为什么HUD指控Facebook歧视 - 彭博社

脸书的马克·扎克伯格，此前在2018年4月出席国会作证，现在面临住房部的诉讼。雅克琳·马丁/AP周四，美国住房和城市发展部宣布对脸书提起指控，指其违反公平住房法。根据这些指控，脸书允许广告商通过筛选谁可以在其市场平台上看到住房广告来歧视用户。

脸书为广告商提供了广泛的工具，以便针对潜在买家或租户，并限制或阻止其他人看到市场上的广告。国家贷款机构、房地产经纪人和房东能够针对脸书所描述的“合格受众”——可以看到广告的具有特定特征的用户池——以及一个更为狭窄的“实际受众”进行定位。

彭博社城市实验室芝加哥以冷静、聚会和阳光克服了民主党全国委员会的怀疑者纳粹掩体的绿叶改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引者圣保罗的 cortiços 如何帮助庇护南美洲最大的城市仅使用公共交通的跨洲竞赛住房部的指控概述了强大的脸书工具，这些工具使得涉嫌大规模违反公平住房法成为可能。简单的下拉菜单，提供数十万个选项，帮助广告商绕过几乎任何可想象的特征的租户或买家。例如，脸书用户可以阻止自称为“小学孩子的妈妈”或“外国人”的人看到住房列表，或者将他们的兴趣列为“头巾时尚”或“服务动物”——或任何其他数量或组合的类别，包括所有根据联邦法律受到保护的类别，根据住房部的投诉。

一个排除男性或女性观看广告的切换按钮在巨大的规模上促进了潜在的住房歧视。指控甚至描述了一种映射工具，允许广告商通过在这些区域周围画红线来阻止人们看到广告，这是一种历史上非法的红线划分的更新版本，适用于社交媒体时代。

“使用计算机限制一个人的住房选择可能和在某人面前关门一样具有歧视性，”HUD秘书本·卡森在一份声明中说。

HUD提出这一投诉的原因之一是，受到Facebook歧视影响的人可能并不知道这一点——因此无法对Facebook采取自己的行动。当一扇门在租房申请者面前关上时，受害者会立刻知道。但在Facebook上，情况并非如此。HUD的秘书有权在无法识别受害者的情况下提出投诉，这就是卡森在对Facebook采取行动时所行使的权力。

该部门在社交媒体巨头宣布禁止支持白人民族主义或白人分裂主义的内容的前一天提出了指控——许多批评者表示，这一步骤来得太晚。在新西兰清真寺大屠杀的直接后果中，枪手通过Facebook直播了这一事件，该公司在24小时内删除了150万段上传的攻击视频。

这不是Facebook第一次面临关于其住房市场的诉讼。去年，国家公平住房联盟对Facebook提起了诉讼，声称“[a] 广告商可以根据地理位置等一般信息，或根据他们的生日等具体信息来定位用户。”在提起诉讼之前，国家公平住房联盟创建了一个虚假的租赁广告，以测试Facebook的广告管理功能下的“包含”和“排除”工具的范围。Facebook批准了一则广告，该广告在美国范围内投放，排除了非裔美国人和西班牙裔人作为潜在受众。

Facebook和国家公平住房联盟 上周在该案件中达成了和解。因此，该公司同意对其市场进行八项重大更改，包括创建一个遵循联邦法律的住房、就业和信贷广告的单独门户。Facebook还同意为四个原告组织提供50万美元的消费者教育广告信用。

在2016年 ProPublica 的调查揭示Facebook允许广告商根据种族排除用户后，国家公平住房联盟和HUD采取了行动。在奥巴马政府期间，HUD于2016年对Facebook平台上的住房实践展开了调查。卡森 在上任后暂停了该调查，但他 在八月份对Facebook提出了另一项投诉。今天的指控代表了该调查的最终结果。

该公司可能会因HUD指控面临严重后果。该部门正在寻求对Facebook违反《公平住房法》关于种族、肤色、宗教、性别、家庭状况、国籍或残疾的歧视保护的最大民事罚款——HUD旨在向任何因Facebook的指控歧视而受到伤害的受害者提供全额赔偿。

除非任何一方决定将案件提交联邦法院，否则指控将由美国行政法法官审理。如果事态升级，联邦法官可能会代表公众利益授予惩罚性赔偿金，此外还可能有其他形式的救济。

在担任住房专员期间，卡森一直不愿意利用他的权力追究住房歧视。作为秘书，他已经减少了部门关于种族歧视和促进公平住房的规则。卡森在秋季对Facebook提出的投诉是他作为HUD秘书所发起的唯一一宗，与之前领导人的做法有所不同。