纽约中央公园里有多少只松鼠？ - 彭博社

志愿者们走出来进行中央公园首次松鼠普查。Giedriius/Shutterstock如果你曾经想知道纽约市中央公园里有多少只松鼠，终于有了答案：2,373只。

这个数字来自于首次松鼠普查，由杰米·艾伦和300多名志愿者进行，他们的使命是计算和观察生活在843英亩绿地上的啮齿动物。

如果你问艾伦为什么要这样做，他会说，为什么不呢。作为一名幽默作家，艾伦在八年前写关于他狗与亚特兰大邻里松鼠友谊的短篇故事时，开始思考为什么没有人去统计松鼠的数量。

彭博社城市实验室纳粹碉堡的绿叶改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引器圣保罗的公寓如何帮助庇护南美洲最大城市仅使用公共交通的跨洲竞赛悉尼中央火车站现在成为建筑目的地“我们对城市中的其他动物种群，比如老鼠，多少有些了解，”他说。（保守估计是每个纽约人一只。）“这对我来说立刻变得滑稽。松鼠是我们每天都会接触的动物，它们携带疾病，而且如此普遍，以至于我们甚至不注意它们。”（值得注意的是，大多数松鼠携带的疾病不会传播给人类。不过，还是不要去抚摸它们。）

随着这一点，艾伦组建了一支由科学家、野生动物专家和图形设计师组成的团队，开始在亚特兰大的因曼公园统计松鼠。在进行了两次统计后，团队将目光投向了一个更具雄心的地点：中央公园，其面积是他所在社区公园的五倍以上。

“这是终极挑战，”他说。“而且这是世界上最著名的公园。”

伴随人口普查报告的是一张非常详细的中央公园地图。斯科特·洛登/松鼠普查他的团队不仅仅是统计松鼠。正如美国人口普查记录人口统计、住房数据等，松鼠普查也详细记录了每只松鼠被发现的位置、毛色以及它们在公园内是否成群出现。

总体而言，志愿者记录了3,023次松鼠目击（这个数字包括可能被多次统计的松鼠）。其中，2,472次目击（约81%）是灰松鼠，伴有各种黑色、白色和肉桂色的混合。另有393次主要是肉桂色的，103次是黑色的。总的来说，他们记录了21种毛色变异。

“松鼠通过吃东西暴露自己。”志愿者们还记录了松鼠的行为——例如它们是在奔跑、攀爬、吃东西还是觅食。有些描述生动有趣，其他则显然只是为了搞笑。

一条记录记录了一只松鼠在树上“像杂技演员一样，倒挂着用腿抓住树枝。”另一只则“感到无聊。”

这个项目最初是出于幽默的目的，但其中涉及了一些真实的科学。在早期阶段，艾伦请来了当时在埃默里大学研究城市流行病的多纳尔·比赞齐奥的帮助。比赞齐奥帮助他弄清楚如何统计松鼠——这是进行普查的一个关键但复杂的任务。松鼠是，嗯，松鼠一样的，这意味着有很大的可能性一些会被多次计算，而其他的可能根本没有被计算。

诀窍是分而治之。他们在中央公园上绘制了一个350公顷的网格——每块土地面积为10,000平方米。可以把它们想象成类似于普查区。志愿者们随后分散开来进行了两次计数，一次在早上，另一次在晚上。被称为“松鼠观察者”的志愿者们每次计数花费20分钟寻找毛茸茸的对象，抬头看树，低头看灌木，听他们发出的抓挠和咯咯声。艾伦将其比作复活节彩蛋狩猎；一些志愿者找到了许多松鼠，而其他人则一个也没看到。

松鼠的目击情况在这个“天体”地图中以星星和星座的形式表示。斯科特·洛登/松鼠普查团队在将他们的数据输入到一个在1950年代和60年代由著名松鼠生物学家瓦根·弗莱格尔推广的公式后，找到了估计的“丰度数字”，该公式考虑了统计松鼠的不确定性。

然后，为了帮助读者准确地想象这些毛茸茸的生物生活在哪里，艾伦的团队成员纳特·斯劳特——一位图形设计师和制图师——在十月计数之前花了两年时间创建了两张详细的中央公园地图。一张地图描绘了公园的地形，包括海拔细节以及各种桥梁、拱门和连接路径，以及喷泉和雕像等兴趣点。这个地图，以及用于指导志愿者的小地图，是在现有地图和城市开放数据门户的帮助下创建的。

为了包含他所需的细节水平，斯劳特表示他在公园花了很多时间，素描和做笔记，然后将其输入到计算机中。在这样做时，他说，他必须纠正城市在高度等方面的数据错误。“我看到很多实际上并不存在的山丘，”他说。城市使用了LIDAR技术，其中无人机或飞机向地面发射光线，并测量光线的长度以确定高度。当无人机或飞机将建筑物的阴影误认为山丘时，这些“幻影山丘”就被记录下来。

每颗星星代表这张天体地图中的一次松鼠目击，颜色代表不同的毛皮颜色。斯科特·劳登/松鼠普查艾伦表示，参与这个项目不仅仅是为了计算松鼠。从某种意义上说，他说，这让你以不同的方式体验公园，而不是像在公园里慢跑那样。正如斯劳特告诉他的，“这让人更关注环境，”并让你注意到一些你原本不会注意到的事情。仔细听，你可以听到它们在灌木丛中窸窣作响，发出“咕咕”的声音，或者在啃坚果。

“松鼠通过吃东西暴露自己，”艾伦说。“它们只是在啃坚果，你会想，‘这到底是什么？’然后你抬头一看，那里有一只松鼠。”

当被问及普查将如何推动松鼠的学术文献时，艾伦做出了明确的区分：这不是一项研究，他也不想证明或反驳任何假设。研究人员如何使用这些观察结果取决于他们。他说，他们最终会将所有数据发布到纽约市的开放数据门户中。

对他来说，人口普查只是他讲述一个故事的方式——关于中央公园和它那双小眼睛的“市民”。