Unity Biotech的关节炎注射剂可能对抗衰老 - 彭博社

纳撒尼尔“内德”大卫，Unity Biotechnology的联合创始人兼总裁。

摄影师：蒂莫西·阿基巴尔德听纳撒尼尔“内德”大卫讲述，他的Unity Biotechnology去年秋天开始在人体受试者中测试的骨关节炎药物远不止帮助年长的周末战士在受损膝盖中再生软骨。这是让我们所有人再次感到年轻的第一步。“衰老不是一种僵硬、不可改变的现象，”他在曼哈顿中城的一间会议室里对满是华尔街分析师和金融家的听众说。“自然创造了控制旋钮，用来改变不同生物的寿命。最终，作为科学家，我们正在学习如何识别这些旋钮，并实际上将其作为治疗策略进行调整。”

彭博商业周刊博格包，拖袋的克罗克斯，如何赢得美国妈妈的心减税自我偿还及其他童话故事印度腐烂的米饭引发对莫迪食品政策的不满美国芯片引导的俄罗斯导弹击中了6岁女孩大卫，51岁，正在纽约解释UBX0101背后的科学，这种药物Unity正在进行晚期I期临床试验，以治疗影响1400万美国人的难治性关节炎。预计该公司将在接下来的几周内发布早期结果。分析师、科学家和患者正在密切关注。

大卫的雄心是建立一个他称之为衰老细胞医学的新科学领域。衰老细胞是可以选择性诱导进入一种称为衰老状态的细胞死亡的小分子——它们不再分裂，而是触发对周围细胞有害的慢性低水平炎症。衰老与多种主要发生在老年时的疾病相关，包括心脏病、青光眼、中风和关节炎。大卫相信，清除体内这些“僵尸细胞”可以逆转时间的摧残。

Unity是少数几家公司之一，包括谷歌的医疗保健子公司Calico，它们试图利用分子生物学的进展来延长人类的健康寿命，即一个人健康的时间长度。大卫说，这个想法不仅仅是延长生命，而是让老年人过上更健康的生活。“我们不仅仅是一家衰老细胞公司。我们还将探索可以延长人类健康寿命的替代机制，”他说。

来自纽约的条纹西装人群的反应——包括来自花旗集团、高盛和摩根士丹利的分析师——是尊重但低调的。毕竟，根据2018年的一份报告，进入临床试验的药物中只有大约12%是成功的。而Unity所基于的科学在人体中基本上是未经验证的；科学家们最近才开始理解衰老与与年龄相关的疾病之间的联系。

关节炎药物以及一般的衰老细胞药物都很有趣，Mizuho Securities USA LLC的生物技术研究负责人Salim Syed在纽约的投资者会议上表示，但它们“绝对不是稳操胜券的事情。”

尽管如此，该公司的关节炎药物的潜在回报确保了投资者在密切关注。在从杰夫·贝索斯、彼得·蒂尔、富达等人那里收集了2.22亿美元的风险投资后，Unity于去年五月上市，首次公开募股筹集了8500万美元，使该生物技术公司的估值达到7亿美元。

大卫是一位在哈佛大学和加州大学伯克利分校接受过培训的生物化学家，他创办了另外四家公司，包括Kythera Biopharmaceuticals，该公司获得了食品和药物管理局对一款下巴脂肪药物的批准，随后在2015年被Botox制造商艾尔健以 21亿美元收购。另一家公司Syrrx从风险投资者那里筹集了7900万美元，并在2005年以2.7亿美元出售给武田药品工业公司，随后在2013年获得了糖尿病药物Nesina的批准。

2017年，Unity资助的研究人员在 期刊 自然医学上发表了一篇论文，证明使用UBX0101去除小鼠受伤膝盖中的衰老细胞不仅减少了疼痛，还促使关节再生软骨。科学家们后来使用从接受全关节置换手术的患者身上取出的人的膝盖组织重复了这一发现。

膝关节骨关节炎是一种疼痛的疾病，骨骼之间的软骨逐渐磨损。2018年，美国进行了725,000例膝关节置换手术。如果成功，Unity针对该疾病的药物可能会减少手术的需求，同时每年产生高达67亿美元的收入，依据高盛集团最近对该公司的研究报告。

去年秋天，医生开始将UBX0101注射到患有中度至重度骨关节炎的老年患者的膝关节中。“目前，膝关节置换的药物效果相当有限，”摩根士丹利生物技术分析师马修·哈里森说。“我认为生物学非常有趣，我认为他们拥有的初步小鼠数据表明数据中有一些东西。”

Unity对其 宏伟愿景 解决衰老问题并不避讳。去年九月，当首席执行官基思·伦纳德，戴维的长期合作者， 出现在CNBC的 Power Lunch 时，他表示，Unity首个药物背后的科学可以被利用来治疗不仅仅是骨关节炎和视力问题，还有心脏和肺功能的丧失，以及认知功能和我们已经接受的各种其他“衰老正常过程的一部分”。

Unity选择膝关节骨关节炎作为其首个目标，使团队能够在关节内局部施药，并密切监测其对周围老化细胞的影响。Unity在一月宣布，它还在寻求FDA批准，开始对第二种局部施药药物 UBX1967 进行人体测试，该药物将针对与年龄相关的眼病。

Unity的“首次人体”膝关节试验数据将显示该药物是否影响30种不同的细胞标记，这些标记被认为与细胞老化有关。“这是一门新科学，”瑞德（Syed）在瑞穗证券表示。“投资者需要更多时间来消化新的科学领域。因此很多人持怀疑态度。但那些关注此事的人将会密切关注首次人体数据。”