新西兰航空着眼于发展纯电动空中出租车市场

【环球网科技 记者 樊俊卿】近日，新西兰航空(Air New Zealand)与和风航空(Zephyr Airworks)达成一项战略协议，将纯电动空中飞行出租车服务引入新西兰市场。

有消息显示，和风航空已经在新西兰坎特伯雷地区试运营了一款飞行汽车的试验样车，目前该公司正与美国的监管机构、大学和企业展开密切合作，推动该车的正式落地量产。该飞行汽车名为Cora汽车，其母公司为Kitty Hawk飞行汽车公司，创始人就是 Google 无人车项目的发起者 Sebastian Thrun，十多名工程师有些是从 Zee.Aero 公司退出的成员，还有一些则是 Google X的部分成员。

Kitty Hawk 的研究方向是一种类似放大版四轴旋翼无人机的飞行器，可以像直升机一样原地垂直起飞，达到一定高度后转而像飞机一样飞行。它由12个螺旋桨提供动力，共能产生52.2万瓦动力，约合700马力，最高时速可达110英里(约合177公里/小时)。

和风航空表示到2019年，将有20架Cora飞行汽车在新西兰运营，并希望能够将房屋的屋顶或停车场等空间改造成可供起飞和降落的“垂直港口”。

新西兰航空首席执行官Christopher Luxon (克里斯托弗 卢克松)表示，该公司致力于采用新技术，让生活变得更轻松，并理解清洁能源解决旅行问题的潜力。Christopher Luxon将这一声明视为双方长期合作关系的开始，并表示，和风航空的创新和深思熟虑的方式给它留下了深刻印象。

“Zephyr Airworks在重新定义个人机动性方面处于领先地位，使我们所有人都能更方便地出行。”Zephyr Airworks创新的技术和对新西兰的承诺使他们成为促进新西兰旅游未来的理想合作伙伴。“两家公司都认为，我们的空域有潜力将人们从交通约束及其相关的社会、经济和环境影响中解放出来。通过自主电动空中出租车Cora的发展，从A到B的快速和安全的可能性，以及减轻污染排放的影响，是非常真实的。”

但是，目前飞行出租车的概念仍然面临着监管障碍以及是否被公众接受的严峻问题。即便如此，对飞行汽车的研究也不会因此而终止，飞机制造商、汽车制造商，甚至是共享出行服务商都将目光投向了这片市场，共同推动着这项技术的快速发展。