康卡斯特继承人塔克·罗伯茨引领公司进入电子竞技 - 彭博社

罗伯茨（前）和费城融合队在洛杉矶的主场。

摄影师：杰西卡·周，彭博商业周刊当费城融合队比赛时，球队总裁塔克·罗伯茨喜欢待在休息区，和教练及替补球员在一起。他会在那里待着，只要球队在赢。但如果情况开始变糟，他就会走到竞技场的场地上，在挥舞充气雷声棒的球迷中间徘徊。如果这还不够，如果失败似乎即将来临，罗伯茨就会在一个后室里安顿下来，旁边是融合队的社交媒体编辑，他们正在为在家支持者制作在线视频。

“这就是基本的风水，”罗伯茨说。“如果你的环境对你没有帮助，你就得改变它。”

他感受到的那种不安、恶心和不祥的预感，对职业足球和篮球队的老板们来说是熟悉的。但尽管他的家族非常富有——罗伯茨的父亲是 康卡斯特公司的董事长兼首席执行官，这家有线巨头拥有NBC环球和NHL的费城飞人队等多项业务——他的焦虑并不与一支主要体育队的命运挂钩。融合队的选手们在 守望先锋中竞争，这是一款快节奏的视频游戏，一项电子竞技，专业队伍（每边六人）互相发射手榴弹和炮弹，计算击杀并根据需要复活。在比赛中，选手们穿着短袖球衣——主场为黑底橙色，客场为白底橙色，背后印有他们的昵称。如果保龄球衫在22世纪仍然存在，它们将看起来像这样。

球队将在3月22日出场。摄影师：Jessica Chou 为彭博商业周刊融合队的阵容汇聚了来自欧洲和电子竞技强国韩国的天才。尽管由于几名球员的签证问题错过了去年的季前赛，但球队几乎赢得了冠军，在决赛中输给了伦敦喷火队。“我们进来的时候的期望是，像是，咱们就赢几场，不要试图进入季后赛，”罗伯茨说。“然后一旦我们到了那里，就像是在玩家里的钱。”在休赛期，他加强了球队的教练团队，希望能再次冲击季后赛。

如何建立一个电子竞技帝国

康卡斯特两年前决定通过其康卡斯特体育娱乐部门支付2000万美元的特许经营费来创办融合队，这是罗伯茨参与的几项重大电子竞技投资中的第一项。今年2月，他和韩国手机巨头SK电信的首席执行官朴正浩宣布，他们正在成立一个合资企业，组建将参加堡垒之夜等其他游戏的队伍，守望先锋的竞争对手。然后在3月，康卡斯特公布了在南费城建造一座5000万美元的竞技场的计划。计划容纳3500名观众，它将作为康卡斯特已经拥有的2万座的威尔斯法戈中心的姐妹竞技场，后者将主办今年的守望先锋冠军赛。建筑效果图显示，内部将设有许多屏幕。

罗伯茨，身材高挑、瘦削且运动能力强，最近开始与 奥利维亚·穆恩约会，她是一位在游戏玩家中拥有众多追随者的女演员，因曾担任已停播的视频游戏电视网络G4的主持人而闻名。罗伯茨不愿谈论这段关系，只表示他欣赏穆恩的商业头脑。“她早期投资了 优步 和 Wag，”一款遛狗应用，他说。

预计电子竞技收入

数据：Newzoo

围绕人们观看其他人玩视频游戏建立长期企业的想法并不确定，但康卡斯特并不是唯一对此充满热情的公司。电子竞技的奖金可以达到数百万美元，研究机构 Newzoo BV 预计今年整体收入将增长27%，达到11亿美元，这得益于门票销售、企业赞助和媒体版权交易的增加。（康卡斯特目前正在考虑Fusion Arena的命名权报价。）新的视频游戏团队所有者包括：篮球巨星迈克尔·乔丹、达拉斯牛仔队老板杰瑞·琼斯和亚特兰大的考克斯通信公司。

预计电子竞技观众

数据：Newzoo

29岁的罗伯茨认为Fusion是赢得年轻人的更大战略的一部分。电子竞技可能对 Z世代 来说就像音乐视频对X世代一样，如果一切顺利，康卡斯特将成为这个时代的MTV。

图解，电子竞技版。摄影师：杰西卡·周，彭博商业周刊当罗伯茨在费城的栗子山社区长大时，他父亲的公司，当时是一家地区有线电视运营商，几乎是家喻户晓，尽管并不完全受人喜爱。“在这个城镇，拥有一个噩梦般的康卡斯特故事几乎是居民的必备条件，”费城杂志曾经写道。社区服务中心被视为人类挫折的熔炉，冷漠的代表在防弹玻璃的屏障后面对顾客的崩溃。

因此，塔克——全名布莱恩·莱昂·塔克·罗伯茨二世——沉浸在遥远的星系中也许并不令人惊讶。他阅读了哈利·波特小说并玩游戏。布莱恩·老爸带着8岁的塔克去普鲁士国王购物中心参加宝可梦比赛，他在比赛中晋级五轮，最终遇到了一个28岁的对手，塔克记得那时对手正在宾夕法尼亚大学攻读博士学位。塔克输掉比赛时哭了。

在初中时，罗伯茨对一款名为星球大战银河系的在线游戏产生了痴迷。他在斯基拉服务器上扮演扎布拉克赏金猎人基耶·埃基普斯，并最终加入了一个公会。随着时间的推移，他帮助在塔图因和纳布星（一个位于乔梅尔地区的星球）建立城市。在这个过程中，他交了一些朋友。“我和一群30岁的德国人一起玩，他们不知道我才13岁，他们只是把我当成另一个人，”罗伯茨说。在互联网上，没有人知道你是否是一个杂食性有线帝国的继承人。

在大学里，摆脱家庭阴影有点困难。像他的父亲和祖父一样，罗伯茨就读于宾夕法尼亚大学，学习商业。当时校园内，学校官员刚刚完成 罗伯茨质子治疗中心 的建设，这是一个75,000平方英尺的癌症治疗设施，由他的家族慈善事业支持。

罗伯茨在 动视暴雪公司 的实习期间，提前看到了电子竞技的未来。大学毕业后，在2013年，他在游戏制造商 电子艺界公司 找到了一份工作，帮助将 模拟人生 游戏移植到苹果手表上。他的企业 鲁姆斯普林加 完成后，罗伯茨于2016年加入了他的父亲，在旧金山的康卡斯特风险投资部门工作。电子竞技团队最近成为热门投资，动视首席执行官鲍比·科蒂克决定创建一个围绕 守望先锋 的职业联赛，这是公司2016年的射击游戏，其中一群装备精良的天才生物发光角色（一个自由斗士DJ，一个超凡的僧侣）在一个被叛逆机器人蹂躏的未来地球上争夺烟火般的主导地位。

该联赛与 华特迪士尼公司 达成了一项电视协议，在ABC和ESPN上播放比赛，并安排新老板（包括康卡斯特）分享收入。玩家将获得医疗保障和50,000美元的最低工资。（大多数玩家的收入要高得多；六位数的薪水很常见。）像现在联赛中的其他19支队伍一样，包括代表上海和巴黎的队伍，融合队将在前两个赛季驻扎在洛杉矶，所有比赛都将在暴雪竞技场进行，这是一个经过改造的工作室，曾经录制过 今夜秀。到2020年，各队将迁移到各自的主场城市。

粉丝们为融合队在与亚特兰大统治队的战斗中加油。摄影师：杰西卡·周，彭博商业周刊为了准备这次迁移，罗伯茨一直在努力让融合队受到费城体育迷的喜爱，或者至少让球迷知道这个球队的存在。上个赛季，康卡斯特制作了一段宣传视频，视频中球员们戴着狗面具，沿袭了费城老鹰队球迷的不安传统，并在一面墙上喷涂了“融合”这个词。撇开对破坏行为的暗示，融合队的支持者在他们家乡的标准下表现得异常守规矩。没有人向对手投掷电池，也没有人故意在任何休班警察身上呕吐，或者攻击吉祥物——这些行为曾被归咎于老鹰队和费城人队的球迷。与老退伍军人体育场不同，融合竞技场将不会配备内部监狱。

看起来它将拥有的是Gritty——这位橙色毛发、圆眼睛、并且被广泛制作表情包的康卡斯特拥有的飞翔者队吉祥物。在情人节的守望先锋赛季揭幕战上，当Gritty出现并带领一队融合视频游戏运动员进入竞技场时，粉丝们疯狂了。来自费城的20岁学生加布里埃尔·伊根与朋友一起飞往洛杉矶参加此次活动，感到非常兴奋。“这是费城的逆袭韧性，”她说。对于那些无法进行跨国旅行的粉丝，康卡斯特在当地酒吧和餐馆组织了观看比赛的聚会。

康卡斯特还投资了N3rd Street Gamers LLC，该公司在美国各城市举办业余比赛。根据罗伯茨的说法，这是一个教育家长了解这项运动的策略。“我认为很多父母从未玩过游戏，从未成为玩家，”他说。“所以有一种转变，像是，‘哦，我的天，侠盗猎车手是魔鬼。视频游戏正在腐蚀你的大脑，’对吧？而现在的对话变成了，‘我不理解我的世界，但我很好奇。’ ”

Fusion目前的前办公室位于加利福尼亚州威尼斯，距离暴雪竞技场25英里，租住在一个海边的小屋里，之前的租户是Snapchat。这是一个舒适的地方，充满了精心培养的极客时尚幽默感。罗伯茨鼓励员工在工作时穿拖鞋，这是一种他从韩国借来的传统，那里电子竞技非常受欢迎。他特别喜欢一双毛茸茸的、像沃基一样的拖鞋。

在客厅里，罗伯茨向来访者展示了一尊3D打印的雕像，雕像中他与Faker握手——李相赫的游戏名，他是一位被认为是世界上最好的英雄联盟玩家之一，23岁。这尊雕像是SK电信的朴先生送的礼物，因其公司与康卡斯特建立了合作关系。作为交换，罗伯茨送给朴先生一件印有T1娱乐和体育标志的大学夹克，他们的新项目。“他送的礼物比我多，”罗伯茨笑着说。

Fusion运动员住在城对面的一个宜家家具装饰的八卧室都铎式房屋里，里面有游泳池、热水浴缸和树屋。在三月的一个星期一晚上，罗伯茨坐在沙发上，加入了一群正在观看Fusion大学，特许经营的次级联赛球队，在大屏幕电视上比赛的玩家。“伙计，我们正在碾压他们，”他说。

罗伯茨的酷炫风度在包括内普图诺（即阿尔贝托·冈萨雷斯·莫利尼略）在内的选手中颇受欢迎。“一开始，我对康卡斯特了解不多，”来自西班牙的内普图诺说，他27岁，是融合战队中年龄最大的成员之一。“我不知道塔克是谁。我以为他只是工作人员中的一员，我真的很喜欢他。有人告诉我，‘不，那是你的老板。’”

这个团队的生活方式就像一个高中机器人小组；事实上，两名融合战队的运动员共用一个卧室。选手们大约在上午11点起床，称之为“游戏早晨”。午餐在中午，是团队厨师海蒂·马什准备的两顿日常餐中的第一顿，她来自明尼苏达州，擅长制作古巴三明治和蛤蜊意面。“意大利菜在这些家伙中非常受欢迎，”她说。最近，罗伯茨一直在尝试让团队吃费城奶酪牛排。欧洲人对此态度不一。

守望先锋并不完全是一项接触性运动。摄影师：杰西卡·周，彭博商业周刊选手们的其余时间在线与其他 守望先锋 队伍进行对抗训练。他们还会和教练一起观看比赛录像，进行分析。房子里有一个健身房，但大运动量的锻炼是可选的。

与职业棒球一样，跳过大学直接进入职业赛场在电子竞技中是常态——尽管随着大学队伍的迅速增加，一些备受瞩目的新秀现在选择在大学校园中度过几年，磨练他们的操作技巧，与其他学生玩家对抗。融合战队中唯一的美国选手埃尔克（伊莱贾·加拉赫，19岁）表示，当他选择放弃高等教育时，父母感到失望。他正在攒钱，以备万一他的电子竞技生涯不再继续时用于上大学。

守望先锋联赛截至6月5日的排名

*分区领导

数据：守望先锋联赛

伤病比非玩家想象的更为常见。Neptuno在赛季开始时手臂上缠着绷带，正在遭受腱炎和颈部疼痛。选手们在比赛期间使用一次性手暖袋保持灵活。网站列出了他们的装备，包括他们偏好鼠标的曲率和周长。

在二月份，Fusion在YouTube上发布了一段视频，其中Gritty拜访了选手的家，吃了一盘子三明治，拍了一张自拍，并在离开浴室时，做出了“这里有异味”的通用手势。

Roberts在Fusion总部主持了一次社交策略会议。摄影师：Jessica Chou为彭博商业周刊拍摄守望先锋并不是唯一的竞技电子竞技。团队也已成立以玩英雄联盟、反恐精英、堡垒之夜和其他游戏，这可能会吸引粉丝离开守望先锋。该游戏在2016年发布后吸引了数千万的常规玩家，但此后一直在下降，有些日子几乎未能进入Twitch上观看次数最多的前10名，Twitch是由亚马逊公司拥有的服务，粉丝们在这里观看人们的直播游戏。Bernstein Research的分析师Todd Juenger在最近的一份报告中表示，他认为动视将把守望先锋2的发布日期提前一年，至2020年，以试图重新激发兴趣。

但最近，一场 守望先锋 比赛的票价被定为10美元，而通常是20美元。在一个星期五的晚上，528个座位的剧院不到一半满。“我对当前电子竞技的商业模式能否维持现在这种炒作持极大的怀疑，”行业顾问弗兰克·菲尔兹说。

罗伯茨并没有气馁。与SK电信的最新交易涉及六款不同的游戏，他表示这是为了“降低投资组合的风险”，超越 守望先锋。“我认为它可能会比一些传统体育更大，”他说道，谈到康卡斯特的电子竞技项目。“我们不必只在一款游戏中竞争。我们不仅仅是在谈论冰球，这在寒冷地区才受欢迎。每个国家的每个人都在玩视频游戏，因此这将继续成为连接人们的纽带。”

他自己也是如此。每个星期天早上，罗伯茨都会醒来和一群童年朋友一起玩 守望先锋。“这是一种保持联系的方式，”他说。“我们真的很糟糕，但我们玩得很开心。”虽然现在罗伯茨向康卡斯特Spectacor的首席执行官大卫·斯科特汇报，但有可能有一天他会被要求接替他的父亲，就像布莱恩17年前接替他的父亲一样。罗伯茨表示，他对这个前景感到畏惧。“人们不理解我父亲工作有多努力，”他说。可以想象，如果他经营一家市值接近1900亿美元的公司，就不会有太多时间来平息机器人叛乱和完善他的坦克技能。

尽管最近有关于电子竞技泡沫的传闻，罗伯茨看到了一种机会，可以接触到新一代的粉丝，特别是那些不关注传统体育或不定期观看电视的年轻男性。像安德烈斯·维列加斯这样的年轻人，一位34岁的洛杉矶活动策划者，穿着凉鞋和盔甲来到守望先锋比赛为洛杉矶角斗士加油。他说，守望先锋“给我们这些宅男提供了支持的对象。”他最喜欢的角色是梅，一位中国气候学家超级英雄，她用内热喷射器冻结敌人。“如果她是真的，我会娶她，”他说。