海底电缆不再在水下，光纤再次繁荣 - 彭博社

插图：Inkee Wang 为彭博商业周刊绘制在1990年代的互联网泡沫期间，电话公司花费超过200亿美元铺设从纽约到伦敦、穿越地中海、跨越印度洋和太平洋及其他地区的海底光纤电缆。他们在为预期的互联网流量激增做准备，但当千年之交泡沫破裂时，运营商以微薄的价格抛售电缆。这场灾难在很大程度上抑制了该行业近十年的投资。现在，随着数据流量激增——Netflix和YouTube上的视频，Spotify和Pandora上的歌曲，无数Twitter和Facebook上的帖子——过剩的容量已被吸收，激发了另一轮投资热潮，2018年铺设的电缆数量超过近20年来的任何一年。电信咨询公司TeleGeography的研究副总裁Tim Stronge表示：“行业的强度是自他们破产以来最强的。”他说：“有大量电缆正在铺设。”

彭博商业周刊哈马斯袭击以色列以引发更广泛的冲突。一年后，它得到了一个博格包，托特包的克罗克斯，如何赢得美国妈妈的青睐减税自我偿还和其他童话故事印度腐烂的米饭加剧了对莫迪食品政策的不满今天繁荣的领导者是两个最大的流量生成者：谷歌和Facebook。根据TeleGeography的数据，互联网公司占2018-2020年计划的跨大西洋电缆投资的约五分之四，而在2017年之前的三年中这一比例不到20%。谷歌已成为“迄今为止最大的海底电缆投资者”，甚至完全拥有其中两条电缆，这反映了该公司传输的数据量巨大，DLA Piper的律师Mike Conradi表示，他自1999年以来一直在处理海底光纤交易。内容公司“可以决定这些电缆的成败。”

这些数字巨头，包括 微软公司 和 亚马逊公司，重新塑造了行业的运作方式。在新来者到来之前，电话公司通常形成单一目的的企业来建设电缆，主要是从英国到美国，这些电缆主要连接传统的语音通话和少量的数据流量。如今，互联网公司可以决定电缆的落点，将其从水中引出靠近他们的数据中心。而且，他们可以调整线路的结构，通常跨大西洋的连接费用约为2亿美元，而无需等待合作伙伴批准更改。“在全球网络中存在地理瓶颈——基于人口、海洋和地理的现实——这些是无法避免的，只能进行规划和工程设计，”谷歌电缆团队的负责人杰恩·斯托威尔说。

试水

按所有权增加的海底互联网电缆数量*

*所有权表示公司是全部或部分所有者；数据截至2月15日，包括活跃、计划或正在组装中的电缆；数据来源：TeleGeography

新的区域参与者也在进入这个行业，特别是来自中国的公司。 华为技术有限公司与英国公司 全球海洋系统有一个合资企业，但对中国政府对华为影响的担忧使其未能被聘用来铺设跨大西洋的连接。但该公司参与了包括一条连接英国与南非及沿途12个其他国家的9000英里线路，以及一条从喀麦隆到巴西的3700英里路线等重大项目。Facebook和亚马逊网络服务正在与中国移动合作，将旧金山连接到香港和新加坡。一组来自南非、埃及和沙特阿拉伯的公司正在致力于连接这些国家的线路。

技术进步、气候变化和政治考量的变化正在开启航线，包括以前无法通行的北极通道。这些连接可能会缩短伦敦与东京或上海之间的连接时间几毫秒。这可能意味着在计算机辅助股票交易中利润与亏损之间的差异，并且可能加速需要超快通信的无人驾驶车辆等新应用。

速度并不总是首要考虑的因素：至少有两条新电缆将绕过南非好望角，虽然会增加通信时间，但可以避免苏伊士运河的瓶颈。那里海底挤满了十多条线路，使其成为恐怖分子的潜在目标，他们试图关闭全球通信，但也增加了单个锚掉落可能会影响大量容量的风险。

或许最可信的北极项目得到了芬兰国有公司Cinia Group Oy的支持。计划是通过一条11,000英里、6亿美元的电缆将斯堪的纳维亚与日本连接起来。怀疑者表示，这条线路有被俄罗斯关闭或窃听的风险，因为它不可避免地会经过俄罗斯的水域，并且在冬季海洋结冰时，修复破损可能需要几个月。Cinia的顾问尤卡-佩卡·约恩苏表示，这些担忧被夸大了，项目的领导者在安全性上不会妥协。“坦率地说，它必须对美国人和俄罗斯人、中国人、日本人或欧洲人一样具有网络安全性，”约恩苏说。

考虑到今天建设电缆的公司正是将使用其大部分容量的公司，因此崩溃的风险比二十年前小。但一种不可预见的技术，如果能够成倍增加数据电缆的承载量——在行业中并不罕见——可能会使许多投资再次陷入困境。即使跨大西洋航线的历史没有重演，风险也可能简单地转移到南方，Aqua Comms的首席执行官奈杰尔·贝利夫说，该公司是一家与硅谷公司合作的铺设电缆的公司。他表示，最近从美国到巴西至少完成了六条航线，“这是一个巨大的过度建设。”他说，“根本没有足够的流量来证明六条中的任何两条。”