选择有多困难，显示出应对更温暖、更潮湿气候的艰难。

例如：如果陆军工程兵团打开了摩根扎溢洪道，那将会将水流向密西西比河的主要分支——阿查法拉亚河——提高河口港口城市摩根城的水位。 这没有发生是件好事。阿查法拉亚河已经膨胀，而巴里在摩根城以西登陆。河流经历了三英尺的风暴潮，使水位接近历史最高记录。

至于博内卡雷溢洪道，它的 长时间开放 可能导致密西西比湾岸的藻类繁殖，以及该地区可能的海豚死亡。再长时间开放似乎并不吸引人。

堤坝也可能存在问题。通过降低内部的水位，堤坝可以将外部的水位抬高。在2012年的艾萨克飓风期间，位于新奥尔良东部的一个社区布雷斯维特部分被淹没，部分原因是它靠近新建的堤坝，这些堤坝旨在保护新奥尔良。在巴里飓风期间，位于新奥尔良西南约50英里的让查尔岛的居民不得不撤离；他们的洪水风险因周围更人口密集地区的堤坝建设而增加。

气候变化不仅会给我们的基础设施带来压力，还会使我们关于如何使用这些基础设施的决策变得更加困难。堤坝还使雨水更难排出。然而，在像新奥尔良这样的城市中抽取土壤中的水分可能会导致地面下沉。还有人们担心洪水在通过排水系统时积聚的毒素和污染物。正如路易斯安那州的人们所说，“水总得流向某个地方。”

有一些减少洪水风险的方法不那么依赖于硬基础设施。重建路易斯安那州沿海的土地是抵御海洋的重要部分。抬高建筑物可以让水流在下面而不是里面。可以改变法律和法规，以鼓励人们和企业选择在洪水风险较低的地区落户。但硬基础设施几乎可以肯定将在未来几年内继续作为洪水防御的组成部分，因为它可预测地降低洪水风险，并且通常允许人们留在原地——至少在短期内。

我上周面临的决定——是从我的社区排出水，离开城市，还是继续正常进行我的日常任务——反映了一个更大的故事。气候变化不仅会给我们的基础设施带来压力，还会使我们关于如何使用这些基础设施的决策变得更加困难。随着其他地方建设更多的防洪设施以抵御上涨的水位，我们在路易斯安那州面临的困境可能会在全国范围内加剧。考虑到这些艰难的选择，另一个决定可能会更容易：降低最终导致如此多水位上升的温室气体浓度。