澳大利亚的赫德兰港矿业繁荣小镇如今积满灰尘 - 彭博社

澳大利亚西北部的港赫德兰镇。

在中国对矿产的无止境需求所催生的所有矿业城镇繁荣中，澳大利亚的港赫德兰的繁荣无疑是最史诗般的。

在地球上最偏远的角落之一，这里的房地产比曼哈顿还要昂贵，服务行业的工人赚着银行家的薪水，而它的小机场开始开通直飞巴厘岛的航班，矿工们在这里购买海滨别墅，以便在红色的皮尔巴拉山丘之间放松。

有宏大的计划，包括一个价值1.52亿澳元（1.06亿美元）的游艇码头，预计这个城镇将成为澳大利亚西北部最大的城镇，因火车将超过2公里长的粉状岩石从矿山运送到源源不断驶往中国的船只而富裕。

装载铁矿石的火车驶向港赫德兰。皮尔巴拉港务局首席执行官罗杰·约翰斯顿表示，这里自然是“澳大利亚最尘土飞扬的地方”。这些计划没有实现。房价从峰值下跌了约70%，码头规模缩小并延迟，Port Hedland的常住人口约为15,000人，比2013年减少了6%。

下降的原因并不完全清楚。许多人将其归咎于2010年至2015年间全球铁矿石价格的五年低迷，这影响了西澳大利亚许多城市的房地产市场。但自那时以来，矿石价格已经回升，Port Hedland的出口仍在增长，这是澳大利亚每年640亿澳元铁矿石运输的主要枢纽。

对于一些居民来说，还有另一个原因：灰尘。

房地产开发商亚历克斯·怀特曼在擦拭他一处房产的外部后，手上沾满了污垢。“这不是你在家里得到的灰尘，而是铁矿石灰尘，”73岁的珍妮·希金斯说。她的阳台桌子在清洁后一天内就会形成一层厚厚的污垢，居民们常常遭受干咳和眼睛瘙痒的困扰。 “它就像覆盖在一切上。”

Port Hedland距离最近的大城市珀斯有两天的车程，是澳大利亚铁矿石行业的中心，是澳大利亚最长的私人铁路的终点，该铁路将矿石从BHP集团和Fortescue Metals Group Ltd的矿区运输约400公里（250英里）。这条铁路在2001年进行了创纪录的测试列车，重量近100,000吨，长度超过7公里，即使是普通列车也能运输多达250辆矿车。

旧的控制塔俯瞰着港口，数百辆货车抵达，卸下大量铁矿石，这些矿石大部分将运往中国。铁路货车将其货物倾倒成长长的红色粉末堆——每年超过五亿吨——在港赫德兰的水边等待从世界上最大的散货码头装船。

从空中可以看到这一操作的规模。在飞往机场的航班中，港赫德兰看起来像是围绕着一个手形水湾的几片橙色污点。城镇的两个部分——港赫德兰和南赫德兰——被水和长长的铁矿石堆隔开，这些铁矿石堆在铁路轨道之间，等待装船到停靠在水湾边缘的船只上。

十年来，居民、矿业公司和州政府一直在争论矿石转运产生的灰尘对人们健康的影响，以及可以采取什么措施来减轻污染。

在政府工作组在一份2016年报告中表示“有足够证据表明对人类健康可能产生影响”后，这场辩论获得了动力。该报告促使州政府采纳土地使用规划建议，旨在禁止敏感土地使用，并限制在矿石作业附近一个名为西区的地区的人口增长。州规划委员会正在为该地区制定一份改进计划草案。

散货船在海上等待进入港口，它们可以停靠在离人们家门口仅几码的地方。“如果存在明显的健康风险，限制人口有什么意义？”在珀斯的澳大利亚城市发展研究所担任政策与研究主任的克里斯·格林说。“我们担心这将为任何靠近工业的土地设立一个先例——工业将获胜。”

他说，海德兰港面临着一个恶性循环，土地贬值，减少了该镇为环境措施创造收入的能力。

在海德兰港的街道上可以看到的橙色尘土，粘附在一个家庭庭院的墙壁上。房地产开发商亚历克斯·怀特曼表示，尘土使得即使是新建筑也显得破旧，并降低了房地产的价值。他与必和必拓就尘土问题进行了长达一年的讨论，并与12位共同拥有41处当地物业的业主进行了谈判。

“必和必拓做了很多好事，”怀特曼说。“但这是黑白分明的。存在污染——空气中的尘土——他们应该努力控制它，或者补偿受到影响的人。”

必和必拓在一份声明中表示，它在控制海德兰港的尘土方面有共同责任，并且其所有皮尔巴拉的运营都符合政府标准。“我们已经在尘土减缓方面投资了数亿澳元，我们将继续投资并与该地区的其他运营商合作，以管理空气质量，”该公司表示。

数英里长的输送带和澳大利亚最大的公路列车将铁矿石运输到散货船。福特斯库首席执行官伊丽莎白·盖恩斯在回复邮件中表示，福特斯库密切监测粉尘产生，并采取控制措施，如洗涤站和矿石输送带喷雾。她说，公司与政府和当地社区合作，“确保我们的粉尘管理策略是行业最佳实践。”

代表包括必和必拓和福特斯库在内的港口主要用户的港赫德兰工业委员会首席执行官基尔斯蒂·丹比表示，部分问题在于该镇在现代规划原则引入之前就已经发展起来。她说，州政府正在制定的新计划将“在工业、港口和住宅区之间提供更大的分隔。”

港赫德兰成立于19世纪，并在内陆支持黄金和铁矿石的开采，过去一个世纪以来，许多镇上的居民冒着炎热和尘土，希望从繁荣中获利。三月份的气温达到了47摄氏度（117华氏度）。

“这是一个矿业小镇，你期待什么？”住在这个小镇五年的出租车司机沙巴兹·穆罕默德说。“要么你应对，要么你可以离开。”

参与铁矿石运营的人指出，他们并不是唯一制造灰尘的。

“如果你不进行任何采矿，什么都不做，这里自然是澳大利亚最尘土飞扬的地方，”皮尔巴拉港务局首席执行官罗杰·约翰斯顿说，该局是该航运港口的管理机构。他表示，由于减排措施的实施，污染水平相较于运输量的显著增加有所下降。

但对于像希金斯和她的家人这样的居民来说，他们将未来寄托在这个小镇上，离开并不容易。这位退休校长在七年前的繁荣时期搬到港赫德兰，当时她的丈夫来这里开设牙科诊所。现在，他在镇上经营两家诊所，而她的孩子和孙子孙女都住在当地。

“我们在这里投资很大，所以我们在这里有承诺，”她说。“买下我们，然后我们就走。”